गुवाहाटी हाईकोर्ट ने प्रमुख सचिव, डीजीपी से असम के जंगल में अवैध कोयला खनन रोकने के लिए उठाए गए कदमों के बारे में पूछा

गुहाटी हाईकोर्ट ने हाल ही में असम के प्रमुख सचिव (गृह और राजनीतिक), असम और पुलिस महानिदेशक से संबंधित वन क्षेत्रों में अवैध कोयला खनन गतिविधियों को रोकने के लिए उठाए गए कदमों के बारे में पूछा था, जहां कथित तौर पर ऐसा होने का आरोप है।

अदालत ने अपने आदेश में अधिकारियों को व्यक्तिगत रूप से पेश होने का निर्देश दिया, यह देखते हुए कि 22 महीने बीत जाने के बावजूद इस मुद्दे पर हलफनामा दायर नहीं किया गया था; खंडपीठ ने हालांकि यह भी कहा कि यदि अवैध खनन रोकने के लिए उठाए गए कदमों के बारे में हलफनामा 13 फरवरी तक दाखिल कर दिया जाता है तो उन्हें व्यक्तिगत उपस्थिति की आवश्यकता नहीं होगी।

जस्टिस कल्याण राय सुराना और जस्टिस मालाश्री नंदी की खंडपीठ ने टिकोक ओपन कास्ट परियोजना के लिए सालेकी पीआरएफ (प्रस्तावित आरक्षित वन) में 98.59 हेक्टेयर वन भूमि के डायवर्जन के प्रस्ताव और कोल इंडिया लिमिटेड को दी गई मंजूरी को रद्द करने के प्रस्ताव को खारिज करते हुए उक्त निर्देश पारित किया था।

इस प्रकार, न्यायालय ने निम्नानुसार निर्देश दिया:

1. असम सरकार, गृह और राजनीतिक विभाग के प्रधान सचिव (विभाग के प्रमुख, जो भी नामकरण द्वारा संबोधित किया गया है), और पुलिस महानिदेशक, असम व्यक्तिगत रूप से 12 फरवरी को सुबह 10:30 बजे अदालत के समक्ष पेश होंगे, संबंधित पुलिस स्टेशन के सभी प्रासंगिक रिकॉर्ड के साथ, जिस क्षेत्र में इस तरह के अवैध कोयला खनन कार्यों का आरोप लगाया जा रहा है।

2. व्यक्तिगत उपस्थिति की आवश्यकता नहीं होगी यदि एक हलफनामा, जैसा कि पहले निर्देशित किया गया था, 13 फरवरी, 2025 को सकारात्मक रूप से दायर किया जाता है, जिसमें विफल होने पर पहले निर्देशित व्यक्तिगत उपस्थिति का अनुपालन करना आवश्यक है।

3. दायर किए जाने वाले हलफनामे में जनहित याचिका में शामिल क्षेत्र के भीतर सभी अवैध खनन गतिविधियों को बंद करने के लिए उठाए गए कदमों का उल्लेख होना चाहिए और अदालत के आदेश में भी इसका उल्लेख किया जाना चाहिए।

अदालत ने आगे कहा, "न्यायालय इस तथ्य से अवगत है कि, आमतौर पर, शीर्ष पदों पर बैठे सरकारी अधिकारियों को इस न्यायालय के समक्ष नहीं बुलाया जाना चाहिए। हालांकि, अगर व्यक्तिगत उपस्थिति का आदेश नहीं दिया जाता है, तो ऐसा प्रतीत होता है कि कोई हलफनामा दायर नहीं किया जा रहा है। इसलिए, एकमात्र विकल्प यह होगा कि दोषी अधिकारियों के खिलाफ उनके असहयोग के माध्यम से न्याय प्रशासन पर प्रतिकूल प्रभाव डालने के लिए अवमानना की कार्यवाही शुरू की जाए, जिसके दूरगामी परिणाम होंगे।

इस प्रकार सरकारी वकील से यह सुनिश्चित करने के लिए कहा गया कि अदालत के आदेश की प्रति दोनों अधिकारियों को प्रेषित की जाए, जो निर्देशानुसार हलफनामा दायर करने में उनकी विफलता पर उनकी व्यक्तिगत उपस्थिति के लिए उन्हें एक नोटिस का गठन करेंगे।

जनहित याचिका में उठाए गए अन्य मुद्दे इस प्रकार हैं

1. देहिंग पटकाई हाथी वन रिजर्व और उक्त अभयारण्य के आसपास के गलियारों और अन्य पर्यावरण-संवेदनशील क्षेत्रों को पारिस्थितिक नाजुक क्षेत्र घोषित करना;

2. डिब्रूगढ़ के अंतर्गत जयपोर वन रिजर्व, तिरप पीआरएफ, दलाई पीआरएफ, माकुमपानी पीआरएफ और डिगबोई वन प्रभाग को वन्यजीव अभयारण्य घोषित करना;

3. क्या यह सच है कि वन विभाग के दोषी अधिकारी के साथ-साथ कोल इंडिया लि के अधिकारियों के विरुद्ध आपराधिक और सिविल दायित्व निर्धारित करने के लिए सीबीआई अथवा केन्द्रीय सतर्कता आयोग द्वारा उच्च स्तरीय जांच के लिए एक याचिका दायर की गई है, जो टीएन गोदावर्मन के मामले में सुप्रीम कोर्ट द्वारा जारी किए गए निर्देशों के अनुसार है। इससे पहले, डीएसजीआई द्वारा न्यायालय को सूचित किया गया था कि कोल इंडिया लिमिटेड ने आरक्षित वन क्षेत्र में अपनी खनन गतिविधियों को रोक दिया है और खनन गतिविधियां अब कुछ अन्य संस्थाओं द्वारा की जा रही हैं।

यह देखते हुए कि राज्य सरकार के सहयोग से पर्यावरण और वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय का यह दायित्व है कि यह सुनिश्चित किया जाए कि असम राज्य के भीतर अवैध खनन गतिविधियां न हों, न्यायालय ने 30 मार्च, 2023 के आदेश के तहत केंद्र सरकार के संबंधित अधिकारियों को राज्य सरकार के जिम्मेदार अधिकारियों के सहयोग से यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि खनन गतिविधियों की अनुमति नहीं दी जाएगी जब तक कि 30 मार्च, 2023 के आदेश में उद्धृत पत्र में उल्लिखित शर्तें पूरी न हों।

हालांकि, अदालत ने पाया कि लगभग 22 महीने बाद भी, इस मुद्दे के बारे में, राज्य के गृह विभाग के साथ-साथ पुलिस महानिदेशक, असम द्वारा आज तक हलफनामा दायर नहीं किया गया था।

जनहित याचिका को 14 फरवरी को फिर से सूचीबद्ध किया गया है।