नियमित कर्मचारियों को दिए जाने वाले पेंशन लाभ के लिए पीस-रेट कर्मचारी हकदार नहीं: जम्मू-कश्मीर हाईकोर्ट

जम्मू-कश्मीर हाईकोर्ट की जस्टिस संजय धर की एकल पीठ ने जम्मू-कश्मीर हस्तशिल्प निगम के पूर्व पीस-रेट कर्मचारियों द्वारा दायर पेंशन लाभ की मांग करने वाली याचिकाओं को खारिज कर दिया। न्यायालय ने पीस-रेट कर्मचारियों और नियमित कर्मचारियों के बीच अंतर किया और माना कि दैनिक उत्पादन के आधार पर भुगतान किए जाने वाले कर्मचारी पेंशन लाभ के लिए नियमित सरकारी कर्मचारियों के साथ समानता का दावा नहीं कर सकते।

मामले की पृष्ठभूमि

जम्मू-कश्मीर हस्तशिल्प निगम के पूर्व पीस-रेट कर्मचारियों द्वारा तीन याचिकाएं दायर की गईं, जो नामचिबल और नौशेरा में उत्पादन केंद्रों में कार्यरत थे। उनका वेतन दैनिक उत्पादन और बाजार दरों से जुड़ा था। बाद में 1997 में इन केंद्रों को बंद कर दिया गया और अधिकांश श्रमिकों को अन्य लाभों के साथ-साथ मुआवज़ा पैकेज प्रदान किया गया।

सालों बाद इन श्रमिकों ने न्यायालय का दरवाजा खटखटाया और दावा किया कि उनके रोजगार को नियमित सरकारी कर्मचारियों के बराबर माना जाना चाहिए। उन्होंने जम्मू-कश्मीर हाईकोर्ट के 2009 के फैसले (एसडब्ल्यूपी नंबर 1250/2002) पर भरोसा किया, जिसमें एक समान औद्योगिक इकाई के कर्मचारियों का उल्लेख किया गया। कहा गया कि वे जम्मू-कश्मीर सिविल सेवा विनियमों के तहत पेंशन और रिटायरमेंट लाभों के हकदार हैं। इस फैसले का हवाला देते हुए टुकड़ा-दर-दर श्रमिकों ने तर्क दिया कि उन्हें लाभों से बाहर रखना संविधान के अनुच्छेद 14 के तहत समानता के सिद्धांत का उल्लंघन है।

श्रमिकों ने पहले भी मामले दायर किए, जिसके परिणामस्वरूप सरकार को उनके पेंशन दावों पर विचार करने का निर्देश देने वाले अनुकूल आदेश मिले। इन निर्देशों के बावजूद, सरकार द्वारा कोई निर्णय नहीं लिया गया। व्यथित होकर, उन्होंने उच्च न्यायालय के समक्ष रिट याचिकाएँ दायर कीं।

तर्क

श्रमिकों ने 2009 के फैसले पर भरोसा किया, जिसमें जम्मू-कश्मीर सिविल सेवा विनियमों के तहत जम्मू-कश्मीर उद्योगों के कर्मचारियों को पेंशन दी गई। फैसले ने उनके पदों को 'सिविल पद' के रूप में मान्यता दी, जिससे उन्हें अन्य सरकारी कर्मचारियों द्वारा प्राप्त लाभों का हकदार बनाया गया था। इसी तरह हमीदुल्लाह अंद्राबी बनाम जम्मू-कश्मीर राज्य ने भी जम्मू-कश्मीर राज्य वन निगम के कर्मचारियों को पेंशन लाभ दिया। बाद में 2018 के आदेश नंबर 35-आईएनडी के माध्यम से सरकार ने जम्मू-कश्मीर हैंडलूम सिल्क वीविंग फैक्ट्री के कर्मचारियों को ये लाभ दिए। श्रमिकों ने तर्क दिया कि उनकी इकाई इन अन्य औद्योगिक इकाइयों की तरह ही काम करती है। उन्होंने दावा किया कि इस समानता ने प्रभावी रूप से उनकी भूमिकाओं को भी नागरिक पद बना दिया और उन्हें पेंशन लाभ का हकदार बना दिया। उन्होंने तर्क दिया कि इन लाभों से इनकार करना भेदभावपूर्ण था।

