बॉम्बे हाईकोर्ट ने एवरेस्ट के तिखालाल ट्रेडमार्क का उल्लंघन करने से बिजनेस यूनिट को रोका, फर्जी बिक्री चालान के लिए 2 लाख रुपये का जुर्माना लगाया

बॉम्बे हाईकोर्ट ने मसाले और इसी प्रकार के सामान की बिक्री में लगे एक बिजनेस के 'तिखालाल' मिर्च पाउडर उत्पाद के के खिलाफ अस्‍थायी निषेधाज्ञा जारी की है। कोर्ट ने ये आदेश कंपनी ओर से लोकप्रिय मसाला ब्रांड 'एवरेस्ट' के ट्रेडमार्क का उल्लंघन किए जाने के बाद जारी किया है।

मामले में वादी एवरेस्ट फूड प्रोडक्ट्स प्राइवेट लिमिटेड ने कहा कि वह मिर्ची, मसाले और सूखे मेवों के निर्माण और बिक्री में लगा हुआ है और उसने 2002 में 'तिखालाल' ट्रेडमार्क के लिए पंजीकरण हासिल किया था।

एवरेस्ट फूड ने कहा कि 2002 से उसने अपने सामानों के संबंध में लगातार और बड़े पैमाने पर तिखालाल चिह्न का उपयोग किया है, जिससे जबरदस्त गुडविल और प्रतिष्ठा प्राप्त हुई है।

उन्होंने कहा कि 2019 में, उसे श्याम धानी इंडस्ट्रीज प्राइवेट लिमिटेड (प्रतिवादी) के 'श्याम तिखा लाल' मिर्च पाउडर के पैकेट मिले। जांच करने पर, एवरेस्ट फूड ने पाया कि प्रतिवादियों ने 'श्याम तिखा लाल' चिह्न के लिए ट्रेडमार्क पंजीकरण हासिल किया था। इसके बाद, एवरेस्ट फूड ने प्रतिवादी के ट्रेडमार्क पंजीकरण को रद्द करने के लिए ट्रेड मार्क्स रजिस्ट्रार के समक्ष सुधार आवेदन दायर किया। सुधार आवेदन लंबित है। एवरेस्ट फूड ने प्रतिवादियों को एक सीज एंड डिसिस्ट नोटिस भेजा, लेकिन उन्होंने कोई जवाब नहीं दिया। इस प्रकार इसने प्रतिवादियों के खिलाफ ट्रेडमार्क उल्लंघन और पासिंग ऑफ के लिए मुकदमा दायर किया।

अपने अंतरिम आवेदन में, एवरेस्ट फूड ने प्रस्तुत किया कि प्रतिवादियों ने कथित ट्रेडमार्क के अपने कथित उपयोग को दिखाने के लिए जवाब में अपने हलफनामे के साथ झूठे और मनगढ़ंत बिक्री चालान पेश करके अदालत को गुमराह करने का प्रयास किया।

जस्टिस आरआई चागला का मानना ​​था कि प्रतिवादी का आचरण बेईमानीपूर्ण था और उन्होंने जानबूझकर झूठे बिक्री चालान बनाए।

उन्होंने कहा,

“प्रतिद्वंद्वी प्रस्तुतियों पर विचार करने के बाद, मेरे विचार में, वर्तमान मामले में प्रतिवादियों का आचरण बेईमानी के अलावा और कुछ नहीं रहा है। प्रथम दृष्टया प्रतिवादियों ने झूठे और मनगढ़ंत बिक्री चालानों पर भरोसा किया है, जिन्हें जवाबी हलफनामे के साथ संलग्न किया गया है और जिन्हें वादी के प्रस्तुतीकरण के भाग के रूप में संदर्भित किया गया है। मेरे प्रथम दृष्टया विचार में प्रतिवादियों ने जानबूझकर बिक्री चालान सहित बिक्री चालान बनाए हैं... "TIKHA LAL" शब्द जोड़कर और इस न्यायालय को गुमराह करने के लिए विवादित ट्रेड मार्क "TIKHA LAL" के अपने उपयोग को गलत तरीके से दिखाने के प्रयास में इसे इस न्यायालय के समक्ष प्रस्तुत किया।"

इसने प्रस्तुत किया कि प्रतिवादियों ने 'SHYAM' शब्द वाले 8 चिह्नों के ट्रेड मार्क आवेदनों के लिए कुछ बिक्री चालान प्रस्तुत किए। इसने कहा कि ये बिक्री चालान उनके जवाबी हलफनामे में प्रस्तुत बिक्री चालानों के समान हैं, इन चालानों में बताए गए माल के विवरण में कुछ स्पष्ट विसंगतियों को छोड़कर।

