राजस्व अधिकारी भूमि राजस्व अधिनियम की धारा 10 के तहत स्थानांतरण शक्तियों का प्रयोग करते समय गुण-दोष के आधार पर मामलों का निर्णय कर सकते हैं: J&K हाईकोर्ट

जम्मू एवं कश्मीर भूमि राजस्व अधिनियम की धारा 10 के तहत वरिष्ठ राजस्व अधिकारियों को प्रदान की गई व्यापक विवेकाधीन शक्तियों को दोहराते हुए, जम्मू एंड कश्मीर एंड लद्दाख हाईकोर्ट ने फैसला सुनाया कि कलेक्टर, संभागीय आयुक्त और वित्तीय आयुक्त जैसे अधिकारियों को अधीनस्थ राजस्व अधिकारियों के समक्ष लंबित मामलों को वापस लेने और स्थानांतरित करने के अपने अधिकार का प्रयोग करते हुए मामलों को गुण-दोष के आधार पर तय करने का कानूनी अधिकार है।

जस्टिस मोक्ष खजूरिया काज़मी ने भागू राम और अन्य द्वारा दायर एक रिट याचिका को खारिज करते हुए यह टिप्पणी की, जिसमें राजस्व आदेशों की एक श्रृंखला को चुनौती दी गई थी, जो जिला उधमपुर में कृषि भूमि के विभाजन में परिणत हुई।

यह विवाद 24 कनाल भूमि के इर्द-गिर्द घूमता था, जो कथित तौर पर याचिकाकर्ताओं के पिता और निजी प्रतिवादियों (प्रतिवादी 4 से 8) के बीच बहुत पहले किए गए एक निजी पारिवारिक विभाजन के माध्यम से याचिकाकर्ताओं के हिस्से में आई थी।

किसी भी पूर्ववर्ती के जीवनकाल के दौरान कोई आपत्ति या विवाद नहीं उठाया गया था। हालांकि, धार रोड के निकट होने के कारण भूमि के मूल्य में वृद्धि होने के बाद, प्रतिवादियों ने भूमि के पुनर्विभाजन की मांग करते हुए नए दावे करना शुरू कर दिया।

वर्ष 2013 में याचिकाकर्ताओं ने सहायक आयुक्त राजस्व, उधमपुर से संपर्क किया, जिन्होंने अंतरिम आदेश पारित कर दोनों पक्षों को कब्जा बरकरार रखने का निर्देश दिया। इस बीच, प्रतिवादी 4 से 8 ने गिरदावरी प्रविष्टियों में सुधार के लिए तहसीलदार मजालता के समक्ष आवेदन प्रस्तुत किया। जांच करने पर, नायब तहसीलदार देओत ने कहा कि प्रतिवादियों के पास याचिकाकर्ताओं की तुलना में कम भूमि है और सलाह दी कि सुधार नहीं बल्कि विभाजन ही उचित उपाय है।

याचिकाकर्ताओं की दलील का मुख्य बिंदु यह था कि डिप्टी कमिश्नर ने धारा 10 के तहत हस्तांतरण के सवाल पर निर्णय लेने के बजाय कब्जे और विभाजन के मूल मुद्दों पर निर्णय लेकर अपने अधिकार क्षेत्र का अतिक्रमण किया था।

अदालत की टिप्पणियां

जस्टिस काजमी ने जम्मू-कश्मीर भूमि राजस्व अधिनियम की धारा 10 की जांच शुरू की, जिसमें लिखा है,

“वित्त आयुक्त या संभागीय आयुक्त या कलेक्टर अपने नियंत्रण में किसी भी राजस्व अधिकारी के समक्ष लंबित किसी भी मामले को वापस ले सकते हैं और या तो खुद उसका निपटारा कर सकते हैं या लिखित आदेश द्वारा उसे अपने नियंत्रण में किसी अन्य राजस्व अधिकारी को निपटान के लिए भेज सकते हैं।”

अदालत ने इस प्रावधान की व्यापक व्याख्या की, जिसमें कहा गया कि यह न केवल अधिकारियों को मामलों को स्थानांतरित करने का अधिकार देता है, बल्कि उन्हें गुण-दोष के आधार पर निपटाने का भी अधिकार देता है, बशर्ते कि अधिकारी के पास विषय-वस्तु पर अधिकार क्षेत्र हो।

न्यायालय ने स्पष्ट किया,

“अधिनियम की धारा 10 का अर्थ यह समझा जाना चाहिए कि वित्त आयुक्त या संभागीय आयुक्त अपने नियंत्रण में किसी राजस्व अधिकारी के समक्ष लंबित किसी भी मामले को वापस ले सकते हैं और उसे अपने नियंत्रण में किसी अन्य राजस्व अधिकारी को निपटान के लिए स्थानांतरित कर सकते हैं, जिसके पास ऐसे मामले की सुनवाई करने का अधिकार हो। इसी तरह, कलेक्टर भी किसी भी मामले को वापस ले सकते हैं... और या तो मामले का खुद निपटान कर सकते हैं या निपटान के लिए संदर्भित कर सकते हैं...”

याचिकाकर्ताओं की यह दलील कि डिप्टी कमिश्नर ने अपने अधिकार क्षेत्र से बाहर जाकर काम किया है, को पूरी तरह से खारिज कर दिया गया। न्यायालय ने कहा कि चूंकि याचिकाकर्ताओं ने खुद धारा 10 का इस्तेमाल किया था और कार्यवाही इसके अधीन की गई थी, इसलिए वे बाद में अधिकार क्षेत्र की कमी का दावा नहीं कर सकते।

यह भी उल्लेख किया गया कि याचिकाकर्ता पुनरीक्षण और समीक्षा सहित कई कार्यवाहियों में पक्षकार थे, लेकिन उन्होंने कभी भी अपने उपायों को गंभीरता से नहीं लिया। वास्तव में, 07.11.2016 के अंतिम विभाजन आदेश के खिलाफ उनकी अपील को 27.03.2023 को गैर-अभियोजन के लिए खारिज कर दिया गया था, जिससे उनकी शिकायत के दावे को बल मिला, न्यायालय ने बताया।

यह निष्कर्ष निकालते हुए कि डिप्टी कमिश्नर धारा 10 के तहत मामले का निपटारा करने के लिए अपनी वैधानिक शक्तियों के भीतर थे, अदालत ने कहा कि रिट याचिका बनाए रखने योग्य नहीं थी, क्योंकि प्रभावी वैकल्पिक उपाय उपलब्ध थे और उनका पहले ही उपयोग किया जा चुका था।

चूंकि विभाजन पहले ही तहसीलदार द्वारा किया जा चुका था और उसे लागू किया जा चुका था, और इसके खिलाफ अपील खारिज कर दी गई थी, इसलिए आगे निर्णय के लिए कुछ भी नहीं बचा, अदालत ने कहा।

परिणामस्वरूप, रिट याचिका खारिज कर दी गई, और सभी अंतरिम राहतें रद्द कर दी गईं।