रिक्ति की तारीख से पदोन्नति का अधिकार नहीं, जब तक नियम पिछली तारीख से प्रभाव की अनुमति न दें: जम्मू-कश्मीर हाईकोर्ट

जम्मू एंड कश्मीर और लद्दाख हाईकोर्ट ने माना है कि एक कर्मचारी को पदोन्नति के लिए विचार करने का अधिकार है, जब नियोक्ता पदोन्नति पदों को भरने के लिए मामला उठाता है। अदालत ने फैसला सुनाया कि केवल इसलिए कि एक पदोन्नति पद मौजूद है, अपनी रिक्ति की तारीख से पदोन्नति का दावा करने का अधिकार प्रदान नहीं करता है।

जस्टिस संजय धर ने पिछली तारीख से पदोन्नति की मांग करने वाली याचिका को खारिज करते हुए कहा, "एक कर्मचारी पिछली तारीख से वरिष्ठता या पदोन्नति का दावा नहीं कर सकता है जब तक कि क्षेत्र को नियंत्रित करने वाले नियम या क़ानून इसके लिए प्रदान नहीं करते हैं।

उत्तरांचल राज्य बनाम दिनेश कुमार शर्मा [(2007) में सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हवाला देते हुए, न्यायालय ने दोहराया कि रिक्ति की घटना की तारीख किसी कर्मचारी को उस तारीख से पदोन्नति का दावा करने का हकदार नहीं बनाती है जब तक कि नियमों में ऐसा प्रावधान न हो। पीठ ने रेखांकित किया कि अधिकार तभी उत्पन्न होता है जब नियोक्ता रिक्ति को भरने की प्रक्रिया शुरू करता है।

आदेश में कहा गया, 'सामान्य परिस्थितियों में किसी पद पर पदोन्नति या भर्ती इस आशय का आदेश जारी होने की तारीख से प्रभावी होती है न कि उससे पहले की तारीख से. याचिकाकर्ता के विद्वान वकील ने इस न्यायालय के संज्ञान में कोई क़ानून या नियम नहीं लाया है जो याचिकाकर्ता को पूर्वव्यापी पदोन्नति देने का हकदार बनाता है।

ये टिप्पणियां जम्मू-कश्मीर राज्य वन निगम में फील्ड सुपरवाइजर मोहम्मद अशरफ मीर से जुड़ी एक याचिका में आईं, जिन्होंने उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाकर उन्हें योग्यता या वरिष्ठता के आधार पर पात्र होने की तारीख से ब्लॉक प्रबंधक के रूप में पदोन्नत करने का निर्देश देने की मांग की। मीर ने तर्क दिया कि जम्मू और कश्मीर राज्य वन निगम कर्मचारी (सेवा की शर्तें) संशोधन विनियम, 2010 के तहत, ब्लॉक प्रबंधक के पद पर पदोन्नति पांच साल की सेवा के साथ स्नातक फील्ड पर्यवेक्षकों से 15% और आठ साल की सेवा के साथ मैट्रिक फील्ड पर्यवेक्षकों से 45% की जानी थी।

मीर के अनुसार, उन्होंने 2018 तक दोनों पात्रता मानदंडों को पूरा किया, फिर भी अप्रैल 2018 में आयोजित एक पदोन्नति अभ्यास में उनकी अनदेखी की गई, जबकि एक कनिष्ठ सहयोगी, नज़ीर अहमद शेख को पदोन्नत किया गया। उन्होंने भेदभाव का दावा किया और तर्क दिया कि उन्हें उस तारीख से पदोन्नत किया जाना चाहिए था जब वह पात्र बन गए थे और कहा कि रिक्त पद मौजूद थे और पदोन्नति नियमों का उल्लंघन करते हुए निर्धारित कोटा से गलत तरीके से आवंटित किए गए थे।

जम्मू-कश्मीर राज्य वन निगम ने इन दावों का मुकाबला करते हुए कहा कि विभागीय पदोन्नति समिति (डीपीसी) ने सभी पात्र उम्मीदवारों पर विचार करने के लिए 11.04.2018 को बुलाई थी। उस समय, मीर ने न तो अपनी स्नातक की डिग्री हासिल की थी और न ही आठ साल की सेवा पूरी की थी, जिससे वह अयोग्य हो गए थे। निगम ने प्रस्तुत किया कि मीर को बाद में अगले डीपीसी में माना गया था और 2023 से प्रभावी ब्लॉक प्रबंधक के रूप में पदोन्नत किया गया था।

निगम ने आगे प्रस्तुत किया कि अप्रैल 2018 और अप्रैल 2023 के बीच कोई डीपीसी नहीं बुलाई गई थी, जिसके दौरान मीर पात्र हो गए थे, और इस प्रकार, विचार के अवसर से इनकार नहीं किया गया था।

घटनाओं के अनुक्रम और लागू कानूनी प्रावधानों की जांच करने के बाद, न्यायमूर्ति धर ने कहा कि याचिकाकर्ता निर्विवाद रूप से 25.06.2018 (स्नातक स्तर की पढ़ाई पर) और 18.08.2018 (आठ साल की सेवा पूरी करने पर) के बाद ही पदोन्नति के लिए पात्र हो गया। उन्होंने कहा कि 11.04.2018 को आयोजित डीपीसी उन पर विचार नहीं कर सकती थी क्योंकि वह उस तारीख को मानदंडों को पूरा नहीं करते थे।

कोर्ट ने आगे कहा कि मीर के जूनियर को अप्रैल 2018 तक पात्रता के आधार पर पदोन्नत किया गया था, और इस प्रकार भेदभाव का कोई मामला नहीं बनता था। महत्वपूर्ण रूप से, न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि यद्यपि बीच की अवधि के दौरान पद उपलब्ध थे, उस दौरान किसी भी डीपीसी की अनुपस्थिति का मतलब था कि याचिकाकर्ता को पूर्वव्यापी प्रभाव से पदोन्नति का दावा करने का कोई कार्रवाई योग्य अधिकार नहीं था।

अदालत ने टिप्पणी की, "बेशक, याचिकाकर्ता ने 25.06.2018 को स्नातक की योग्यता हासिल कर ली है, जिसका अर्थ है कि जिस समय डीपीसी आयोजित की गई थी, वह स्नातक नहीं था।

अंततः, न्यायालय ने माना कि चूंकि याचिकाकर्ता को अगले उपलब्ध डीपीसी में पदोन्नति दी गई थी और पूर्वव्यापी प्रभाव की अनुमति देने वाले किसी भी नियम के अभाव में, उसका दावा कानूनी रूप से अस्थिर था।

याचिका में कोई दम नहीं पाए जाने पर कोर्ट ने उसे खारिज कर दिया।