'दहशत फैलाने का मकसद': बॉम्बे हाईकोर्ट ने नूपुर शर्मा पोस्ट पर अमरावती मर्डर के आरोपी वेट को जमानत देने से इनकार किया

पूर्व भारतीय जनता पार्टी (BJP) प्रवक्ता नूपुर शर्मा द्वारा पैगंबर मोहम्मद के खिलाफ दिए गए विवादित बयानों का समर्थन करने पर मुस्लिम पुरुषों के एक ग्रुप द्वारा फार्मासिस्ट उमेश कोल्हे की 2022 में हुई बेरहमी से हत्या के मुख्य आरोपियों में से एक को जमानत देने से इनकार करते हुए बॉम्बे हाईकोर्ट ने मंगलवार को कहा कि यह अपराध जघन्य है, और समाज की चेतना पर चोट करता है।

जस्टिस अजय गडकरी और जस्टिस श्याम चंदक की डिवीजन बेंच ने पशु डॉक्टर यूसुफ खान को जमानत देने से इनकार किया, जिसने कोल्हे के खिलाफ एक 'भड़काऊ' पोस्ट सर्कुलेट किया, जिसमें शर्मा की पैगंबर मोहम्मद पर की गई टिप्पणियों का समर्थन करने के लिए कोल्हे को 'सबक सिखाने' की बात कही गई।

जजों ने आदेश में कहा,

"निस्संदेह, आरोप लगाया गया अपराध गंभीर और जघन्य प्रकृति का है। ऐसे अपराध समाज के मूल और चेतना को प्रभावित करते हैं, इसे कमजोर बनाते हैं और लोगों को लगातार डर में जीने पर मजबूर करते हैं। इस शुरुआती राय पर पहुंचने के बाद हम अपीलकर्ता के पक्ष में जमानत देने के विवेक का इस्तेमाल करने के इच्छुक नहीं हैं।"

अभियोजन पक्ष के मामले के अनुसार, शर्मा की एक टीवी डिबेट शो में की गई टिप्पणियों के बाद समाज में भारी विवाद और सांप्रदायिक तनाव था, उनके विचारों का समर्थन करने वाले कई लोगों को धमकी दी गई और उनसे माफी मंगवाई गई। इसी तरह अमरावती जिले में एक पशु फार्मासिस्ट कोल्हे ने एक व्हाट्सएप ग्रुप में एक पोस्ट किया, जिसका खान भी सदस्य था।

कोल्हे की टिप्पणियों से नाखुश होकर खान ने उसकी पोस्ट का स्क्रीनशॉट लिया और उसे अपने विचारों के साथ सर्कुलेट किया, जिसमें लिखा था:

“अमित मेडिकल प्रभात टॉकीज तहसील के सामने इसको बताना है कि जिन लोगों के भरोसे कमाई की उनसे ही दुश्मनी का अंजाम क्या होता है, इस मैसेज को ज्यादा से ज्यादा ग्रुप और गोरे वालों को सेंड करें।” (प्रभात टॉकीज के सामने अमित मेडिकल के मालिक को यह समझना होगा कि जो लोग उसे कमाई देते हैं, उनसे दुश्मनी का नतीजा क्या होता है, इस मैसेज को जितना हो सके शेयर करें)

इस मैसेज के साथ खान ने अपनी पोस्ट कई व्हाट्सएप ग्रुप में सर्कुलेट की, जिसमें 'ब्लैक फ्रीडम' नाम का एक ग्रुप भी शामिल था और इसे कुछ व्यक्तियों को भी भेजा, जिस पर अभियोजन पक्ष ने तर्क दिया कि यह कोल्हे से बदला लेने के लिए लोगों को उकसाने का उसका इरादा दिखाता है। हालांकि, खान ने कहा कि उन्होंने सिर्फ़ मुस्लिम वेटनरी डॉक्टरों और इस फील्ड से जुड़े दूसरे लोगों से कोल्हे की दुकान का बॉयकॉट करके उसके बिज़नेस को नुकसान पहुंचाने की अपील की थी।