हालांकि, प्रतिवादियों ने तर्क दिया कि कंप्यूटर सॉफ्टवेयर की त्रुटि के कारण गलत छपाई हुई थी और इस प्रकार ट्रेडमार्क आवेदनों के साथ दायर बिक्री चालान में आरोपित ट्रेडमार्क TIKHA LAL अनुपस्थित है।

प्रतिवादियों ने यह भी तर्क दिया कि 'Tikhalal' शब्द का उपयोग 'मिर्च पाउडर' के लिए किया जा रहा है और इस प्रकार यह "माल की विशेषता" है और ट्रेडमार्क नहीं है। इस प्रकार प्रतिवादियों ने तर्क दिया कि चूंकि यह माल की विशेषता है, इसलिए ट्रेडमार्क अधिनियम की धारा 30(2)(ए) के अनुसार कोई उल्लंघन कार्रवाई नहीं की जा सकती। हालांकि न्यायालय ने नोट किया कि प्रतिवादियों द्वारा दायर दो हलफनामे विरोधाभासी थे और विसंगतियों के संबंध में कोई पर्याप्त स्पष्टीकरण नहीं दिया गया था।

कोर्ट ने टिप्पणी की, "इस प्रकार, इस बेईमान मामले को देखते हुए, अंतरिम आवेदन के लिए प्रतिवादियों के बचाव पर विचार करने की आवश्यकता नहीं है। वादी केवल इसी आधार पर अंतरिम राहत का हकदार है।"

इसके अतिरिक्त, न्यायालय ने यह भी कहा कि प्रतिवादी यह साबित नहीं कर पाए कि वे 'तिखा लाल' का उपयोग "अपने माल की विशेषताओं" के रूप में कर रहे थे, यानि 'मिर्च पाउडर' के रूप में।

कोर्ट ने कहा कि विवादित उत्पाद के दृश्य चित्रण से संकेत मिलता है कि प्रतिवादी ट्रेडमार्क के अर्थ में 'तिखा लाल' का उपयोग कर रहे हैं। कोर्ट ने कहा कि चूंकि प्रतिवादियों ने 'श्याम तिखालाल ' के लिए ट्रेडमार्क आवेदन दायर किया था, इसलिए उन्हें यह दावा करने से रोक दिया गया है कि वे इसे ट्रेडमार्क के अर्थ में उपयोग कर रहे हैं। न्यायालय ने कहा कि विवादित चिह्न जनता और व्यापार के सदस्यों के बीच भ्रम और धोखे का कारण बन सकता है।

यह देखते हुए कि एवरेस्ट फूड ने यह स्थापित किया है कि उसने “TIKHALAL” ट्रेडमार्क में अपार सद्भावना और प्रतिष्ठा अर्जित की है, कोर्ट कहा “वादी द्वारा अपने उक्त ट्रेडमार्क “TIKHALAL” और उससे संबंधित वस्तुओं में कड़ी मेहनत से अर्जित सद्भावना और प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचने की संभावना है।”

कोर्ट ने यह भी नोट किया कि प्रतिवादी का ट्रेडमार्क पंजीकरण उसे एवरेस्ट फूड के पक्ष में अंतरिम राहत देने से नहीं रोकेगा। इसने कहा कि प्रतिवादियों का ट्रेडमार्क पंजीकरण प्रथम दृष्टया “अवैध, धोखाधड़ीपूर्ण और ऐसी प्रकृति का है जो न्यायालय की अंतरात्मा को झकझोर देगा।”

इस प्रकार न्यायालय ने पाया कि एवरेस्ट फूड ने अस्थायी निषेधाज्ञा प्रदान करने के लिए प्रथम दृष्टया मामला बनाया है। इसलिए न्यायालय ने प्रतिवादियों को TIKHA LAL नाम या किसी अन्य चिह्न का उपयोग करने, चित्रित करने, अपनाने या चिपकाने से रोक दिया जो मुख्य मुकदमे के अंतिम निपटान तक एवरेस्ट फूड के ट्रेडमार्क के समान या भ्रामक रूप से समान या ध्वन्यात्मक रूप से समान है।

इसने प्रतिवादियों को मुकदमे के निपटारे तक, किसी भी तरह से विवादित उत्पाद या TIKHA LAL नाम से किसी अन्य उत्पाद का निर्माण, पैकेजिंग, बिक्री या विज्ञापन करने से रोक दिया।

इसके अलावा, न्यायालय ने बिक्री चालान के निर्माण और हलफनामों में विसंगतियों के लिए प्रतिवादियों पर 2,00,000 रुपये का जुर्माना लगाया, जिसे चार सप्ताह में एवरेस्ट फूड्स को चुकाना होगा।

केस टाइटल: एवरेस्ट फूड प्रोडक्ट्स प्राइवेट लिमिटेड बनाम श्याम धनी इंडस्ट्रीज प्राइवेट लिमिटेड और अन्य (Interim Application No. 1628 Of 2021 In Commercial IPR Suit No.178 Of 2021)