केरल हाईकोर्ट ने मंदिर के त्योहारों के दौरान हथियों के साथ क्रूरता को रोकने के लिए निर्देश जारी किए

केरल हाईकोर्ट ने टिप्पणी की है कि केरल में हाथियों का परंपरा और धर्म के नाम पर मंदिरों में व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है, लेकिन वास्तव में, यह उनकी भलाई के लिए किसी भी देखभाल या चिंता के बिना एक "व्यावसायिक शोषण" है।

जस्टिस ए के जयशंकरन नांबियार और जस्टिस गोपीनाथ पी की खंडपीठ ने यह फैसला सुनाया। इस प्रकार केरल बंदी हाथी (प्रबंधन और रखरखाव) नियम, 2012 के प्रभावी कार्यान्वयन के लिए और वन्यजीव बचाव और पुनर्वास केंद्र और अन्य बनाम भारत संघ (2016) में सुप्रीम कोर्ट के फैसले का अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए कुछ निर्देश जारी किए।

न्यायालय केरल में बंदी हाथियों के खिलाफ क्रूरता के निषेध के लिए मंदिरों और त्योहारों में उनकी परेड और प्रदर्शनी के लिए रिट याचिकाओं के एक बैच पर विचार कर रहा था।

"हम यह नहीं मानते कि किसी भी धर्म की कोई आवश्यक धार्मिक प्रथा है जो त्योहारों में हाथियों के उपयोग को अनिवार्य बनाती है। हालांकि, हम इस स्तर पर और कुछ नहीं कहना चाहते हैं क्योंकि हमारा ध्यान अब केवल त्योहारों के दौरान हाथियों की परेड कराने की प्रथा को विनियमित करने पर है ... दूसरे शब्दों में, जानवर को एक व्यापार योग्य समुदाय के रूप में माना जाता है, जिसमें उसके मालिक या संरक्षक केवल वाणिज्यिक रिटर्न से संबंधित होते हैं। कथित तौर पर, केरल में त्योहारों का अब इतना व्यवसायीकरण हो गया है कि त्योहार से पहले ही हाथियों की संख्या के साथ-साथ विशेष हाथियों/हाथियों की प्रसिद्धि के बारे में त्योहारों के संचालन के लिए काम करने वाली मंदिर समितियों के बीच एक युद्ध या एक प्रकार की प्रतिस्पर्धा होती है।

न्यायालय ने कहा कि वन्यजीव बचाव (सुप्रा) में, सुप्रीम कोर्ट ने राज्य में बंदी हाथियों द्वारा सामना की जाने वाली क्रूरता पर ध्यान दिया था और यह सुनिश्चित करने के निर्देश जारी किए थे कि उन्हें परेड करके किसी भी क्रूरता के अधीन नहीं किया जाए।

न्यायालय ने कहा है कि वह कानून नहीं बना रहा है, बल्कि इसके उचित कार्यान्वयन के लिए नियमों में केवल 'अंतराल' को भर रहा है। इसमें पाया गया कि 2018-2024 के बीच 160 बंदी हाथियों की मौत हो गई है और कहा कि यह 'गंभीर चिंता' का विषय है।

कोर्ट ने कहा, "इस तथ्य का कोई बड़ा सबूत नहीं है कि कैप्टिव हाथियों का शोषण उनकी भलाई के बिना व्यावसायिक लाभ के लिए किया जा रहा है, वर्ष 2018-2024 के लिए केरल राज्य में कैप्टिव हाथियों की मौत के आंकड़ों की तुलना में, जो इंगित करता है कि लगभग 33% दर्ज बंदी हाथियों की संख्या (वर्ष 2018 में 509) सात साल की इस छोटी अवधि के दौरान मर गई है। इस प्रकार, राज्य में बंदी हाथियों की आबादी में उल्लेखनीय कमी आई है।

न्यायालय ने निम्नलिखित निर्देश जारी किए:

1. बंदी हाथियों के प्रति क्रूरता को रोकने के लिए नियम 10 के तहत गठित जिला समिति के सदस्य के रूप में भारतीय पशु कल्याण बोर्ड द्वारा नामित एक प्रतिनिधि को भी शामिल किया जाएगा।

