'बैंक को CVC की सलाह पर विचार करना पड़ा': सुप्रीम कोर्ट ने यूनियन बैंक के पूर्व अधिकारी के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्रवाई की खारिज

सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में एक पूर्व बैंक कर्मचारी के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्यवाही खारिज की, क्योंकि बैंक (यूनियन बैंक ऑफ इंडिया) ने कार्यवाही शुरू की और अपने स्वयं के नियमों को दरकिनार करते हुए आरोप पत्र जारी किया, जिसमें सतर्कता से संबंधित मामलों में अनुशासनात्मक कार्रवाई करने से पहले CVC की सलाह की आवश्यकता को अनिवार्य किया गया।

जस्टिस अभय एस. ओक और जस्टिस ए.जी. मसीह की खंडपीठ ने पूर्व बैंक कर्मचारी से जुड़े मामले की सुनवाई की, जिसे उसकी रिटायरमेंट से कुछ दिन पहले यूनियन बैंक ऑफ इंडिया द्वारा शुरू की गई अनुशासनात्मक कार्यवाही के बाद निलंबित कर दिया गया। बैंक ने खुद स्वीकार किया कि मामले में सतर्कता का पहलू था। उसने CVC की प्रथम चरण की सलाह (अपने विनियमन 19 और CVC सर्कुलर के अनुसार) मांगी। हालांकि, बैंक ने CVC के इनपुट की प्रतीक्षा किए बिना आरोप पत्र जारी कर दिया।

इलाहाबाद हाईकोर्ट द्वारा उनके निलंबन के खिलाफ उनकी रिट याचिका खारिज करने को चुनौती देते हुए अपीलकर्ता ने सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया, जिसमें तर्क दिया गया कि चूंकि बैंक ने स्वयं CVC की प्रथम चरण की सलाह प्राप्त करने की आवश्यकता स्वीकार की, इसलिए वह उस सलाह को प्राप्त किए बिना और उस पर विचार किए बिना कानूनी रूप से आरोप पत्र जारी नहीं कर सकता।

हाईकोर्ट का फैसला खारिज करते हुए जस्टिस ओक द्वारा लिखित निर्णय में कहा गया कि सतर्कता मामले में आरोप पत्र जारी करने से पहले CVC की सलाह प्राप्त करने में बैंक की विफलता मनमानी थी और इसने अपने स्वयं के स्वीकृत प्रक्रियात्मक दायित्वों का उल्लंघन किया।

न्यायालय ने टिप्पणी की,

“एक बार CVC की प्रथम चरण की सलाह बुलाई गई तो प्रतिवादी-बैंक का यह कर्तव्य था कि वह सलाह पर विचार करे और फिर आरोप पत्र प्रस्तुत करने का निर्णय ले। इस प्रकार, प्रतिवादी-बैंक की कार्रवाई दुर्भावनापूर्ण और मनमानी है। अपीलकर्ता को उसके 34 साल के बेदाग करियर के अंतिम चरण में प्रताड़ित करने की कोशिश की गई।”

न्यायालय ने कहा कि जब बैंक ने स्वयं स्वीकार किया कि उसके विनियमन 19 के अनुसार CVC से प्रथम चरण की सलाह लेना आवश्यक है तो आरोप पत्र जारी करने से पहले CVC की सलाहकार रिपोर्ट का इंतजार न करना प्रक्रियागत निष्पक्षता का स्पष्ट उल्लंघन है, खासकर तब जब बैंक ने हाईकोर्ट को (शपथपत्रों के माध्यम से) आश्वासन दिया कि CVC की सलाह प्राप्त करने के बाद ही आरोप पत्र जारी किया जाएगा।

उपर्युक्त के संदर्भ में, न्यायालय ने अपील को अनुमति दी तथा आरोप पत्र और अनुशासनात्मक कार्यवाही रद्द की। इसने प्रतिवादी बैंक को पूर्ण रिटायरमेंट लाभ (लेकिन कोई पिछला वेतन नहीं) जारी करने का निर्देश दिया। यह मानते हुए कि कार्यवाही दुर्भावनापूर्ण और प्रक्रियागत अनुचितता से दूषित थी।

केस टाइटल: ए.एम. कुलश्रेष्ठ बनाम यूनियन बैंक ऑफ इंडिया और अन्य।