पुलिस मंदिर उत्सवों के लिए 'राजनीतिक रूप से तटस्थ' रंग की सजावट पर जोर नहीं दे सकती: केरल हाईकोर्ट

केरल हाईकोर्ट ने मंगलवार को कहा कि जिला प्रशासन या पुलिस इस बात पर जोर नहीं दे सकती कि केवल 'राजनीतिक रूप से तटस्थ' रंगीन सजावटी सामग्री का उपयोग मंदिर के त्योहारों के लिए किया जाए।

इसी प्रकार इसमें कहा गया कि उपासक या भक्त को भी यह आग्रह करने का कोई कानूनी अधिकार नहीं कि त्रावणकोर देवास्वोम बोर्ड के प्रबंधन के तहत मंदिर में केवल भगवा/नारंगी रंग की सजावटी सामग्री का उपयोग त्योहारों के लिए किया जाए।

जस्टिस अनिल के. नरेंद्रन और जस्टिस पी.जी. अजित कुमार की खंडपीठ ने कहा,

"मंदिरों में दैनिक पूजा और समारोहों और त्योहारों के संचालन में राजनीति की कोई भूमिका नहीं है। एक उपासक या एक भक्त को इस बात पर जोर देने का कोई कानूनी अधिकार नहीं कि केवल भगवा/नारंगी रंग की सजावटी सामग्री का उपयोग त्रावणकोर देवास्वोम बोर्ड मंदिरों के प्रबंधन के तहत त्योहारों के लिए किया जाता है। इसी तरह जिला प्रशासन या पुलिस इस बात पर जोर नहीं दे सकती कि केवल 'राजनीतिक रूप से तटस्थ' रंग की सजावटी सामग्री का उपयोग मंदिर के त्योहारों के लिए किया जाता है। जिला प्रशासन या पुलिस कलियूट्टु उत्सव आयोजित करने में त्रावणकोर देवस्वोम बोर्ड की शक्ति के तहत उस मंदिर के रीति-रिवाजों, रीति-रिवाजों और प्रथाओं के अनुसार, हस्तक्षेप नहीं कर सकती है।"

हालांकि, खंडपीठ ने आगे कहा,

"यदि मंदिर परिसर में या मंदिर के आस-पास किसी अप्रिय घटना की आशंका है, जो कानून और व्यवस्था की स्थिति को बाधित कर सकती है, जो त्योहार के सुचारू संचालन को प्रभावित करेगी। जिला प्रशासन और पुलिस यह सुनिश्चित करने के लिए उचित कदम उठाएं कि मंदिर परिसर और मंदिर के आसपास के क्षेत्र में कानून व्यवस्था ठीक से बनी रहे।"

इस मामले में अदालत दो रिट याचिकाओं पर सुनवाई कर रही थी, जो मेजर वेल्लयानी भद्रकाली देवी के कलियूट्टू उत्सव के संबंध में की गई सजावट में केवल 'राजनीतिक रूप से तटस्थ' रंगों के उपयोग के निर्देश देने वाले जिला मजिस्ट्रेट और पुलिस के आदेशों को चुनौती देने वाली दायर की गईं। याचिका मंदिर सलाहकार समिति द्वारा दायर की गई, जबकि दूसरी भक्त द्वारा दायर की गई।

पुलिस इंस्पेक्टर, नेमोम पुलिस स्टेशन (सातवां प्रतिवादी) द्वारा प्रस्तुत किए गए जवाबी हलफनामे में यह बताया गया कि पिछले वर्षों के दौरान मेहराब, झंडे लगाने के संबंध में राजनीतिक दलों द्वारा समर्थित भक्तों के प्रतिद्वंद्वी समूहों के बीच विवाद है। जब विवाद कानून और व्यवस्था की स्थिति और मंदिर उत्सव के सुचारू संचालन को प्रभावित करने वाला है, तब जिला मजिस्ट्रेट ने केरल पुलिस अधिनियम, 2011 की धारा 81 के तहत 3 मार्च, 2017 को एक आदेश जारी किया।

इसमें निर्देश दिया गया कि जिला पुलिस प्रमुख सार्वजनिक संपत्ति और सार्वजनिक सड़कों पर लगे सभी झंडों, बैनरों, फ्लेक्स बोर्डों, बंदनवारों और अन्य सजावटी कार्यों को हटा दें। जब स्थानीय लोगों के बीच सजावटी कार्यों में उपयोग किए जाने वाले रंग को लेकर अन्य विवाद भी उत्पन्न हुआ तो जिलाधिकारी द्वारा 10 फरवरी, 2023 को अन्य आदेश जारी किया गया, जिसमें सजावट के संबंध में केवल 'राजनीतिक रूप से तटस्थ' रंगों के उपयोग का निर्देश दिया गया। यह माना गया कि पुलिस ने अनुष्ठानों में केसर के उपयोग पर कोई प्रतिबंध नहीं लगाया, बल्कि केवल सार्वजनिक स्थानों पर सजावट में अन्य रंगों के साथ केसर का उपयोग करने पर जोर दिया।

आगे यह बताया गया कि मंदिर के सामने सार्वजनिक सड़क को पार करते हुए मेहराब और नादपंथल बनाए गए और उन क्षेत्रों में सभी सजावट न्यायालय के आदेशों के विरुद्ध थी और मंदिर की ऐसी गतिविधियों की अनुमति नहीं दी जा सकती, क्योंकि इससे उस सड़क का उपयोग करने वाले आम जनता की सुरक्षा प्रभावित होगी। जिलाधिकारी के आदेश के क्रम में निमोम थाना पुलिस निरीक्षक ने 10 फरवरी 2023 को नोटिस जारी कर आदेश में दिये गये निर्देशों का पालन करने का निर्देश दिया।

