'संस्थान के बैनर तले राजनीति से प्रेरित विरोध प्रदर्शन': बॉम्बे हाईकोर्ट ने 'राष्ट्र-विरोधी' गतिविधियों के आरोपी TISS PhD स्टूडेंट का निलंबन बरकरार रखा

बॉम्बे हाईकोर्ट ने टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल साइंसेज (TISS) के PhD स्टूडेंट रामदास केएस का निलंबन बरकरार रखा है। रामदास को PSF-TISS के बैनर तले भारतीय जनता पार्टी (BJP) सरकार और राष्ट्रीय शिक्षा नीति (NEP) के कार्यान्वयन के खिलाफ विरोध प्रदर्शन में भाग लेने के लिए 2 साल के लिए संस्थान से प्रतिबंधित कर दिया गया था।

जस्टिस ए.एस. चंदुरकर और जस्टिस एम.एम. सथाये की खंडपीठ ने कहा कि उक्त विरोध/मार्च राजनीति से प्रेरित था। साथ ही कहा कि TISS का यह निष्कर्ष सही था कि रामदास ने यह धारणा बनाई कि मार्च में व्यक्त किए गए विचार संस्थान के विचारों का प्रतिनिधित्व करते हैं और इससे संस्थान की बदनामी हुई।

कोर्ट ने कहा,

“इसलिए यह स्पष्ट है कि उक्त मार्च राजनीति से प्रेरित था, जिसमें याचिकाकर्ता ने एक छात्र समूह के रूप में PSF-TISS के बैनर तले भाग लिया। इसलिए समिति का यह निष्कर्ष कि याचिकाकर्ता ने आम जनता में यह धारणा बनाई कि राजनीतिक रूप से प्रेरित विरोध और विचार प्रतिवादी/संस्था TISS के विचार थे, रिकॉर्ड पर उपलब्ध सामग्री पर आधारित है। इस हद तक कोई दोष नहीं पाया जा सकता। इससे संस्थान की छवि खराब हुई। याचिकाकर्ता अपनी पसंद का कोई भी राजनीतिक विचार रख सकता है, लेकिन संस्थान भी ऐसा ही करता है।

रामदास केएस (याचिकाकर्ता) ने सबसे पहले TISS में मीडिया और सांस्कृतिक अध्ययन पाठ्यक्रम में मास्टर डिग्री के लिए दाखिला लिया। उसके बाद उन्हें TISS में PhD प्रोग्राम के लिए भारत सरकार के सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्रालय द्वारा स्कॉलरशिप प्रदान की गई।

याचिकाकर्ता को TISS से 'कदाचार' और 'राष्ट्र-विरोधी गतिविधि' का आरोप लगाते हुए कारण बताओ नोटिस मिला। उन्हें कारण बताओ नोटिस मिला, क्योंकि उन्होंने 12.01.2024 को नई दिल्ली में 'संसद मार्च' प्रदर्शन में भाग लिया, जहां PSF द्वारा जारी पोस्टर में PSF (प्रगतिशील छात्र मंच) के साथ 'TISS' शब्द का उल्लेख किया गया, जिससे यह दिखाया जा सके कि यह TISS का स्टूडेंट ग्रुप था। याचिकाकर्ता ने तब कारण बताओ नोटिस का जवाब दिया और जांच के बाद उन्हें 2 साल के लिए TISS से निलंबित कर दिया गया और उनकी स्कॉलरशिप रोक दी गई।

हाईकोर्ट ने नोट किया कि याचिकाकर्ता ने कारण बताओ नोटिस के अपने जवाब में स्वीकार किया कि उन्होंने संसद मार्च में भाग लिया था और पोस्टर में से एक में PSF के संक्षिप्त नाम के साथ TISS शब्द का इस्तेमाल किया था।