2. महोत्सव आयोजकों को त्योहार से कम से कम एक महीने पहले जिला समिति के समक्ष सभी प्रासंगिक विवरणों के साथ आवेदन जमा करना होगा।

3. आवेदन में जुलूस के मार्ग शामिल होने चाहिए जहां हाथियों को परेड किया जाता है, स्थल, स्वास्थ्य / फिटनेस प्रमाण पत्र जिसमें कहा गया है कि हाथी बीमार या घायल नहीं हैं, पशु चिकित्सा सर्जन से प्रमाण पत्र के साथ मस्थ अवधि के बारे में विवरण

4. जिला समिति को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि हाथियों को दो प्रदर्शनियों के बीच आराम की अवधि मिलनी चाहिए जो 3 दिनों से कम नहीं होगी

5. प्रदर्शकों को यह सुनिश्चित करना होगा कि हाथियों को पर्याप्त भोजन, पीने योग्य पानी की निरंतर आपूर्ति और एक अस्थायी टेथरिंग सुविधा दी जाए जो स्वच्छ और विशाल हो

6. जिला समिति को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि हाथियों की प्रदर्शनी या परेड के लिए पर्याप्त जगह हो। दूसरे शब्दों में, परेड किए जा सकने वाले हाथियों की संख्या स्थान की उपलब्धता पर निर्भर करेगी जो मंदिर या किसी अन्य स्थान पर जहां परेड प्रस्तावित है, के अंदर निर्धारित न्यूनतम दूरी के रखरखाव को सक्षम करेगी।

7. हाथियों को सुबह 9 बजे से शाम 5 बजे के बीच सार्वजनिक सड़कों पर परेड नहीं करनी चाहिए

8. हाथियों को रात 10 बजे से सुबह 4 बजे के बीच नहीं ले जाया जाएगा और उन्हें लगातार 3 घंटे से अधिक समय तक प्रदर्शित नहीं किया जाएगा

9. हाथियों को परिवहन के लिए एक दिन में 30 किमी से अधिक चलने के लिए नहीं बनाया जाएगा, कोर्ट ने कहा, "परिवहन के उद्देश्य से किसी भी हाथी को एक दिन में 30 किमी से अधिक चलने के लिए नहीं बनाया जाएगा। 30 किलोमीटर से ऊपर के सभी परिवहन इस उद्देश्य के लिए अनुमोदित वाहन द्वारा किए जाएंगे। हाथी का परिवहन किसी भी तरह से एक दिन में 125 किलोमीटर से अधिक नहीं किया जाएगा। किसी भी हाथी को एक दिन में एक वाहन में 6 घंटे से अधिक नहीं ले जाया जाएगा और हाथी को ले जाते समय वाहन की गति 25 किमी प्रति घंटे से अधिक नहीं होगी। मोटर वाहन विभाग के अधिकारी यह सुनिश्चित करेंगे कि हाथियों के परिवहन में लगे सभी वाहनों पर गति नियंत्रक तय किए जाएं और अधिकतम गति सेटिंग ऊपर तय की गई सीमा पर निर्धारित की जाए।

10. हाथियों को 24 घंटे की निरंतर अवधि के दौरान कम से कम 8 घंटे का आराम मिलना चाहिए

11. हाथियों के मालिक/अभिरक्षक को नियमों के अनुसार रजिस्टर रखने होंगे

12. कोई भी आयोजक या देवस्वोम बोर्ड त्योहारों के लिए हाथियों की परेड या प्रदर्शनी के दौरान हाथी दस्तों की तैनाती की अनुमति नहीं देगा।

13. हाथियों को पकड़ने के लिए कैप्चर बेल्ट या अन्य कच्चे और अमानवीय तरीके का निषिद्ध उपयोग जो आपे से बाहर हो सकते हैं या अन्यथा दुर्व्यवहार कर सकते हैं

न्यायालय ने राज्य सरकार को अपने निर्देशों का कड़ाई से पालन सुनिश्चित करने का निर्देश दिया और न्यायालय द्वारा निर्धारित दिशानिर्देशों के बारे में सभी हितधारकों को सूचित करते हुए अधिसूचना जारी करने का आदेश दिया।