आईपीसी 498ए | केरल हाईकोर्ट ने आपराधिक मनःस्थिति की कमी के कारण पत्नी को आत्महत्या के लिए उकसाने के मामले में पति को बरी किया, क्रूरता के लिए दोषसिद्धि को बरकरार रखा

केरल हाईकोर्ट ने एक पति को बरी कर दिया है, जिस पर अपनी पत्नी को आत्महत्या के लिए उकसाने का आरोप था और कहा कि आईपीसी की धारा 306 के तहत आत्महत्या के लिए उकसाने के लिए सजा बरकरार रखने के लिए मनःस्थिति (Mens Rea) एक आवश्यक घटक थी। दूसरी ओर, क्रूरता के लिए उसकी सजा को बरकरार रखते हुए यह कहा गया कि आईपीसी की धारा 498ए के तहत सजा बरकरार रखने के लिए क्रूरता का सबूत उस आचरण पर निर्भर करेगा जो एक महिला को आत्महत्या करने के लिए प्रेरित कर सकता है।

अपीलकर्ता जिसे सत्र न्यायालय ने आईपीसी की धारा 306 (आत्महत्या के लिए उकसाना) और 498ए (पति या पति के रिश्तेदार द्वारा उसके साथ क्रूरता करना) के तहत दोषी ठहराया था, ने हाईकोर्ट के समक्ष अपील दायर की।

जस्टिस पीजी अजितकुमार ने आईपीसी की धारा 306 के तहत दोषसिद्धि को यह पाते हुए रद्द कर दिया कि अभियोजन पक्ष आत्महत्या के लिए उकसाने के लिए दोषी ठहराए जाने के लिए आवश्यक आपराधिक कारण स्थापित करने में असमर्थ था। कोर्ट ने आईपीसी की धारा 498ए के तहत दोषसिद्धि को बरकरार रखते हुए कहा कि पत्नी ने पति के कृत्यों से असहनीय होकर आत्महत्या की, जो क्रूरता के समान है।

कोर्ट ने कहा,

“जबकि आत्महत्या के लिए उकसाने का अपराध करना अभियोगी की आपराधिक मंशा पर निर्भर करता है, आईपीसी की धारा 498ए के स्पष्टीकरण में परिभाषित क्रूरता, अभियोगी का आचरण है जो एक महिला को ऐसा करने के लिए प्रेरित कर सकता है। इसलिए, क्रूरता की मात्रा क्या होगी यह अभियोगी के कृत्य के परिणाम पर निर्भर करता है। यह पीड़ित के दृष्टिकोण, चिंतन और प्रतिक्रिया पर निर्भर करता है। यहां, अपीलकर्ता द्वारा किए गए कृत्यों के बावजूद (पत्नी को) आत्महत्या के लिए प्रेरित करने की उसकी कोई मंशा नहीं थी, उसने ऐसे कृत्यों से असहनीय होकर आत्महत्या कर ली थी। हालांकि उक्त कृत्य आत्महत्या के लिए उकसाने के अपराध की श्रेणी में नहीं आता है, लेकिन आईपीसी की धारा 498ए के तहत दंडनीय अपराध है। तदनुसार, उक्त अपराध के लिए अपीलकर्ता की दोषसिद्धि की पुष्टि की जाती है।”

मामले में आरोप था कि अपीलकर्ता अपनी पत्नी को मानसिक और शारीरिक रूप से परेशान करता था और उसने खुद पर मिट्टी का तेल डालकर आत्महत्या कर ली। यह तर्क दिया गया कि 09 फरवरी, 2006 को अपीलकर्ता ने अपनी पत्नी पर यह कहते हुए हमला किया कि वह खुद क्यों नहीं मर सकती, बाद में, वह जल गई और 13 फरवरी, 2006 को उसकी मृत्यु हो गई।

अपीलकर्ता ने तर्क दिया कि उसने कभी अपनी पत्नी को परेशान नहीं किया और उसकी आत्महत्या की प्रवृत्ति थी। यह भी प्रस्तुत किया गया कि उसने उसे बचाने की कोशिश की थी और खुद भी झुलस गया था। यह तर्क दिया गया कि अपीलकर्ता के पास कोई आपराधिक मामला नहीं था, और आत्महत्या के लिए उकसाने का अपराध गठित करने के लिए यह इरादा आवश्यक था।

अदालत ने कहा कि अभियोजन पक्ष ने सफलतापूर्वक यह साबित कर दिया है कि अपीलकर्ता ने अपनी पत्नी को शारीरिक और मानसिक रूप से प्रताड़ित किया था। इसमें कहा गया कि मृत्यु पूर्व दिया गया बयान भी अभियोजन पक्ष के मामले का समर्थन करने वाले गवाहों के बयान की पुष्टि करता है।

सुप्रीम कोर्ट के विभिन्न निर्णयों पर भरोसा करते हुए, न्यायालय ने आत्महत्या के लिए उकसाने का अपराध गठित करने की सामग्री पर प्रकाश डाला।

“इसलिए यह सामने आता है कि आईपीसी की धारा 306 के तहत अपराध का गठन करने के लिए अभियोजन पक्ष को सबसे पहले यह स्थापित करना होगा कि आत्महत्या की गई है, और दूसरी बात यह है कि जिस व्यक्ति के बारे में कहा जाता है कि उसने आत्महत्या के लिए उकसाया था, उसने आपराधिक मनःस्थिति के साथ इसमें सक्रिय भूमिका निभाई है।”

अदालत ने पाया कि यद्यपि अपीलकर्ता गुस्सैल था और उसने अचानक उकसावे में आकर अपनी पत्नी को थप्पड़ मार दिया था, लेकिन इसका मतलब यह नहीं होगा कि अपीलकर्ता ने उसे आत्महत्या के लिए उकसाया था।

न्यायालय ने पाया कि अभियोजन पक्ष के साक्ष्य आत्महत्या के लिए उकसाने के लिए दोषी ठहराए जाने के लिए आवश्यक आपराधिक कारणों को साबित करने के लिए अपर्याप्त थे। उपरोक्त निष्कर्षों पर, न्यायालय ने कहा कि यह उचित संदेह से परे साबित नहीं हुआ है कि अपीलकर्ता ने धारा 306 आईपीसी के तहत अपराध किया था।

कोर्ट ने कहा कि पत्नी ने पति के असहनीय आचरण के कारण आत्महत्या की, और माना कि पति का आचरण आईपीसी की धारा 498ए के तहत सजा बरकरार रखने के लिए क्रूरता स्थापित करेगा। तदनुसार, अपील आंशिक रूप से स्वीकार की गई।

कोर्ट ने कहा,

“परिणामस्वरूप, यह अपील आंशिक रूप से स्वीकार की जाती है। आईपीसी की धारा 306 के तहत अपराध के लिए अपीलकर्ता की दोषसिद्धि और उसकी सजा को रद्द कर दिया गया है। आईपीसी की धारा 498ए के तहत अपराध के लिए अपीलकर्ता की दोषसिद्धि की पुष्टि की जाती है और सजा को संशोधित किया जाता है। उसे दो वर्ष की अवधि के लिए कठोर कारावास की सजा सुनाई गई है। संहिता की धारा 428 के तहत सेट-ऑफ की अनुमति है। अपीलकर्ता को एक महीने के भीतर निचली अदालत के समक्ष आत्मसमर्पण करना होगा।”

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