भ्रष्टाचार और सरकारी खजाने को नुकसान पहुंचाने वाले आर्थिक अपराधों को समझौते के आधार पर खारिज नहीं किया जा सकता : सुप्रीम कोर्ट

यह देखते हुए कि आर्थिक अपराध अन्य अपराधों से अलग हैं। इनके व्यापक प्रभाव हैं, सुप्रीम कोर्ट ने आरोपी और बैंक के बीच हुए समझौते के आधार पर भ्रष्टाचार का मामला खारिज करने से इनकार किया।

यह देखते हुए कि बैंक को लगभग 6.13 करोड़ रुपये का नुकसान हुआ है, कोर्ट ने फैसला सुनाया कि डीआरटी कार्यवाही में पक्षों द्वारा दर्ज किए गए समझौते की शर्तें व्यक्ति द्वारा किए गए अपराध को मिटा नहीं सकतीं।

न्यायालय ने कहा,

"इस मामले में यह रिकॉर्ड में है कि पक्षों द्वारा डीआरटी के समक्ष सहमति की शर्तें प्रस्तुत की गई थीं। यह स्वीकार किया जाता है कि बैंक को लगभग 6.13 करोड़ रुपये का नुकसान हुआ था। इसलिए सरकारी खजाने को काफी नुकसान हुआ। परिणामस्वरूप यह कहा जा सकता है कि सार्वजनिक हित बाधित हुआ। इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि वर्तमान मामले में विशेष क़ानून यानी पीसी (भ्रष्टाचार निवारण) अधिनियम लागू किया गया। हमारा मानना ​​है कि उक्त अधिनियम के तहत अपराधों को रद्द करने से न केवल संबंधित पक्षों पर बल्कि बड़े पैमाने पर समाज पर भी गंभीर और महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा।''

जस्टिस विक्रम नाथ और जस्टिस प्रसन्ना बी वराले की पीठ बॉम्बे हाईकोर्ट के उस निर्णय के विरुद्ध दायर अपील पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें अपीलकर्ताओं द्वारा उनके विरुद्ध धोखाधड़ी, ठगी और भ्रष्टाचार का मामला रद्द करने के लिए दायर याचिका खारिज कर दी गई थी।

अपीलकर्ता मेसर्स सन इंफ्रास्ट्रक्चर प्राइवेट लिमिटेड के निदेशक और प्रतिवादी नंबर 3, भारतीय स्टेट बैंक (SBI) के कर्मचारी हैं। FIR और आरोप पत्र निधि के विचलन, संपार्श्विक के धोखाधड़ीपूर्ण मूल्यांकन और अनियमित ऋण चुकौती के आरोपों से उत्पन्न हुए हैं।

अपीलकर्ताओं ने तर्क दिया कि डीआरटी कार्यवाही में उनके और बैंक के बीच दर्ज समझौता उनके विरुद्ध मामला रद्द करने के योग्य होगा। इसका विरोध करते हुए प्रतिवादियों ने कहा कि केवल समझौता ही आपराधिक मामलों को रद्द करने का औचित्य नहीं दे सकता, जहां सामाजिक हित शामिल हैं।

हाईकोर्ट के निर्णय की पुष्टि करते हुए जस्टिस वराले द्वारा लिखित निर्णय में परबतभाई अहीर बनाम गुजरात राज्य एवं अन्य (2017) का हवाला देते हुए कहा गया कि वित्तीय धोखाधड़ी और सरकारी खजाने को आर्थिक नुकसान पहुंचाने वाले आर्थिक अपराधों के व्यापक सामाजिक निहितार्थ हैं और उन्हें हल्के में नहीं लिया जा सकता।

अदालत ने कहा,

इस प्रकार, यह निष्कर्ष निकाला जा सकता है कि आर्थिक अपराध अपने स्वभाव से ही अन्य अपराधों से अलग हैं और उनके व्यापक प्रभाव हैं। वे एक अलग वर्ग का गठन करते हैं। आर्थिक अपराध पूरे देश की अर्थव्यवस्था को प्रभावित करते हैं और देश के वित्तीय स्वास्थ्य के लिए गंभीर खतरा पैदा करते हैं। यदि ऐसे अपराधों को हल्के में लिया जाता है, तो जनता का विश्वास और भरोसा डगमगा जाएगा।"

तदनुसार, अदालत ने अपील खारिज करते हुए कहा कि सीआरपीसी की धारा 482 के तहत अपने अधिकार क्षेत्र का प्रयोग न करने में हाई कोर्ट उचित था।

केस टाइटल: अनिल भवरलाल जैन और एएनआर बनाम महाराष्ट्र राज्य और अन्य।