लोकसभा चुनावो से पहले Congress की 'घर घर गारंटी' योजना शुरू करने पर ECI के खिलाफ हाईकोर्ट में याचिका

2024 के लोकसभा चुनावों से पहले भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (INC) द्वारा शुरू की गई 'घर घर गारंटी' योजना/अभियान [जिसे आम बोलचाल की भाषा में 'खटखट योजना' भी कहा जाता है] के खिलाफ कार्रवाई करने में कथित रूप से निष्क्रियता को लेकर भारतीय चुनाव आयोग (ECI) के खिलाफ इलाहाबाद हाईकोर्ट में जनहित याचिका (PIL) दायर की गई।

कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने 3 अप्रैल को नई दिल्ली में सियाद पहल की शुरुआत की, जिसका उद्देश्य "देश भर के आठ करोड़ परिवारों तक पहुंचना और उन्हें इसकी गारंटी के बारे में जागरूक करना" है। उक्त पहल के तहत पार्टी ने कई घरों में 'गारंटी कार्ड' वितरित किए, जिसमें हर गरीब परिवार की महिला मुखिया को सालाना 1 लाख रुपये देने का वादा किया गया।

फतेहपुर की भारती देवी द्वारा वकील ओपी सिंह और शाश्वत आनंद के माध्यम से दायर जनहित याचिका में कहा गया कि कांग्रेस की उक्त योजना मौद्रिक प्रोत्साहन के माध्यम से वोट हासिल करने का एक अनैतिक और अवैध प्रयास था।

जनहित याचिका में आगे कहा गया कि उक्त योजना का शुभारंभ भी स्थापित चुनावी कानूनों और मानदंडों का सीधा उल्लंघन था। इसके बावजूद, भारत के चुनाव आयोग (ECI) ने पार्टी को इस योजना का प्रचार करने से रोकने के लिए कोई कार्रवाई नहीं की।

जनहित याचिका में तर्क दिया गया कि कांग्रेस की 'घर-घर गारंटी' योजना, जिसमें वोट के बदले विभिन्न वित्तीय और भौतिक लाभों का वादा करने वाले गारंटी कार्ड वितरित करना शामिल था, जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 123(1)(ए) के तहत रिश्वतखोरी के बराबर है और भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 171बी और 171ई के तहत दंडनीय है।

जनहित याचिका में कहा गया कि 2 मई, 2024 को जारी ECI के परामर्श के बावजूद, राजनीतिक दलों को इस तरह की प्रथाओं के खिलाफ चेतावनी देते हुए कांग्रेस ने इन कार्डों को वितरित करना जारी रखा, जिससे चुनावी प्रक्रिया की निष्पक्षता से समझौता हुआ और ECI मूकदर्शक बना रहा।

जनहित याचिका में कहा गया कि उचित अनुशासनात्मक और दंडात्मक कार्रवाई करके ऐसे 'गैरकानूनी कृत्यों' को रोकने के लिए सभी आवश्यक शक्तियों के होने के बावजूद, ECI (प्रतिवादी नंबर 2) ने केवल 'मूक दर्शक की भूमिका निभाई', जबकि कांग्रेस ने 'बेशर्मी से' आयोग के वैध निर्देशों और निर्देशों, 20/05/2024 की एडवाइजरी, आदर्श आचार संहिता और चुनावी मानदंडों का उल्लंघन किया।

जनहित याचिका में आगे कहा गया कि उन्होंने कांग्रेस और उसके उम्मीदवारों के खिलाफ कार्रवाई करने के लिए 26 जून को चुनाव आयोग के समक्ष शिकायत/अभ्यावेदन दायर किया था। हालांकि, कोई कार्रवाई नहीं की गई।

इस पृष्ठभूमि में, जनहित याचिका में न्यायालय से यह निर्देश देने की मांग की गई कि चुनाव चिह्न (आरक्षण और आवंटन) आदेश, 1968 की धारा 16ए के तहत भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की राजनीतिक पार्टी के रूप में मान्यता को निलंबित या वापस लेने के लिए चुनाव आयोग को बाध्य किया जाए।

जनहित याचिका में 99 भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस सदस्यों को अयोग्य ठहराने की भी मांग की गई, जिसमें दावा किया गया कि जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 100(1)(बी) के तहत उन्हें पार्टी के भ्रष्ट आचरण से लाभ मिला है।

जनहित याचिका में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस और उसके निर्वाचित सांसदों को रिट याचिका के लंबित रहने के दौरान संसद की कार्यवाही में भाग लेने से रोकने के लिए चुनाव आयोग से निर्देश देने की भी मांग की गई।