पहली शादी कानूनी रूप से भंग न होने पर भी पहले पति से अलग हुई पत्नी दूसरे पति से भरण-पोषण का दावा कर सकती है: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि महिला अपने दूसरे पति से CrPC की धारा 125 के तहत भरण-पोषण का दावा करने की हकदार है, भले ही उसकी पहली शादी कानूनी रूप से भंग न हुई हो।

कोर्ट ने स्पष्ट किया कि तलाक का औपचारिक आदेश अनिवार्य नहीं है। अगर महिला और उसका पहला पति आपसी सहमति से अलग होने के लिए सहमत हैं तो कानूनी तलाक न होने पर भी उसे अपने दूसरे पति से भरण-पोषण मांगने से नहीं रोका जा सकता।

जस्टिस बीवी नागरत्ना और जस्टिस सतीश चंद्र शर्मा की खंडपीठ ने महिला को राहत प्रदान की और तेलंगाना हाईकोर्ट के उस आदेश के खिलाफ उसकी अपील स्वीकार की, जिसमें उसे CrPC की धारा 125 के तहत उसके दूसरे पति से भरण-पोषण देने से सिर्फ इसलिए मना कर दिया गया, क्योंकि पहले पति के साथ उसका विवाह कानूनी रूप से भंग नहीं हुआ था।

न्यायालय ने कहा कि धारा 125 CrPC के तहत भरण-पोषण का अधिकार पत्नी द्वारा प्राप्त लाभ नहीं है, बल्कि पति द्वारा निभाया जाने वाला कानूनी और नैतिक कर्तव्य है। न्यायालय ने कहा कि धारा 125 CrPC के सामाजिक कल्याण उद्देश्य को ध्यान में रखते हुए व्यापक व्याख्या की आवश्यकता है।

संक्षिप्त तथ्य

अपीलकर्ता नंबर 1 ने अपने पहले पति से औपचारिक तलाक न लेने के बावजूद प्रतिवादी (दूसरे पति) से विवाह किया था। प्रतिवादी को अपीलकर्ता नंबर 1 की पहली शादी के बारे में पता था। दंपति साथ रहते थे, उनका एक बच्चा था। बाद में वैवाहिक विवादों के कारण वे अलग हो गए। अपीलकर्ता नंबर 1 ने तब धारा 125 CrPC के तहत भरण-पोषण की मांग की, जिसे शुरू में फैमिली कोर्ट द्वारा मंजूर किया गया, लेकिन बाद में हाईकोर्ट द्वारा खारिज कर दिया गया, क्योंकि पहली शादी के अस्तित्व के कारण उसका विवाह अमान्य था, क्योंकि यह कानूनी रूप से भंग नहीं हुआ था।

प्रतिवादी-दूसरे पति ने अपीलकर्ता नंबर 1 की भरण-पोषण की याचिका का विरोध करते हुए तर्क दिया कि उसे प्रतिवादी की पत्नी नहीं माना जा सकता, क्योंकि उसका अपने पहले पति के साथ कानूनी रूप से विवाह था।

अपीलकर्ता नंबर 1-पत्नी ने तर्क दिया कि धारा 125 CrPC के तहत "पत्नी" शब्द की व्यापक रूप से व्याख्या की जानी चाहिए, जिससे शून्य विवाह में महिलाओं को शामिल किया जा सके, खासकर जब दूसरे पति को पहले विवाह के बारे में पता था और पत्नी अपने पहले पति से अलग हो गई थी।

मुद्दा

न्यायालय के समक्ष संक्षिप्त प्रश्न यह था कि "क्या एक महिला अपने दूसरे पति से धारा 125 CrPC के तहत भरण-पोषण का दावा करने की हकदार है, जबकि उसका पहला विवाह कथित रूप से कानूनी रूप से अस्तित्व में है।"

अवलोकन

हाईकोर्ट का निर्णय अलग रखते हुए जस्टिस शर्मा द्वारा लिखे गए निर्णय में कहा गया कि धारा 125 CrPC के तहत पत्नी द्वारा अपने दूसरे पति से भरण-पोषण का दावा करने पर कोई रोक नहीं है, भले ही उसका पहला विवाह कानूनी रूप से भंग न हुआ हो।

अदालत ने कहा,

चूंकि, प्रतिवादी-दूसरे पति को उसकी पहली शादी के बारे में पता था, जब उसने उससे शादी की और फिर से शादी की, इसलिए वह उसे भरण-पोषण देने से इनकार करने का बहाना नहीं ले सकता, क्योंकि उसकी पहली शादी कानूनी रूप से भंग नहीं हुई थी।

अदालत ने टिप्पणी की,

“दो अन्य प्रासंगिक तथ्यों पर विचार किया जाना चाहिए: सबसे पहले, यह प्रतिवादी का मामला नहीं है कि उससे सच्चाई छिपाई गई। वास्तव में फैमिली कोर्ट ने विशिष्ट निष्कर्ष निकाला है कि प्रतिवादी को अपीलकर्ता नंबर 1 की पहली शादी के बारे में पूरी जानकारी थी। इसलिए प्रतिवादी ने जानबूझकर अपीलकर्ता नंबर 1 के साथ एक बार नहीं, बल्कि दो बार विवाह किया। दूसरे, अपीलकर्ता नंबर 1 ने इस न्यायालय के समक्ष अपने पहले पति के साथ अलगाव का समझौता ज्ञापन रखा। जबकि यह तलाक का कानूनी आदेश नहीं है, यह इस दस्तावेज़ और अन्य साक्ष्यों से भी सामने आता है कि पक्षों ने अपने संबंधों को समाप्त कर दिया है, वे अलग-अलग रह रहे हैं और अपीलकर्ता नंबर 1 अपने पहले पति से भरण-पोषण नहीं ले रही है। इसलिए कानूनी डिक्री की अनुपस्थिति को छोड़कर अपीलकर्ता नंबर 1 वास्तव में अपने पहले पति से अलग हो चुकी है। उस विवाह के परिणामस्वरूप उसे कोई अधिकार और हक नहीं मिल रहा है।”

न्यायालय ने मोहम्मद अब्दुल समद बनाम तेलंगाना राज्य और अन्य के हालिया मामले का हवाला दिया, जिसमें भारत में गृहणियों की वित्तीय कमज़ोरी पर ज़ोर दिया गया, जिससे दोहराया जा सके कि भरण-पोषण का अधिकार केवल पत्नी के लिए लाभ नहीं है, बल्कि पति का कानूनी और नैतिक कर्तव्य है।

तदनुसार, अपील स्वीकार की और फैमिली कोर्ट द्वारा दिए गए भरण-पोषण पुरस्कार को बहाल कर दिया गया।

केस टाइटल: एन. उषा रानी और अन्य बनाम मुददुला श्रीनिवास