सरकार ने तर्क दिया कि श्रमिकों के दावे निराधार हैं। इसने स्पष्ट किया कि पीस-रेट श्रमिक नियमित कर्मचारी नहीं थे। उनका वेतन दैनिक उत्पादकता पर निर्भर करता था और वे स्थायी कर्मचारियों के लिए लागू ग्रेडेड वेतन संरचना का हिस्सा नहीं थे। उन्होंने आगे तर्क दिया कि 2009 का निर्णय (एसडब्ल्यूपी नंबर 1250/2002) श्रमिकों के लिए अप्रासंगिक था, क्योंकि यह केवल नियमित कर्मचारियों से संबंधित था जिनके पदों को नागरिक पद घोषित किया गया। इसी तरह 2018 के सरकारी आदेश नंबर 35-आईएनडी के तहत दिए गए लाभ केवल नियमित कर्मचारियों पर लागू होते हैं, अस्थायी या दैनिक वेतन भोगी कर्मचारियों पर नहीं।

अदालत के निष्कर्ष

सबसे पहले अदालत ने पीस-रेट कर्मचारियों और नियमित कर्मचारियों के बीच अंतर किया। इसने नोट किया कि पीस-रेट कर्मचारियों को उनके दैनिक उत्पादन के आधार पर भुगतान किया जाता था और उनका वेतन बाजार दरों के साथ भिन्न होता था। इसने फैसला सुनाया कि वे निगम के नियमित पेरोल ढांचे का हिस्सा नहीं थे। इस प्रकार वे स्थायी कर्मचारियों को दिए जाने वाले लाभों के लिए पात्र नहीं थे।

इसके अलावा, अदालत ने स्पष्ट किया कि याचिकाकर्ता अपने मामले का समर्थन करने के लिए 2009 के जम्मू-कश्मीर हाईकोर्ट के फैसले (एसडब्ल्यूपी नंबर 1250/2002) पर भरोसा नहीं कर सकते। इसने माना कि 2009 का फैसला केवल उन नियमित कर्मचारियों पर लागू होता है, जिनके पदों को औपचारिक रूप से सिविल पदों के रूप में मान्यता दी गई। चूंकि याचिकाकर्ता पीस-रेट कर्मचारी थे, इसलिए अदालत ने फैसला सुनाया कि वे इस मानदंड को पूरा नहीं करते हैं।

इसी तरह न्यायालय ने हमीदुल्लाह अंद्राबी बनाम जम्मू-कश्मीर राज्य पर याचिकाकर्ताओं की निर्भरता को भी संबोधित किया, जिसने जम्मू-कश्मीर राज्य वन निगम के कर्मचारियों को पेंशन लाभ प्रदान किया। न्यायालय ने स्पष्ट किया कि निर्णय को खंडपीठ ने पलट दिया। इसके अलावा, इसने फैसला सुनाया कि यह मामला श्रमिकों पर लागू नहीं था, क्योंकि इसमें नियमित कर्मचारी शामिल थे, न कि पीस-रेट श्रमिक।

अंत में न्यायालय ने उल्लेख किया कि उत्पादन केंद्र 1997 में बंद हो गए। उस समय अधिकांश श्रमिकों द्वारा मुआवजा पैकेज स्वीकार कर लिया गया। इसने देखा कि याचिकाकर्ता प्रभावी रूप से विघटन और मुआवजे के लिए सहमत हो गए। न्यायालय ने माना कि इसने उन्हें पेंशन लाभ के लिए कोई पूर्वव्यापी दावा करने से रोक दिया। इस प्रकार, न्यायालय ने रिट याचिकाओं को खारिज कर दिया और निष्कर्ष निकाला कि पीस-रेट श्रमिकों को कोई पेंशन लाभ नहीं दिया जा सकता।

केस टाइटल: मोहम्मद यूसुफ मीर और अन्य बनाम यूटी ऑफ जम्मू-कश्मीर और अन्य।