अपराध शाखा की मंजूरी के लिए सेवानिवृत्ति लाभ नहीं रोक सकते: जम्मू एंड कश्मीर हाईकोर्ट

जम्मू एंड कश्मीर एंड लद्दाख हाईकोर्ट के जस्टिस राजेश सेखरी की एकल पीठ ने कहा कि केवल अपराध शाखा से मंजूरी लंबित होने के आधार पर सेवानिवृत्ति लाभ नहीं रोका जा सकता, खासकर तब जब एफआईआर को 'सिद्ध नहीं' के रूप में बंद कर दिया गया हो।

न्यायालय ने फैसला सुनाया कि भले ही एफआईआर की जांच लंबित हो, लेकिन यह 'न्यायिक कार्यवाही' नहीं है, और इस प्रकार, इसका उपयोग सेवानिवृत्ति लाभ से इनकार करने के लिए नहीं किया जा सकता है। इस प्रकार, न्यायालय ने नियोक्ता को ब्याज सहित सभी सेवानिवृत्ति लाभ प्रदान करने का निर्देश दिया।

पृष्ठभूमि

2011 में प्रेम कुमार जम्मू और कश्मीर सहकारी आपूर्ति और विपणन संघ लिमिटेड (JAKFED) में स्टोरकीपर के पद से सेवानिवृत्त हुए।

1995 में, उन्हें खाद्यान्न के कथित दुरुपयोग के लिए एक एफआईआर में फंसाया गया था। हालांकि, सतर्कता आयुक्त से अनुमोदन के बाद सतर्कता संगठन द्वारा उस मामले को 'सिद्ध नहीं' के रूप में बंद कर दिया गया था। भ्रष्टाचार निरोधक अदालत द्वारा एक क्लोजर रिपोर्ट भी स्वीकार की गई थी।

बाद में 2019 में, J&K प्रशासन ने JAKFED को बंद करने का फैसला किया। संपत्ति और देनदारियों का आकलन करने और JAKFED के भूतपूर्व कर्मचारियों के साथ किसी भी लंबित बकाया का निपटान करने के लिए एक परिसमापक नियुक्त किया गया था। हालाँकि, प्रेम कुमार के सेवानिवृत्ति लाभों को जारी करने के बजाय, परिसमापकों ने एक सार्वजनिक नोटिस प्रकाशित किया जिसमें कहा गया था कि उनके खिलाफ लगभग 4 लाख रुपये बकाया हैं। एक प्रतिक्रिया में, कुमार ने अपना 'कोई बकाया नहीं' प्रमाणपत्र संलग्न किया और अपने लंबित दावों का विवरण दिया: लगभग 8.4 लाख रुपये।

जब कोई संतोषजनक प्रतिक्रिया नहीं मिली, तो प्रेम कुमार ने अपने सेवानिवृत्ति लाभों का दावा करने और बकाया बकाया पर विवाद करने के लिए एक रिट याचिका दायर की।

कोर्ट का निर्णय

सबसे पहले, कोर्ट ने नोट किया कि प्रेम कुमार की सेवा 2011 में समाप्त हो गई थी; हालांकि, वेतन वृद्धि और अधिकृत बकाया देने वाला विभागीय आदेश 2014 में जारी किया गया था। इसके अलावा, कोर्ट ने नोट किया कि 1995 की एफआईआर भी आधिकारिक तौर पर बंद कर दी गई थी और भ्रष्टाचार निरोधक कोर्ट द्वारा स्वीकार कर ली गई थी। इस प्रकार, न्यायालय ने माना कि प्रेम कुमार के खिलाफ कोई भी ऐसा आपराधिक मामला लंबित नहीं है, जो कानूनी रूप से उनके सेवानिवृत्ति लाभों को जारी होने से रोक सके।

दूसरे, गुलाम मोहिउद्दीन लोन बनाम जम्मू-कश्मीर राज्य, एलपीए संख्या 220/2019 का हवाला देते हुए, न्यायालय ने माना कि केवल एफआईआर जांच लंबित होने से 'न्यायिक कार्यवाही' नहीं होती है, और इस प्रकार, इसका उपयोग सेवानिवृत्ति लाभों से इनकार करने के लिए नहीं किया जा सकता है। न्यायालय ने फैसला सुनाया कि न्यायिक कार्यवाही के लिए एक ऐसे न्यायालय के समक्ष सक्रिय निर्णय की आवश्यकता होती है जो मामले पर निर्णय पारित करने में सक्षम हो।

तीसरे, न्यायालय ने फैसला सुनाया कि कर्मचारियों को केवल चल रही जांच के कारण सेवानिवृत्ति लाभों से वंचित नहीं किया जा सकता है। न्यायालय ने इसे विशेष रूप से प्रासंगिक माना, क्योंकि केंद्र शासित प्रदेश ने जुलाई 2023 में जैकफेड कर्मचारियों के सभी लंबित दावों को निपटाने के लिए नीतिगत निर्णय पहले ही ले लिया था।

अंत में, न्यायालय ने माना कि सेवानिवृत्ति लाभों को प्राप्त करने के लिए अपराध शाखा से मंजूरी आवश्यक शर्त नहीं है। न्यायालय ने माना कि ऐसी आवश्यकता का कोई आधार नहीं है, खासकर तब जब एफआईआर भी बंद हो चुकी है। न्यायालय ने फैसला सुनाया कि इन परिस्थितियों में इन लाभों को और रोकना संविधान के अनुच्छेद 14, 16 और 21 का उल्लंघन होगा।

इस प्रकार, न्यायालय ने रिट याचिका को स्वीकार कर लिया। परिणामस्वरूप, न्यायालय ने सभी लंबित सेवानिवृत्ति लाभों को ब्याज सहित जारी करने का आदेश दिया।