इस मामले में न्यायालय ने त्रावणकोर-कोचीन हिंदू धार्मिक संस्थान अधिनियम का अवलोकन किया और यह माना कि उसी के प्रावधानों के अनुसार, त्रावणकोर देवस्वोम बोर्ड यह देखने के लिए बाध्य है कि वेल्लयानी भद्रकाली में प्रचलित प्रथा के अनुसार नियमित पारंपरिक संस्कार और समारोह हों। देवी मंदिर तुरंत किया जाता है; और भक्तों के लिए वेल्लयानी भद्रकाली देवी मंदिर में उचित सुविधाओं की स्थापना और रखरखाव करना।

कोर्ट ने अनिल कुमार ए.जी. बनाम त्रावणकोर देवास्वोम बोर्ड और अन्य (2020) के फैसले को भी नोट किया, जहां केरल हाईकोर्ट की खंडपीठ ने यह माना कि पुलिस अधिकारियों को उस क्षेत्र में कानून और व्यवस्था की स्थिति बनाए रखने के लिए उचित उपाय करने का अधिकार है, जहां त्योहार होना है, लेकिन साथ ही यह हो सकता है त्योहार के आयोजन के साथ नहीं।

यह इस संदर्भ में है कि न्यायालय इस निष्कर्ष पर पहुंचा कि कलियूट्टु उत्सव को उस मंदिर के रीति-रिवाजों, रीति-रिवाजों और प्रथाओं के अनुसार आयोजित किया जाना चाहिए, और जैसा कि ऊपर बताया गया है।

जहां तक इस कथन का संबंध है कि मंदिर के सामने सार्वजनिक सड़क को पार करते हुए मेहराब और नादपंथल बनाए गए और उन क्षेत्रों में सभी सजावट न्यायालय द्वारा निर्धारित कानून के खिलाफ है, कोर्ट ने कहा कि सतीश (2022) में न्यायालय ने घोषित किया कि भारतीय सड़क कांग्रेस द्वारा निर्धारित विनिर्देशों और मानकों के अनुसार निर्मित सड़कें वाहनों के आवागमन के लिए हैं, जिन्हें वाणिज्यिक या अन्य प्रतिष्ठानों, धार्मिक संस्थानों आदि के लिए पार्किंग स्थल के रूप में परिवर्तित नहीं किया जा सकता। यहां तक कि मंदिरों, गिरिजाघरों, मस्जिदों आदि में, या सिर पर बोझ से काम करने वालों के विश्राम स्थल के रूप में अस्थायी ढाँचे बनाने के लिए, या राजनीतिक दलों या किसी अन्य संगठनों द्वारा बस शेल्टर बनाने के लिए और त्योहारों के संबंध में अस्थायी संरचनाएं बनाने के लिए भी नहीं बनाया जा सकता।

यह माना गया कि राज्य विधानमंडल द्वारा केरल सार्वजनिक तरीके (विधानसभाओं और जुलूसों का प्रतिबंध) अधिनियम, 2011 के अधिनियमन और सुप्रीम कोर्ट और हाईकोर्ट द्वारा विभिन्न उदाहरणों में निर्धारित कानून के बावजूद, राज्य, स्थानीय प्राधिकरण और कानून प्रवर्तन सिस्टम ने किसी भी प्रकृति के अतिक्रमण को रोकने के लिए इंडियन रोड्स कांग्रेस द्वारा तैयार किए गए प्रासंगिक वैधानिक प्रावधानों और पैदल यात्री सुविधाओं के लिए दिशानिर्देशों के सख्त प्रवर्तन को सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक कदम नहीं उठाए।

अदालत ने फैसला सुनाया,

"राज्य जनता की ओर से ट्रस्टी के रूप में सार्वजनिक सड़कों को बनाता है। सार्वजनिक सड़कों पर रास्ते के दाईं ओर या फुटपाथों पर पैदल सुविधाओं पर, राजनीतिक विचारों पर या अन्यथा अतिक्रमण की अनुमति देकर ऐसी सड़कें बनाई जानी चाहिए। राज्य सरकार या संबंधित स्थानीय स्वशासन संस्था विश्वास का उल्लंघन कर रही है। सार्वजनिक सड़कों के सुरक्षा मानकों को बनाए रखने में नामित अधिकारियों, ठेकेदार, सलाहकार या रियायतकर्ता की ओर से कोई भी विफलता मोटर वाहन अधिनियम की धारा 198ए के तहत प्रदान किए गए दंडात्मक परिणामों को आकर्षित करेगी।"

इसलिए यह माना गया कि सतीश मामले (2022) में निर्धारित कानून का मंदिर उत्सव के दौरान अक्षरश: पालन किया जाना चाहिए। तदनुसार, याचिकाओं का निपटान किया।

केस टाइटल: मेजर वेल्लयानी देवी मंदिर सलाहकार समिति और अन्य बनाम केरल राज्य और अन्य और श्रीराज कृष्णन पोट्टी एम.एस. बनाम त्रावणकोर देवस्वोम बोर्ड और अन्य।

साइटेशन: लाइवलॉ (केरल) 85/2023

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