चूककर्ता निदेशक को सभी कंपनियों से अयोग्य घोषित किया जा सकता है, धारा 164 अनुच्छेद 19(1)(जी) पर उचित प्रतिबंध: कर्नाटक हाईकोर्ट

कर्नाटक हाईकोर्ट ने माना कि कंपनी अधिनियम 2013 की धारा 164 के तहत, किसी व्यक्ति को उस कंपनी में निदेशक पद से अयोग्य ठहराया जा सकता है जिसके विरुद्ध आरोप लगाए गए हैं, साथ ही किसी अन्य कंपनी के संबंध में भी, जिसमें वह व्यक्ति निदेशक है और जिसके विरुद्ध कोई आरोप नहीं लगाया गया है।

याचिकाकर्ता निदेशकों ने तर्क दिया था कि उन्हें मेसर्स विहान कंपनी से, जिसके संबंध में आरोप लगाए गए हैं, अयोग्य ठहराया गया है, बल्कि किसी अन्य कंपनी के संबंध में भी अयोग्य ठहराया गया है, और उन्हें सभी कंपनियों से अंतरिम उपाय के रूप में अयोग्य नहीं ठहराया जा सकता।

जस्टिस सूरज गोविंदराज ने कहा,

"विद्वान वरिष्ठ अधिवक्ता श्री डी.आर. रविशंकर का यह तर्क कि किसी निदेशक को केवल चूककर्ता कंपनी में ही अयोग्य ठहराया जा सकता है, उस कंपनी में नहीं जिसमें वह चूककर्ता न हो, कायम नहीं रखा जा सकता। यह अयोग्यता किसी कंपनी के संदर्भ में नहीं, बल्कि धारा 164 की उप-धारा (2) के अंतर्गत आने वाले निदेशक द्वारा न की गई कार्रवाई के संबंध में है, अर्थात, यदि कंपनी ने लगातार 3 वर्षों तक वित्तीय विवरण या वार्षिक रिटर्न दाखिल नहीं किया है या अपने द्वारा स्वीकार की गई जमा राशि का भुगतान करने में विफल रही है या उस पर ब्याज का भुगतान करने में विफल रही है या देय तिथि पर किसी भी डिबेंचर का भुगतान करने में विफल रही है, आदि, जो कि कंपनी द्वारा किया जाने वाला एक सकारात्मक कार्य है, जो नहीं किया गया है... धारा 164 का उद्देश्य चूककर्ता निदेशक को अयोग्य ठहराना है... अधिनियम की धारा 164 और 167 भारत के संविधान के अनुच्छेद 19(1)(जी) के तहत गारंटीकृत मौलिक अधिकार पर उचित प्रतिबंध हैं।"

इस प्रकार, न्यायालय ने कहा, "कंपनी अधिनियम 2013 की धारा 164 के अंतर्गत, किसी निदेशक को उस कंपनी में निदेशक होने से अयोग्य ठहराया जा सकता है जिसके संबंध में आरोप लगाए गए हैं, साथ ही किसी अन्य कंपनी के संबंध में भी, जिसमें वह निदेशक है, जिसके लिए कोई आरोप नहीं लगाए गए हैं।"

निष्कर्ष

पीठ ने कहा कि वर्तमान मामले में, याचिकाकर्ताओं के विरुद्ध कथित अयोग्यता धारा 164 की उपधारा (2) के अंतर्गत है, क्योंकि निदेशक कंपनी द्वारा स्वीकार की गई जमा राशि का भुगतान करने या उस पर ब्याज आदि का भुगतान करने में विफल रहे हैं।

धारा 167 की उपधारा (1) के खंड (क) के परंतुक के अनुसार, यह स्पष्ट रूप से कहा गया है कि जहां कोई निदेशक धारा 164 की उपधारा (2) के अंतर्गत अयोग्य हो जाता है, वहां उस उपधारा के अंतर्गत चूक करने वाली कंपनी को छोड़कर अन्य सभी कंपनियों में निदेशक का पद रिक्त हो जाएगा।

न्यायालय ने याचिकाकर्ताओं के इस तर्क को खारिज कर दिया कि निदेशक को केवल चूककर्ता कंपनी में ही अयोग्य ठहराया जा सकता है, न कि उस कंपनी में जिसमें वह चूककर्ता न हो।

यह देखते हुए कि "धारा 164 की उप-धारा (2) 5 वर्ष की अवधि के विस्तार का प्रावधान नहीं करती है, प्रतिबंध केवल 5 वर्ष की अवधि के लिए ही हो सकता है", न्यायालय ने कहा कि संबंधित प्राधिकारियों को अयोग्यता की अवधि को 5 वर्ष से अधिक बढ़ाने का कोई अधिकार नहीं है।

तदनुसार, उसने याचिका खारिज कर दी।