इसने विरोध के पैम्फलेट का हवाला दिया, जिसमें 'भारत बचाओ, भाजपा को खारिज करो' का उल्लेख किया गया और कहा गया कि RSS समर्थित सरकार का उद्देश्य सार्वजनिक शिक्षा प्रणाली को कमजोर और खत्म करना और इसे सांप्रदायिक, विनाशकारी योजना से बदलना है। इसने कहा कि अपने राजनीतिक विचारों को व्यक्त करने के लिए संस्थान के बैनर का उपयोग करना गलत था।

इसने टिप्पणी की,

"याचिकाकर्ता को अपने राजनीतिक विचार व्यक्त करने की पूरी स्वतंत्रता है; लेकिन प्रतिवादी संस्थान के बैनर तले ऐसा करना संस्थान द्वारा आपत्ति की गई।"

न्यायालय ने आगे कहा कि संस्थान के सम्मान संहिता के अनुसार, स्टूडेंट वचन देता है कि वे किसी भी मंच पर विचार प्रस्तुत करके संस्थान के नाम को बदनाम नहीं करेंगे, जिससे सार्वजनिक डोमेन में संस्थान का नाम खराब/नुकसान हो। यह विचार था कि याचिकाकर्ता ने TISS के बैनर तले अपने राजनीतिक विचार व्यक्त करके उक्त संहिता का उल्लंघन किया। याचिकाकर्ता की सजा की मात्रा तय करने के लिए TISS ने उसके पिछले आचरण पर विचार किया और इस पर याचिका द्वारा आपत्ति की गई।

इस संबंध में न्यायालय ने कहा कि याचिकाकर्ता के पिछले आचरण पर संस्थान का विचार गलत नहीं था, क्योंकि उसे पर्याप्त सूचना दी गई।

इसने कहा,

"यह कानून की स्थापित स्थिति है कि किसी भी जांच में एक बार अपराधी को पिछले आचरण या पूर्ववृत्त के बारे में पर्याप्त सूचना दे दी जाती है। उस पर जवाब देने का अवसर दिया जाता है तो सजा की मात्रा तय करते समय पिछले आचरण को महत्वपूर्ण विचार के रूप में लिया जा सकता है। इसलिए यह स्पष्ट है कि संस्थान इस बात पर विचार कर सकता है कि क्या याचिकाकर्ता ने पहले भी संहिता या अन्य नीति का उल्लंघन किया।"

न्यायालय ने आगे कहा कि याचिकाकर्ता ने स्वीकार किया कि वह अन्य स्टूडेंट्स के साथ रात 9.30 बजे निदेशक के बंगले के बाहर एकत्र हुआ और नारेबाजी में भाग लिया। न्यायालय ने कहा कि इस आचरण ने निदेशक को अपने निजी जीवन/अधिकारों का आनंद लेने से रोक दिया। न्यायालय ने कहा कि TISS ने अतीत में याचिका के प्रति नरम रुख अपनाया था, क्योंकि उसने कोई कार्रवाई शुरू नहीं की थी। हालांकि, संस्थान ने PSF-TISS के बैनर तले राजनीतिक रूप से प्रेरित संसद मार्च में याचिकाकर्ता के आचरण को गंभीरता से लिया।

न्यायालय ने कहा कि दो साल का निलंबन असंगत नहीं था और याचिकाकर्ता की अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का उल्लंघन नहीं किया गया, क्योंकि संस्थान के नियमों के तहत उसके कार्य निषिद्ध थे।

न्यायालय ने यह भी टिप्पणी की,

"याचिकाकर्ता ने प्रतिवादी/संस्थान द्वारा अनुमोदित वित्तीय सहायता का आनंद लेते हुए PSF-TISS नाम के बैनर तले एक छात्र समूह में स्पष्ट रूप से राजनीतिक रूप से प्रेरित विरोध प्रदर्शन में भाग लिया। इसलिए अनुदान के बारे में प्रतिवादी संस्थान के निर्णय पर ऐसे आचरण का आवश्यक प्रभाव पड़ना तय है।"

उपरोक्त के मद्देनजर, न्यायालय ने याचिकाकर्ता का निलंबन बरकरार रखा।

केस टाइटल: रामदास के.एस. बनाम TISS एवं अन्य (रिट याचिका संख्या 3359/2024)