सरकार को टेंडर रद्द करने और नया टेंडर आमंत्रित करने का पूरा अधिकार: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने दोहराया कि टेंडर मामलों में न्यायिक हस्तक्षेप न्यूनतम होना चाहिए और केवल दुर्भावनापूर्ण या घोर मनमानी के मामलों में ही इसकी अनुमति दी जानी चाहिए।

जस्टिस बेला एम त्रिवेदी और जस्टिस प्रसन्ना बी वराले की खंडपीठ ने केरल हाईकोर्ट के उस फैसले को खारिज कर दिया, जिसमें टेंडर प्रक्रिया में हस्तक्षेप किया गया था।

यह विवाद तब पैदा हुआ, जब केरल वन विभाग ने कोन्नी वन प्रभाग में पेड़ों की कटाई के काम के लिए एक ई-टेंडर (दिनांक 25 मई, 2020) रद्द कर दिया और एक नया टेंडर (31 अक्टूबर, 2020) जारी किया। यह रद्दीकरण उन ठेकेदारों की शिकायतों पर आधारित था, जो COVID-19 प्रतिबंधों के कारण भाग नहीं ले सके थे।

कई पीड़ित बोलीदाताओं ने केरल हाईकोर्ट के समक्ष रद्दीकरण को चुनौती दी, उनका तर्क था कि यह मनमाना था और उन्हें उचित अवसर से वंचित करता था। एकल जज और बाद में खंडपीठ ने उनके पक्ष में फैसला सुनाया। विभाग को मूल निविदा के साथ आगे बढ़ने का आदेश दिया। हाईकोर्ट ने यह भी कहा कि नई निविदा प्रक्रिया का आदेश केवल इसलिए नहीं दिया जा सकता, क्योंकि इससे सरकार को सबसे अच्छी कीमत मिलेगी।

जस्टिस वराले द्वारा लिखित निर्णय में जगदीश मंडल बनाम उड़ीसा राज्य और अन्य, (2007) 14 एससीसी 517 पर भरोसा करते हुए निविदा और अनुबंध मामले में हाईकोर्ट के हस्तक्षेप को गलत करार देते हुए कहा गया कि हस्तक्षेप केवल तभी स्वीकार्य होगा, जब निर्णय दुर्भावनापूर्ण, तर्कहीन या किसी का पक्ष लेने के इरादे से किया गया हो।

चूंकि अपीलकर्ता ने COVID-19 प्रतिबंधों के कारण भाग लेने में असमर्थ ठेकेदारों को अवसर प्रदान करने के लिए निविदा रद्द कर दी थी, इसलिए नई निविदा जारी की गई। इसलिए न्यायालय ने माना कि नई निविदा जारी करने के अपीलकर्ता के निर्णय में हस्तक्षेप नहीं किया जा सकता।

न्यायालय ने नई निविदा प्रक्रिया के खिलाफ फैसला सुनाने के हाईकोर्ट का तर्क खारिज कर दिया।

न्यायालय ने टिप्पणी की,

"हमारा मानना ​​है कि हाईकोर्ट द्वारा की गई उक्त टिप्पणियां सुप्रीम कोर्ट द्वारा निर्धारित विधि के स्थापित सिद्धांतों के विपरीत हैं कि सरकार राज्य के वित्तीय संसाधनों की संरक्षक है। इस प्रकार, यदि यह राज्य के वित्तीय हितों की रक्षा करने की प्रकृति में है तो उसे निविदा रद्द करने और नई निविदा आमंत्रित करने का पूरा अधिकार है।"

दोहराव की कीमत पर हम यह कह सकते हैं कि प्राधिकरण का निर्णय सभी इच्छुक बोलीदाताओं को नए चयन की प्रक्रिया में एक-दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा करने का एक नया अवसर दे रहा है। हमारी राय में प्राधिकरण द्वारा लिया गया निर्णय जनहित को प्रभावित नहीं कर रहा है, इसके विपरीत यह जनहित और निष्पक्ष खेल के उद्देश्य को आगे बढ़ाता है।"

परिणामस्वरूप, अपील स्वीकार कर ली गई।

केस टाइटल: प्रधान मुख्य वन संरक्षक और अन्य बनाम सुरेश मैथ्यू और अन्य।