इलाहाबाद हाईकोर्ट ने भारत सरकार टकसाल से ₹260 चुराते पकड़े गए कर्मचारी के खिलाफ एक साथ सुनवाई और विभागीय जांच की अनुमति दी

यह देखते हुए कि दोषी कर्मचारी को बिना किसी परिणाम के सेवा में बने रहने देने से जवाबदेही की कमी की संस्कृति को बढ़ावा मिलेगा, इलाहाबाद हाईकोर्ट ने भारत सरकार टकसाल से चोरी करते पकड़े गए कर्मचारी के खिलाफ एक साथ आपराधिक सुनवाई और विभागीय जांच की अनुमति दी।

जस्टिस अजय भनोट ने कहा,

“याचिकाकर्ता पर भारत सरकार टकसाल से सरकारी धन की चोरी के कदाचार का आरोप है। गंभीर कदाचार के आरोपी याचिकाकर्ता को विभागीय प्रक्रियाओं में तेजी लाने के बजाय सामान्य कामकाज की तरह काम करते रहने की अनुमति देना भारत सरकार टकसाल के संस्थागत हितों और विभाग में कानून के शासन के अनुकूल नहीं होगा।”

पीठ ने आगे कहा,

“इस मामले के तथ्यों के आधार पर विभागीय जांच पर रोक लगाने से जवाबदेही की कमी की संस्कृति को बढ़ावा मिलेगा और दोषी अधिकारी में, जिसने प्रथम दृष्टया विभागीय कदाचार के गंभीर कृत्य किए हैं, छूट की भावना पैदा होगी।”

याचिकाकर्ता भारत सरकार टकसाल, नोएडा में सहायक-ग्रेड III के पद पर कार्यरत है। उसको कथित तौर पर 19.12.2024 को CISF के ड्यूटी पर तैनात सुरक्षाकर्मियों ने 20 रुपये के 13 सिक्के चुराते हुए पकड़ा था। CISF के सहायक उपनिरीक्षक हरपाल सिंह ने 20.12.2024 को सुबह 2.02 बजे FIR दर्ज कराई। 27.12.2024 को ट्रायल कोर्ट में आरोप पत्र दाखिल किया गया।

इस बीच याचिकाकर्ता के खिलाफ विभागीय जांच शुरू की गई और 03.12.2024 को आरोप पत्र तैयार किया गया। इसके बाद याचिकाकर्ता को निलंबित कर दिया गया। निलंबन को चुनौती देते हुए याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि आपराधिक कार्यवाही लंबित रहने के दौरान अनुशासनात्मक कार्यवाही आगे नहीं बढ़ सकती।

न्यायालय ने कैप्टन एम. पॉल एंथनी बनाम भारत गोल्ड माइंस लिमिटेड एवं अन्य मामले का हवाला दिया, जहां सुप्रीम कोर्ट ने कहा था कि आपराधिक और अनुशासनात्मक कार्यवाही एक साथ करने पर कोई रोक नहीं है। कोर्ट ने आगे कहा कि जहाँ मुद्दे गंभीर प्रकृति के हों और उनमें तथ्य और कानून दोनों के प्रश्न शामिल हों, वहां आपराधिक कार्यवाही पूरी होने तक अनुशासनात्मक जांच रोक दी जानी चाहिए।

सुप्रीम कोर्ट ने यह भी कहा कि यदि आपराधिक मुकदमे में अनुचित देरी होती है तो विभागीय कार्यवाही फिर से शुरू की जा सकती है और उसे शीघ्र समाप्त किया जा सकता है। यदि कर्मचारी पाया जाता है तो उसे छोड़ दिया जाना चाहिए।

इसके अलावा, ईस्टर्न कोलफील्ड्स लिमिटेड एवं अन्य बनाम रवींद्र कुमार भारती और भारतीय स्टेट बैंक एवं अन्य बनाम पी. ज़ेडेंगा और अन्य में सुप्रीम कोर्ट के निर्णयों का हवाला देते हुए जस्टिस भनोट ने कहा,

“आपराधिक मुकदमे की प्रक्रियाएं विभागीय जांच कार्यवाहियों में अपनाई जाने वाली संक्षिप्त प्रक्रियाओं के विपरीत कठोर और विस्तृत होती हैं। विभागीय जांच में लागू साक्ष्य के मानक आपराधिक मुकदमे की तुलना में कम होते हैं। विभागीय कार्यवाहियां और आपराधिक मुकदमे अपने-अपने उद्देश्यों की प्राप्ति के लिए अलग-अलग क्षेत्रों में संचालित होते हैं।”

इसने माना कि अनुशासनात्मक/विभागीय जांचों में कम कठोरता शामिल होती है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे सीमित समय सीमा के भीतर पूरी हो जाएं। हालांकि, यदि ऐसी जांचों को लंबा खींचा जाता है और दोषी कर्मचारी को लंबे समय तक काम करने और वेतन लेने दिया जाता है तो विभागीय दक्षता, छवि और अनुशासन के लिए इसके बहुत गंभीर परिणाम होंगे।

आपराधिक मुकदमों के समापन और उनके लंबित रहने में होने वाली लंबी देरी को ध्यान में रखते हुए कोर्ट ने कहा,

“इन परिस्थितियों में मुकदमे में अत्यधिक देरी से विभागीय जांच कार्यवाही अनिश्चित काल के लिए स्थगित हो जाएगी। आपराधिक मुकदमे के समाप्त होने से पहले अनुशासनात्मक जांच को अनिश्चित काल तक लंबित नहीं रखा जा सकता।”

यह देखते हुए कि कर्मचारी कथित तौर पर भारत सरकार के टकसाल से चोरी करते पकड़ा गया, जो संवेदनशील लेन-देन में शामिल है, न्यायालय ने आपराधिक मुकदमे और अनुशासनात्मक कार्यवाही को एक साथ जारी रखने की अनुमति दे दी।

कोर्ट ने यह निर्देश देते हुए कि जांच तीन महीने के भीतर पूरी की जानी चाहिए, टिप्पणी की,

"आपराधिक मामले के लंबित होने के आधार पर विभागीय कार्यवाही को रोकने से होने वाले दुष्परिणाम, विभागीय कार्यवाही को रोकने के लाभों से कहीं अधिक होंगे।"

Case Title: Anand Kumar v. Union Of India And Another [WRIT – A No. - 1738 of 2025]