बाल विवाह और यौन अपराधों के मामले को समझौते के आधार पर रद्द करने से गैरकानूनी आचरण को 'न्यायिक स्वीकृति' मिलेगी: दिल्ली हाईकोर्ट

दिल्ली हाईकोर्ट ने कहा कि पक्षों के बीच समझौते के आधार पर बाल विवाह और यौन अपराधों के मामले को रद्द करने से उस गैरकानूनी आचरण को "न्यायिक स्वीकृति" मिलेगी, जिसे संसद रोकना चाहती है।

जस्टिस संजीव नरूला ने कहा,

"समझौते के आधार पर बाल विवाह और यौन अपराधों के मामले को रद्द करना वास्तव में उस गैरकानूनी आचरण को न्यायिक स्वीकृति देगा जिसे संसद स्पष्ट रूप से रोकना चाहती है।"

अदालत दो आरोपियों द्वारा दायर एक याचिका पर विचार कर रहा था, जिसमें बाल विवाह और नाबालिग पर यौन हमले के आरोपों में उनके खिलाफ दर्ज FIR इस आधार पर रद्द करने की मांग की गई कि उन्होंने अभियोजन पक्ष के साथ समझौता कर लिया।

FIR पीड़िता के पिता ने दर्ज कराई थी, जिन्होंने आरोप लगाया कि उनकी 17 वर्षीय बेटी दिसंबर, 2023 में अपने पैतृक घर से लापता हो गई और दो व्यक्तियों द्वारा उसके अपहरण का संदेह था।

उसे एक आरोपी (याचिकाकर्ता नंबर 2) की हिरासत से बरामद किया गया, जिसके बाद एमएलसी ने यौन उत्पीड़न के कथित इतिहास और गर्भावस्था परीक्षण के सकारात्मक परिणाम का उल्लेख किया।

पुलिस को दिए अपने बयान में पीड़िता ने कहा कि वह पिछले पांच वर्षों से उस व्यक्ति के साथ रिश्ते में थी। 2022 में उसके दादा ने उसकी शादी अन्य व्यक्ति (याचिकाकर्ता नंबर 1) से करवा दी, जिसके बाद वह गर्भवती हो गई।

मजिस्ट्रेट के समक्ष अपने बयान में पीड़िता ने कहा कि वह अपने पति से सगाई के बाद से अपने ससुराल में रह रही थी। दिसंबर, 2023 में वह स्वेच्छा से याचिकाकर्ता नंबर 2 के साथ राजस्थान चली गई, जहां वे किराए के मकान में रहने लगे। जनवरी, 2024 में पुलिस उसे वापस ले आई।

पीड़िता ने व्यक्तिगत रूप से उपस्थित होकर अदालत को बताया कि उसे दोनों याचिकाकर्ताओं के खिलाफ कार्यवाही रद्द करने में कोई आपत्ति नहीं है। उसने यह भी कहा कि वह याचिकाकर्ता नंबर 1 से विवाहित है और उसकी पत्नी के रूप में उसके साथ खुशी-खुशी रह रही है।

उसने आगे बताया कि वह वर्तमान में अपने दूसरे बच्चे के साथ गर्भवती है और अपने पति के साथ संबंध जारी रखना चाहती है।

FIR रद्द करने से इनकार करते हुए अदालत ने कहा कि हालांकि उसने उसके बयान और उसकी वर्तमान स्थिति की वास्तविकताओं को ध्यान में रखा है। उसे यह भी ध्यान में रखना चाहिए कि इस तरह के बाद के घटनाक्रम कथित अपराधों की प्रकृति को स्वतः ही प्रभावित नहीं करते हैं, न ही POCSO Act और बाल विवाह निषेध अधिनियम के तहत बच्चों को दी गई वैधानिक सुरक्षा को कमज़ोर करते हैं।

अदालत ने कहा,

"बाद में विवाह या सहवास अपराध को समाप्त नहीं करता है। अदालत का दृष्टिकोण स्पष्ट रहा है: समझौता या विवाह किसी यौन अपराध से मुक्ति का पासपोर्ट नहीं हो सकता।"

अदालत ने आगे कहा,

“इसके अलावा, PCM Act बाल विवाह को अपराध घोषित करता है। धारा 9 किसी वयस्क पुरुष द्वारा बाल विवाह करने पर दंडनीय है; धारा 10 उन लोगों को दंडित करती है, जो बाल विवाह करते हैं, उसका संचालन करते हैं, निर्देश देते हैं या उसे बढ़ावा देते हैं। विवाह की नागरिक स्थिति चाहे जो भी हो (कानून के अनुसार अमान्य या अमान्यकरणीय), जहां दुल्हन बच्ची है, वहां आचरण दंडनीय ही रहता है। समझौते की दलील पर बाल विवाह और यौन अपराधों के मामले को रद्द करना वास्तव में उस गैरकानूनी आचरण को न्यायिक स्वीकृति प्रदान करेगा, जिसे संसद ने स्पष्ट रूप से रोकने का प्रयास किया।”

याचिका खारिज करते हुए अदालत ने कहा कि पीड़िता अपने पति के साथ यौन संबंध के समय नाबालिग थी और ठीक होने पर गर्भवती पाई गई।

इसमें आगे कहा गया कि इस मामले में POCSO Act की कठोरताएं पूरी तरह लागू होती हैं। यह आरोप अधिनियम के तहत गंभीर यौन उत्पीड़न के अपराध को आकर्षित करता है।

यह देखते हुए कि भारतीय दंड संहिता (IPC) की धारा 366 और 376 तथा बाल विवाह निषेध अधिनियम की धारा 9 और 10 भी लागू थीं, अदालत ने कहा:

“याचिका अदालत से अनुरोध करती है कि वह बाद में विवाह/सहवास और वर्तमान गर्भावस्था को गंभीर अपराधों के अभियोजन को समाप्त करने के आधार के रूप में देखे। यह दृष्टिकोण स्थापित सिद्धांत का उल्लंघन होगा: इस श्रेणी के अपराध निजी अपराध नहीं हैं, जिन्हें समझौते के आधार पर समाप्त किया जा सकता है। ऐसी परिस्थितियों में पूर्ण सुनवाई की आवश्यकता होती है, न कि CrPC की धारा 482 (BNSS की धारा 528) के तहत तथ्यों का मूल्यांकन या विश्वसनीयता का आकलन करने की।”

अदालत ने कहा,

“परिणामस्वरूप, समझौता बाद में विवाह/सहवास और वर्तमान गर्भावस्था इस गंभीर अपराधों के अभियोजन को समाप्त करने का कानूनी आधार नहीं दे सकते। BNSS की धारा 528 /CrPC की धारा 482 के तहत असाधारण क्षेत्राधिकार लागू नहीं होता।”

Title: AKHILESH AND ORS v. THE STATE GOVT OF NCT DELHI AND ANR