पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने 500 ग्राम हेरोइन रखने के लिए दोषी ठहराए गए एक व्यक्ति की सजा को निलंबित करने से इनकार कर दिया, जो 3 साल से अधिक समय से हिरासत में था, यह देखते हुए कि नशीली दवाओं के खतरे, विशेष रूप से निर्मित दवाओं से जुड़े होने पर, "अत्यंत सख्ती" से निपटा जाना चाहिए।

जस्टिस सुमीत गोयल ने कहा, "यह गहरी चिंता के साथ है कि यह न्यायालय हमारे समाज को त्रस्त करने वाले नशीली दवाओं के खतरे पर न्यायिक नोटिस लेता है, जो सार्वजनिक व्यवस्था, स्वास्थ्य और राष्ट्र के तानेबाने के लिए एक घातक खतरा पैदा करता है। जबकि मादक द्रव्यों के सेवन का संकट लंबे समय से एक चुनौती रहा है, निर्मित दवाओं, विशेष रूप से कोकीन और हेरोइन के प्रसार और खपत ने इस संकट को खतरनाक डिग्री तक बढ़ा दिया है, राज्य के सभी स्तंभों से स्पष्ट रूप से कठोर प्रतिक्रिया की मांग की है, कम से कम न्यायपालिका से नहीं।

न्यायालय ने "इन अत्यधिक शक्तिशाली और अवैध रूप से निर्मित पदार्थों के प्रति नशीली दवाओं के दुरुपयोग के परिदृश्य में एक स्पष्ट और खतरनाक बदलाव" का उल्लेख किया।

इसने आगे कहा कि नशीले पदार्थों के उत्पादन और वितरण में शामिल जटिल अंतर्राष्ट्रीय नेटवर्क और संचालन संगठित आपराधिक तत्वों की गहरी भागीदारी को रेखांकित करते हैं जिससे नशीले पदार्थों की तस्करी राष्ट्रीय सुरक्षा और कानून के शासन के अपमान में बदल जाती है।

नशीली दवाओं की लत और आपराधिक गतिविधियों में खतरनाक वृद्धि

इसमें कहा गया है कि अदालत नशीली दवाओं की लत और आपराधिक गतिविधियों में खतरनाक वृद्धि के बीच निर्विवाद गठजोड़ को नजरअंदाज नहीं कर सकती है।

"हताश नशेड़ी अक्सर अपनी आदतों को बनाए रखने के लिए छोटे और हिंसक अपराधों का सहारा लेते हैं, जिससे अराजकता और असुरक्षा में वृद्धि होती है। अवैध नशीली दवाओं का व्यापार स्वयं संगठित अपराध, भ्रष्टाचार और मनी लॉन्ड्रिंग का एक प्राथमिक चालक है, जो मूल रूप से शासन की अखंडता और कानून के शासन को कम करता है। आर्थिक रूप से, बोझ बहुत बड़ा है, जिसमें प्रत्यक्ष स्वास्थ्य देखभाल व्यय, उत्पादकता में कमी और कानून प्रवर्तन और न्यायिक प्रक्रियाओं के लिए संसाधनों का पर्याप्त आवंटन शामिल है।

इस पृष्ठभूमि में, न्यायालय ने कहा कि नशीली दवाओं के खतरे से संबंधित मामलों, विशेष रूप से निर्मित दवाओं से जुड़े मामलों को अत्यंत सख्ती और संकल्प के साथ निपटाया जाना चाहिए।

"NDPS Act जैसे कड़े अधिनियमों के पीछे विधायी मंशा स्पष्ट रूप से ऐसी गतिविधियों को रोकना और समाज को उनके विनाशकारी परिणामों से बचाना है।

जस्टिस गोयल ने इस बात पर प्रकाश डाला कि, "न्यायपालिका यह सुनिश्चित करके इस विधायी इरादे को बनाए रखने के लिए एक गंभीर जिम्मेदारी वहन करती है कि अपराधियों को न्याय के लिए लाया जाए और निर्धारित दंड अपराध की गंभीरता के अनुरूप दृढ़ता के साथ दिए जाएं।

अदालत सजा के निलंबन के लिए एक याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें अपीलकर्ता को एनडीपीएस की धारा 21 (c) के तहत दोषी ठहराया गया था, और 10 साल के सश्रम कारावास की सजा सुनाई गई थी।

अन्य आधारों के अलावा, आवेदक-अपीलकर्ता के वकील ने दोहराया कि आवेदक-अपीलकर्ता को मामले में झूठा फंसाया गया है क्योंकि पूरी कहानी पूरी तरह से पुलिस अधिकारियों की गवाही पर टिकी हुई है, जिसमें कोई भी स्वतंत्र गवाह जांच या परीक्षण के दौरान जुड़ा नहीं है या उसकी जांच नहीं की गई है।

इसके अलावा, पदार्थ की शुद्धता या संरचना को स्थापित करने के लिए कोई फोरेंसिक विश्लेषण या रासायनिक परीक्षण रिपोर्ट पेश नहीं की गई है जो एनडीपीएस अधिनियम के तहत एक महत्वपूर्ण कारक है।

न्यायालय ने कहा कि रिकॉर्ड के अनुसार अपीलकर्ता 03 साल, 05 महीने और 28 दिनों की वास्तविक हिरासत में रहा है, लेकिन साथ ही इस तथ्य को नहीं खोया जा सकता है कि आवेदक-अपीलकर्ता को मुकदमे की पेंडेंसी के दौरान नियमित जमानत नहीं दी गई थी, जिस कारण वह लगभग 02 साल 01 माह और 09 दिन की अवधि के लिए कैद में रहा था।

तदनुसार, आक्षेपित निर्णय के माध्यम से दोषी ठहराए जाने के बाद आवेदक-अपीलकर्ता द्वारा हिरासत की अवधि लगभग 01 वर्ष और 04 महीने की अवधि है।

यह देखते हुए कि 500 ग्राम हेरोइन की बरामदगी, एनडीपीएस अधिनियम के तहत एक कामर्शियल मात्रा है, अदालत ने कहा कि इसे "हल्के ढंग से नहीं लिया जा सकता है और ऐसी कोई शमन परिस्थितियां नहीं दिखाई गई हैं जो इस न्यायालय को इस स्तर पर सजा को निलंबित करने के लिए राजी करें।

नतीजतन, याचिका खारिज कर दी गई।