हालांकि, जजों ने अपने 21 पेज के फैसले में कहा कि अपना पोस्ट सर्कुलेट करने के तुरंत बाद खान आरोपी व्यक्तियों में से एक (A-5) से मिला, जिसने वही पोस्ट अपने ग्रुप मेंबर्स और दूसरे आरोपी व्यक्तियों को फॉरवर्ड किया और 'साज़िश' के लिए मीटिंग्स कीं, जिनमें से एक में शर्मा के कमेंट्स का सपोर्ट करने के लिए कोल्हे का 'सिर कलम' करने का फैसला किया गया।

जजों ने कहा,

"रिकॉर्ड पर मौजूद सबूतों को देखते हुए पहली नज़र में ऐसा लगता है कि आरोपी व्यक्तियों ने A-7 की लीडरशिप में एक आतंकवादी गैंग बनाया था ताकि मृतक द्वारा उनके धर्म के कथित अपमान का बदला लिया जा सके, उसे बेरहमी से मारकर और आम जनता के दिलों और दिमाग में डर पैदा किया जा सके, भले ही उन्होंने प्रवक्ता के कमेंट का सपोर्ट किया हो या नहीं।"

जस्टिस चंदक द्वारा लिखे गए फैसले में जजों ने खान के इस तर्क को खारिज कर दिया कि वह A-5 से सिर्फ़ एक बार मिला था और किसी भी साज़िश की मीटिंग का हिस्सा नहीं था। इसलिए उसे कोल्हे को मारने की साज़िश के बारे में कोई जानकारी नहीं थी।

जजों ने आगे कहा,

"हालांकि, यह मानने के लिए यह काफी नहीं है कि अपीलकर्ता (कोल्हे) निर्दोष था या मृतक को खत्म करने की साज़िश का हिस्सा नहीं था। क्योंकि, रिकॉर्ड पर मौजूद सबूतों से ऐसा लगता है कि अपने भड़काऊ मैसेज से गुस्सा भड़काने के बाद अपीलकर्ता ने हत्या होने तक खुद को सह-आरोपियों से चालाकी से दूर रखा ताकि उसे अपराध के लिए ज़िम्मेदार न ठहराया जा सके। उसके और A-5 के बीच हुई 25 फोन कॉल भी यही इशारा करती हैं। मतलब, अपीलकर्ता पर्दे के पीछे चुपचाप एक्टिव था।"

जजों ने कहा कि अपीलकर्ता का कुछ अन्य आरोपियों के साथ एक खास मीटिंग में मौजूद न होना ज़रूरी नहीं है, क्योंकि साज़िश का अनुमान लगाया जा सकता है और परिस्थितिजन्य सबूतों से भी साबित किया जा सकता है, इस बात पर ज़ोर देते हुए कि, "साज़िशें चुपके से प्लान की जाती हैं और इसलिए सीधे सबूत पेश करना मुश्किल होता है। हालांकि, यह पता लगाने के लिए कि उक्त अपराध किया गया या नहीं, कोर्ट को यह ध्यान रखना चाहिए कि विचारों का मिलना ज़रूरी है; सिर्फ़ जानकारी या चर्चा काफी नहीं होगी।"

जजों ने कहा कि ये सभी हालात दिखाते हैं कि अपील करने वाले और दूसरे आरोपियों के बीच मृतक को मारने की आपराधिक साज़िश रचने के लिए सहमति बनी थी, जिसे उन्होंने आखिर में अंजाम दिया।

इन नतीजों के आधार पर बेंच ने खान को ज़मानत देने से मना कर दिया।

Case Title: Yusuf Khan s/o Bahadur Khan vs State of Maharashtra (Criminal Appeal 1144 of 2024)