POCSO कानून के तहत गंभीर यौन अपराध में 20 साल से कम सजा नहीं दी जा सकती: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने 26 मई को यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण अधिनियम, 2012 (POCSO) के तहत 23 वर्षीय को दी गई 20 साल की सश्रम कारावास को "असाधारण परिस्थितियों" के आधार पर कम करने की मांग करने वाली एक विशेष अनुमति याचिका को खारिज कर दिया।

जस्टिस बीवी नागरत्ना और जस्टिस सतीश चंद्र शर्मा की खंडपीठ ने इस आधार पर एसएलपी खारिज कर दी कि दोषी को 20 साल की सजा दी गई थी जो पॉक्सो कानून की धारा छह के तहत वैधानिक रूप से अनिवार्य न्यूनतम सजा है। इसलिए, न्यायालय को हस्तक्षेप करने का कोई कारण नहीं मिलता है।

याचिकाकर्ता को पॉक्सो अधिनियम के तहत 6 साल की नाबालिग के यौन उत्पीड़न के अपराध का दोषी ठहराया गया था।

दोषी की ओर से पेश वकील ने अनुरोध किया कि अदालत अपने अंतर्निहित अधिकार क्षेत्र का उपयोग करते हुए सजा को कम करे, जैसा कि उसने कई मामलों में किया है। उन्होंने कहा कि याचिकाकर्ता केवल 23 साल का है और 20 साल जेल में बिताने से उसका जीवन नष्ट हो जाएगा।

तथ्यों पर वकील ने कहा कि एफआईआर दर्ज करने में 6 दिनों की देरी हुई थी, और दोनों माता-पिता कहीं न कहीं चिकित्सा सहायक हैं, लेकिन पीड़ित के शरीर पर रक्तस्राव या चोटों पर ध्यान नहीं दिया।

जस्टिस नागरत्ना ने टिप्पणी की, "न्यूनतम सजा क्या है? 20 साल। दोनों अदालतों ने यह मंजूर कर लिया है कि... औषधीय सबूत भी हैं। आपको पॉक्सो के तहत 20 साल की सजा दी गई है, न कि धारा 376 के तहत। हम 20 साल की सजा को कम नहीं कर सकते। कैसी असाधारण परिस्थितियां? हर मामला [आप कहते हैं कि इसकी असाधारण परिस्थितियां]। घटना कब हुई? संशोधन के बाद [2019 संशोधन जिसने उत्तेजित यौन हत्या के लिए सजा बढ़ा दी]। हम आपकी किस प्रकार सहायता करते हैं? हमने पूछा कि न्यूनतम क्या है? अधिनियम हमें इसकी अनुमति नहीं देता है। यह 6 साल की नाबालिग पर यौन हमला है। यह एक संसदीय खंड है जो 20 साल का जनादेश देता है, अदालत कैसे कम कर सकती है?

जस्टिस नागरत्ना ने दस्तावेजों का अवलोकन करने के बाद वकील से कहा कि नाबालिग होने की उसकी याचिका खारिज कर दी गई क्योंकि अपराध के समय उसकी उम्र 18 साल या उससे अधिक पाई गई थी।

इसके बाद, न्यायालय ने इस आधार पर याचिका खारिज कर दी कि धारा 6 ने 2019 में एक संशोधन के माध्यम से न्यूनतम वैधानिक सजा को बढ़ाकर 20 साल कर दिया है और अदालतें यहां अपने अंतर्निहित अधिकार क्षेत्र का प्रयोग नहीं कर सकती हैं। एसएलपी बॉम्बे हाईकोर्ट के 8 जनवरी, 2024 के आदेश के खिलाफ दायर की गई थी।