सलाखों के पीछे न्याय: सुप्रीम कोर्ट विधिक सेवा समिति की ऐतिहासिक पहल ने हजारों कैदियों को सशक्त बनाया

सुप्रीम कोर्ट विधिक सेवा समिति (SCLSC) अपने अध्यक्ष जस्टिस सूर्यकांत के दूरदर्शी नेतृत्व में देश भर में जेल के कैदियों को कानूनी सहायता प्रदान करने के लिए अभूतपूर्व विशेष अभियान चला रही है। 10 जनवरी, 2025 को सभी राज्य विधिक सेवा प्राधिकरणों (SLSA) और जेल विभागों के सहयोग से शुरू किए गए इस अभियान का उद्देश्य उन कैदियों के लिए न्याय तक पहुंच सुनिश्चित करना है, जो सुप्रीम कोर्ट के समक्ष व्यवहार्य कानूनी उपचार होने के बावजूद प्रतिनिधित्व से वंचित रह गए हैं।

यह अभियान कैदियों की विशिष्ट श्रेणियों को लक्षित करता है, जिन्हें तत्काल कानूनी हस्तक्षेप की आवश्यकता के रूप में पहचाना गया: जिनकी सजा बरकरार रखी गई, लेकिन कोई अपील दायर नहीं की गई, जिन्हें अपनी सजा का आधा या उससे अधिक समय पूरा करने के बावजूद जमानत नहीं दी गई और जिनकी छूट या समय से पहले रिहाई को अस्वीकार कर दिया गया। उन्हें सुप्रीम कोर्ट के समक्ष चुनौती नहीं दी गई। कानूनी रूप से कमजोर क्षेत्रों में आने वाले इन मामलों को SCLSC द्वारा मिशन मोड पर हस्तक्षेप के लिए लिया गया।

SCLSC, SLSA, HCLSC और जेल अधिकारियों के बीच व्यापक समन्वय के परिणामस्वरूप, कुल 4,216 ऐसे कैदियों की शुरुआत में पहचान की गई। 01 अप्रैल, 2025 को जस्टिस सूर्यकांत ने HCLSC और SLSA के अध्यक्षों के साथ राष्ट्रीय स्तर की वर्चुअल बैठक बुलाई, जिसमें उनसे जेलों का दौरा करने और अभियान के तहत कानूनी सहायता प्राप्त करने के लिए पहचाने गए कैदियों को सक्रिय रूप से प्रोत्साहित करने के लिए विशेष समितियों का गठन करने का आग्रह किया। इस आउटरीच के असाधारण परिणाम सामने आए- 05 मई, 2025 तक, लगभग 3,800 कैदियों ने औपचारिक रूप से SCLSC से कानूनी सहायता प्राप्त करने का अनुरोध किया था।

05 मई, 2025 को सभी हाईकोर्ट के चीफ जस्टिसों और HCLSC और SLSA के अध्यक्षों के साथ आयोजित अनुवर्ती समीक्षा में जस्टिस सूर्यकांत ने लंबित पेपर बुक जमा करने में तेजी लाने की आवश्यकता को दोहराया, निर्देश दिया कि देरी से बचने के लिए सभी हार्ड कॉपी विशेष दूतों के माध्यम से सप्ताहांत और छुट्टियों पर भी भेजी जाएं। HCLSC को जिला स्तर पर नोडल अधिकारी नियुक्त करने का भी निर्देश दिया गया ताकि दोषों को दूर करने, स्पष्टीकरण मांगने और समय पर अनुवर्ती कार्रवाई की सुविधा के लिए SCLSC के साथ निर्बाध समन्वय सुनिश्चित किया जा सके।

जबकि कुछ कैदियों ने आसन्न रिहाई, निजी वकील की नियुक्ति या स्वतंत्रता दिवस या गणतंत्र दिवस पर छूट की उम्मीद जैसे कारणों का हवाला देते हुए कानूनी सहायता लेने से इनकार कर दिया, लेकिन भारी प्रतिक्रिया अभियान की सफलता को दर्शाती है।

जस्टिस सूर्यकांत के नेतृत्व में विशेष पहल ने कानूनी सहायता परिदृश्य को बदल दिया और सबसे वंचितों के लिए न्याय तक पहुंच के लिए न्यायपालिका की स्थायी प्रतिबद्धता की पुष्टि की।

SCLSC को राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों से लगभग अभी तक 1,000 पेपर बुक प्राप्त हुए हैं, लगभग 600 मामलों में पैनल वकील नियुक्त किए गए, जहां दस्तावेज़ीकरण पूरा हो चुका है और 13 मई, 2025 दोपहर 12 बजे तक 285 मामले दायर किए गए।

यह पहल एक ऐतिहासिक मील का पत्थर है और SCLSC द्वारा अब तक चलाया गया सबसे बड़ा और सबसे सुसंगत कानूनी सहायता अभियान है।