जम्मू एंड कश्मीर हाईकोर्ट ने मध्यस्थ शुल्क गतिरोध को हल किया, केंद्र को मध्यस्थता अधिनियम की चौथी अनुसूची के अनुसार शुल्क जमा करने का निर्देश दिया

मध्यस्थता मामले में लंबे समय से चल रहे गतिरोध को संबोधित करते हुए जम्मू एंड कश्मीर हाईकोर्ट ने यूनियन ऑफ इंडिया को मध्यस्थता और सुलह अधिनियम, 1996 की चौथी अनुसूची के अनुसार मध्यस्थ की फीस जमा करने का निर्देश दिया, ताकि मध्यस्थता अवॉर्ड की घोषणा की जा सके।

अदालत के समक्ष मुद्दा यह था कि क्या पैनल में शामिल मध्यस्थों के लिए सरकार द्वारा निर्धारित आंतरिक शुल्क संरचना 1996 अधिनियम की चौथी अनुसूची में वैधानिक शुल्क पैमाने को दरकिनार कर सकती है।

न्यायालय ने यूनियन ऑफ इंडिया को निर्देश दिया कि वह मध्यस्थ की फीस का अपना हिस्सा 30 दिनों के भीतर रजिस्ट्रार न्यायिक, जम्मू के पास जमा करे, जिसे बाद में उचित कार्यवाही में दावे का विरोध करने के उसके अधिकार पर प्रतिकूल प्रभाव डाले बिना एक सावधि जमा के रूप में रखा जाना चाहिए।

जस्टिस राहुल भारती की पीठ ने यूनियन ऑफ इंडिया और निजी ठेकेदार के बीच एक संविदात्मक विवाद से जुड़े मामले में यह आदेश पारित किया। मामले में मध्यस्थ ने फरवरी 2025 में विस्तार प्राप्त करने के बाद मामले को अवॉर्ड के लिए सुरक्षित रखा था।

मामला तब गतिरोध में आ गया जब यूनियन ऑफ इंडिया ने चौथी अनुसूची के अनुसार मध्यस्थ की फीस का अपना हिस्सा देने से इनकार कर दिया, और मध्यस्थ के दिनांक 07.02.2022 के पैनल पत्र में संदर्भित इंजीनियर-इन-चीफ शाखा, एमईएस द्वारा निर्धारित कम शुल्क संरचना पर जोर दिया।

जबकि याचिकाकर्ता ने मध्यस्थता अधिनियम की धारा 11(3ए) के माध्यम से शुरू की गई चौथी अनुसूची के अनुसार शुल्क का अपना हिस्सा अदा किया और उसका अनुपालन किया, सरकार ने इनकार कर दिया, जिससे मध्यस्थ ने समाधान लंबित रहने तक अवॉर्ड को रोक दिया।

केंद्र ने पिछले आदेशों में संशोधन की मांग करते हुए एक आवेदन भी दायर किया, जिसमें तर्क दिया गया कि मध्यस्थ केवल एमईएस-निर्धारित शुल्क का हकदार था। हालांकि, मध्यस्थ मध्यस्थता अधिनियम के तहत वैधानिक शुल्क संरचना को लागू करने पर अड़ा रहा।

न्याय के वितरण पर गतिरोध और इसके प्रभाव को देखते हुए, न्यायालय ने माना कि धारा 11(3-ए) के तहत मध्यस्थ की फीस चौथी अनुसूची द्वारा निर्देशित होनी चाहिए, जो कानून के तहत "निर्धारित शुल्क" का प्रतिनिधित्व करती है।

न्यायालय ने संघ को मध्यस्थ की फीस का अपना हिस्सा एक निश्चित जमा में रखने का निर्देश दिया, ताकि बाद में उचित कार्यवाही में दावे का विरोध करने के उसके अधिकार पर कोई प्रतिकूल प्रभाव न पड़े।

न्यायालय ने मध्यस्थ को अवॉर्ड की घोषणा के साथ आगे बढ़ने की अनुमति दी, और एक मध्यस्थ शुल्क के लिए कहा। अवॉर्ड की प्रति रिकार्ड में रखी जाएगी।

पृष्ठभूमि

यह मध्यस्थता जम्मू और कश्मीर मध्यस्थता और सुलह अधिनियम, 1997 के तहत एक संविदात्मक विवाद से उत्पन्न हुई थी। मध्यस्थ को पूर्व न्यायालय के आदेशों के माध्यम से नियुक्त किया गया था। मुख्य मुद्दा यह था कि क्या पैनल में शामिल मध्यस्थों के लिए सरकार द्वारा निर्धारित आंतरिक शुल्क संरचना 1996 अधिनियम की चौथी अनुसूची में वैधानिक शुल्क पैमाने को ओवरराइड कर सकती है।