सुप्रीम कोर्ट ने साक्ष्यों से छेड़छाड़ मामले में केरल MLA एंटनी राजू के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही बहाल की

सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार (20 नवंबर) को केरल के विधायक और पूर्व मंत्री एंटनी राजू के खिलाफ 1990 में जूनियर वकील के तौर पर उनके द्वारा चलाए गए ड्रग्स मामले में अंडरवियर साक्ष्यों से कथित छेड़छाड़ के मामले में शुरू की गई आपराधिक कार्यवाही बहाल की।

जस्टिस सीटी रविकुमार और जस्टिस संजय करोल की खंडपीठ ने कहा कि केरल हाईकोर्ट ने यह कहकर गलती की कि दंड प्रक्रिया संहिता की धारा 195(1)(बी) के कारण आपराधिक कार्यवाही पर रोक थी।

सुप्रीम कोर्ट ने राजू के खिलाफ आरोपपत्र पर संज्ञान लेने वाले मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट के आदेश को बहाल कर दिया। इस तथ्य पर विचार करते हुए कि अपराध दो दशक पहले की घटना से संबंधित है, कोर्ट ने आदेश दिया कि मुकदमा एक साल के भीतर पूरा किया जाए। राजू को 20 दिसंबर को ट्रायल कोर्ट में पेश होने के लिए कहा गया है।

कोर्ट ने यह भी माना कि राजू के खिलाफ नए सिरे से जांच शुरू करने का आदेश देने में केरल हाईकोर्ट की कोई गलती नहीं थी। इसने इस तर्क को खारिज कर दिया कि अपीलकर्ता एमआर अजयन (एक तीसरा पक्ष) के पास सुप्रीम कोर्ट में अपील दायर करने का कोई अधिकार नहीं था।

संक्षेप में मामला

राजू के खिलाफ आपराधिक मामला रद्द करने के केरल हाईकोर्ट के आदेश को चुनौती देते हुए न्यायालय के समक्ष दो विशेष अनुमति याचिकाएं दायर की गईं। जबकि राजू ने उनमें से एक को हाईकोर्ट के आदेश को चुनौती देते हुए दायर किया, जिसमें उनके खिलाफ नई कार्यवाही शुरू करने की अनुमति दी गई, एक एमआर अजयन ने राजू के खिलाफ लंबित आपराधिक कार्यवाही रद्द करने का विरोध करते हुए दूसरी याचिका दायर की।

आक्षेपित आदेश के अनुसार, केरल हाईकोर्ट ने तकनीकी कारण से आपराधिक मामला रद्द कर दिया कि धारा 195(1)(बी) CrPC के अनुसार, अदालती कार्यवाही में साक्ष्य गढ़ने से संबंधित मामले में पुलिस चार्जशीट पर संज्ञान नहीं लिया जा सकता। साथ ही यह देखते हुए कि अपराध गंभीर प्रकृति का था। न्याय प्रशासन में बाधा उत्पन्न कर रहा था, हाईकोर्ट ने न्यायालय की रजिस्ट्री को CrPC के प्रासंगिक प्रावधानों के तहत शिकायत को आगे बढ़ाने के लिए उचित कार्रवाई करने का निर्देश दिया।

मामले में आरोप

यह मुद्दा 1990 में ऑस्ट्रेलियाई नागरिक के खिलाफ मादक पदार्थ जब्ती मामले से संबंधित था, जिसके अंडरवियर की जेब में चरस पाया गया था। राजू उस समय ऑस्ट्रेलियाई आरोपी का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील का जूनियर था। ऑस्ट्रेलियाई द्वारा पहने गए अंडरवियर को भौतिक वस्तु के रूप में जब्त कर लिया गया था। इसके बाद न्यायालय ने ऑस्ट्रेलियाई आरोपी के निजी सामान को वापस करने की अनुमति दी। अंडरवियर, जो मामले में एक भौतिक वस्तु थी, को भी वापस कर दिया गया। इसे राजू ने लिया और बाद में न्यायालय को लौटा दिया।

सेशन कोर्ट ने ऑस्ट्रेलियाई आरोपी को नारकोटिक ड्रग्स एंड साइकोट्रोपिक सब्सटेंस एक्ट (NDPS Act) के तहत दोषी ठहराया। हालांकि, अपील में केरल हाईकोर्ट ने उसे इस आधार पर बरी कर दिया कि अंडरवियर उसकी फिटिंग का नहीं था।

भले ही हाईकोर्ट ने आरोपियों को बरी कर दिया, लेकिन उसने पाया कि सबूतों से छेड़छाड़ की संभावना से इनकार नहीं किया जा सकता और सतर्कता जांच का आदेश दिया गया। जांच के बाद 1994 में FIR दर्ज की गई। उसी साल फाइनल रिपोर्ट दाखिल की गई, जिसमें राजू और कोर्ट स्टाफ को भारतीय दंड संहिता की धारा 120बी, 420, 201, 193 और 217 के साथ धारा 34 के तहत दंडनीय अपराधों के लिए आरोपी बनाया गया। हालांकि, मामले में मुकदमा कई सालों तक लंबित रहा। 2022 में कुछ मीडिया रिपोर्टों ने मामले के लंबित होने पर प्रकाश डाला, जिसके बाद राजू ने हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया।

केस टाइटल: अजयन बनाम केरल राज्य और अन्य, एसएलपी (सीआरएल) नंबर 4887/2024 (और संबंधित मामला)