Hindu Marriage Act के तहत विवाह अमान्य होने पर भी स्थायी गुजारा भत्ता और अंतरिम भरण-पोषण दिया जा सकता है: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि हिंदू विवाह अधिनियम, 1955 (Hindu Marriage Act) के तहत स्थायी गुजारा भत्ता और अंतरिम भरण-पोषण तब भी दिया जा सकता है, जब विवाह अमान्य घोषित कर दिया गया हो।

कोर्ट ने कहा,

“जिस पति या पत्नी का विवाह 1955 अधिनियम की धारा 11 के तहत अमान्य घोषित किया गया, वह 1955 अधिनियम की धारा 25 का हवाला देकर दूसरे पति या पत्नी से स्थायी गुजारा भत्ता या भरण-पोषण मांगने का हकदार है। स्थायी गुजारा भत्ता की ऐसी राहत दी जा सकती है या नहीं, यह हमेशा प्रत्येक मामले के तथ्यों और पक्षों के आचरण पर निर्भर करता है। धारा 25 के तहत राहत देना हमेशा विवेकाधीन होता है।”

HMA की धारा 24 के तहत अंतरिम भरण-पोषण प्रदान करने के संबंध में न्यायालय ने टिप्पणी की:

"भले ही न्यायालय प्रथम दृष्टया इस निष्कर्ष पर पहुंचता है कि पक्षकारों के बीच विवाह शून्य है या शून्यकरणीय है, 1955 अधिनियम के तहत कार्यवाही के अंतिम निपटान तक न्यायालय को भरण-पोषण प्रदान करने से रोका नहीं जा सकता है, बशर्ते कि धारा 24 में उल्लिखित शर्तें पूरी हों। धारा 24 के तहत अंतरिम राहत के लिए प्रार्थना पर निर्णय लेते समय न्यायालय हमेशा राहत चाहने वाले पक्ष के आचरण को ध्यान में रखेगा, क्योंकि धारा 24 के तहत राहत प्रदान करना हमेशा विवेकाधीन होता है।"

जस्टिस अभय एस. ओक, जस्टिस अहसानुद्दीन अमानुल्लाह और जस्टिस ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह की पीठ ने पिछले साल जस्टिस विक्रम नाथ की अगुवाई वाली 2-जजों की खंडपीठ द्वारा किए गए संदर्भ के जवाब में यह फैसला सुनाया। यह संदर्भ HMA की धारा 11 के तहत विवाह को शून्य घोषित किए जाने के बाद भी पति या पत्नी को स्थायी गुजारा भत्ता या भरण-पोषण प्रदान किए जाने के प्रश्न पर सुप्रीम कोर्ट के परस्पर विरोधी निर्णयों के कारण लिया गया।

HMA की धारा 25 फैमिली कोर्ट को अधिनियम के तहत "किसी भी डिक्री" पारित करने पर स्थायी गुजारा भत्ता देने के लिए विवेकाधीन शक्तियां प्रदान करती है। पति/अपीलकर्ता ने तर्क दिया कि HMA की धारा 25 के तहत "किसी भी डिक्री" शब्द में विवाह को शून्य घोषित करने वाले डिक्री शामिल नहीं होने चाहिए। उन्होंने तर्क दिया कि शून्य विवाह कानूनी रूप से अस्तित्वहीन है, इसलिए कोई भी पति या पत्नी धारा 25 के तहत लाभ का दावा नहीं कर सकता।

संक्षेप में, HMA की धारा 11 के अनुसार, विवाह को शून्य घोषित किया जाता है यदि इसमें द्विविवाह का तत्व है, पति-पत्नी संबंध की निषिद्ध डिग्री के भीतर हैं या पक्ष अधिनियम की धारा 5 के तहत एक-दूसरे के सपिंडा हैं।

पति/अपीलकर्ता द्वारा प्रस्तुत तर्क खारिज करते हुए जस्टिस ओक द्वारा लिखित निर्णय ने रेखांकित किया कि विवाह को शून्य घोषित करने वाला 'अशक्तता का डिक्री' अभी भी HMA की धारा 25 के तहत डिक्री के रूप में योग्य है, जो स्थायी गुजारा भत्ता के लिए दावा करने की अनुमति देता है।

न्यायालय ने तर्क दिया,

"धारा 25(1) को अधिनियमित करते समय, विधानमंडल ने तलाक के आदेश और विवाह को अमान्य घोषित करने के आदेश के बीच कोई अंतर नहीं किया। इसलिए धारा 25(1) को सरलता से पढ़ने पर, धारा 11 के तहत अमान्यता के आदेश को 1955 अधिनियम की धारा 25(1) के दायरे से बाहर करना संभव नहीं होगा।"

न्यायालय ने तदनुसार, संदर्भ का उत्तर दिया।

केस टाइटल: सुखदेव सिंह बनाम सुखबीर कौर