सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को सोनम रघुवंशी की ज़मानत रद्द की। सोनम पर मेघालय में हनीमून के दौरान अपने पति राजा रघुवंशी की कथित हत्या का मुख्य आरोपी होने का आरोप है। कोर्ट ने कहा कि हाईकोर्ट और ट्रायल कोर्ट ने गिरफ्तारी के आधार बताने में कथित कमियों के आधार पर उसे राहत देकर गलती की थी।

हालांकि, जस्टिस एमएम सुंदरेश और जस्टिस पीबी वराले की बेंच ने सोनम को सरेंडर करने के लिए तीन हफ़्ते का समय दिया। कोर्ट ने यह भी कहा कि अगर छह महीने के अंदर ट्रायल पूरा नहीं होता है, तो वह नई ज़मानत अर्ज़ी दाखिल कर सकती है।

मेघालय राज्य की अपील को मंज़ूरी देते हुए कोर्ट ने कहा कि हालांकि आर्टिकल 22(1) के तहत गिरफ्तारी के आधार बताना ज़रूरी है, लेकिन इस मामले में गिरफ्तारी के आधार बताने में पूरी तरह से विफलता नहीं हुई थी।

कोर्ट ने गौर किया कि सोनम को 9 जून, 2025 को गिरफ्तार किया गया, जब वह अपने पति की मौत के बाद कथित तौर पर लापता हो गई। अभियोजन पक्ष के अनुसार, शादी के बाद वह राजा रघुवंशी के साथ मेघालय गई, जहां कथित तौर पर उसकी हत्या कर दी गई और उसके शव को उसके द्वारा किराए पर लिए गए तीन साथियों की मदद से एक खाई में फेंक दिया गया।

विवाद इसलिए पैदा हुआ, क्योंकि गिरफ्तारी के आधार में धारा 103(1) के बजाय भारतीय न्याय संहिता (BNS) की धारा 403(1) का ज़िक्र किया गया। मिहिर राजेश शाह मामले में सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हवाला देते हुए सोनम ने तर्क दिया कि उसे गिरफ्तारी के आधारों के बारे में ठीक से सूचित नहीं किया गया, इसलिए वह ज़मानत की हकदार है। ट्रायल कोर्ट ने इस तर्क को मान लिया था और हाईकोर्ट ने उस आदेश को बरकरार रखा था।

इस तर्क को खारिज करते हुए सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि गिरफ्तारी के आधार न बताने और दिए गए आधारों में अपर्याप्त जानकारी होने के बीच अंतर है।

बेंच ने कहा,

"ऐसा नहीं है कि प्रतिवादी को गिरफ्तारी के आधार नहीं बताए गए। आधार न बताने और उसके तहत पर्याप्त कारण बताने में अंतर है। जबकि पहली श्रेणी गिरफ्तारी को अमान्य कर सकती है, दूसरी श्रेणी में यह देखना होता है कि इससे क्या नुकसान हुआ।"

कोर्ट ने यह भी कहा कि सोनम ने मजिस्ट्रेट के सामने गिरफ्तारी के आधार और संबंधित दस्तावेज़ मिलने की बात स्वीकार की थी, और मजिस्ट्रेट ने नियमों के पालन को लेकर उनकी संतुष्टि को रिकॉर्ड किया था।

बेंच ने कहा,

"प्रतिवादी ने अपनी गिरफ्तारी के कारणों पर संतुष्टि जताई। उन्हें दस्तावेज़ सौंपे गए। इसलिए हम गिरफ्तारी की वैधता के मुद्दे पर विचार नहीं करना चाहते। इतना कहना ही काफी है कि दोनों अदालतों ने इस कोर्ट के फैसले के आधार पर ज़मानत देकर गलती की।"

कोर्ट ने यह भी स्पष्ट किया कि अगर गिरफ्तारी के आधार बताने की ज़रूरत का पालन न करने के कारण गिरफ्तारी में कोई कमी पाई जाती है तो भी जांच एजेंसी को जांच के मकसद से दोबारा गिरफ्तारी करने से नहीं रोका जा सकता।

ज़मानत के सवाल पर बेंच ने ज़ोर दिया कि सोनम की ज़मानत को मेरिट के आधार पर खारिज करने वाले पिछले आदेश पहले ही अंतिम हो चुके हैं।

उनकी ज़मानत रद्द करते हुए कोर्ट ने कहा,

"हम इस बात से भी वाकिफ़ हैं कि ज़मानत नियम है और जेल अपवाद। हालांकि, हम एक ऐसे मामले पर विचार कर रहे हैं, जहां मेरिट के आधार पर ज़मानत खारिज करने वाले पिछले आदेश अंतिम हो चुके हैं। ट्रायल पहले ही शुरू हो चुका है। हमारा मानना ​​है कि इस चरण में ज़मानत पर बाहर रहने से चल रहे ट्रायल में बाधा आ सकती है।"

इसके अनुसार, सुप्रीम कोर्ट ने सोनम रघुवंशी को तीन हफ़्ते के भीतर सरेंडर करने का निर्देश दिया। साथ ही यह विकल्प भी खुला रखा कि अगर छह महीने के भीतर ट्रायल पूरा नहीं होता है तो वह नई ज़मानत के लिए अर्ज़ी दे सकती हैं।

मेघालय राज्य की ओर से सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता पेश हुए।

Case Title: STATE OF MEGHALAYA v. SONAM RAGHUVANSHI @ BITTI @ BITTU | SLP(Crl) No. 11944/2026