पश्चिम बंगाल OBC वर्गीकरण मामला: नई पहचान प्रक्रिया जारी, सुप्रीम कोर्ट ने सुनवाई जुलाई तक टाली

पश्चिम बंगाल में 77 समुदायों के OBC वर्गीकरण को रद्द करने के फैसले को चुनौती देने वाले मामले में, राज्य सरकार ने आज सुप्रीम कोर्ट को बताया कि राज्य में ओबीसी की पहचान के लिए नया सर्वेक्षण किया जाएगा और इसे लगभग 3 महीनों में पूरा कर लिया जाएगा।

जस्टिस बी.आर. गवई और जस्टिस ए.जी. मसीह की खंडपीठ उस याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसे पश्चिम बंगाल राज्य ने कलकत्ता हाईकोर्ट के 77 समुदायों के ओबीसी वर्गीकरण को रद्द करने के फैसले को चुनौती देते हुए दायर किया था।

सिनियर एडवोकेट कपिल सिब्बल, जो पश्चिम बंगाल का पक्ष रख रहे थे, ने खंडपीठ को बताया कि समुदायों की पिछड़ेपन की स्थिति का मूल्यांकन करने के लिए नया सर्वेक्षण किया जाएगा और इसके पूरा होने में लगभग 3 महीने लगेंगे। इस स्थिति में, बिना किसी पक्ष के अधिकारों को प्रभावित किए, मामले को जुलाई तक के लिए स्थगित किया जा सकता है। उन्होंने कहा, "पश्चिम बंगाल पिछड़ा वर्ग आयोग ने पश्चिम बंगाल सरकार को सूचित किया है कि वे उन समुदायों का मानक सर्वेक्षण करेंगे, जिन्होंने आयोग में ओबीसी सूची में शामिल किए जाने के लिए आवेदन किया है।"

याचिका पर विचार करते हुए, खंडपीठ ने मामले को जुलाई के लिए सूचीबद्ध कर दिया। जस्टिस गवई ने कहा, "यदि पूरी प्रक्रिया दोबारा की जाती है और उसके बाद नया आरक्षण प्रदान किया जाता है और किसी को कोई आपत्ति नहीं होती, तो यह मुद्दा केवल शैक्षणिक रूप से प्रासंगिक रह जाएगा।"

कोर्ट ने आदेश दिया, "श्री सिब्बल, सिनियर एडवोकेट, ने कहा कि पश्चिम बंगाल पिछड़ा वर्ग आयोग पिछड़ेपन के मुद्दे की फिर से जांच करने की प्रक्रिया शुरू कर रहा है। उन्होंने आगे बताया कि इस प्रक्रिया में लगभग 3 महीने लगेंगे। मामले को जुलाई में सूचीबद्ध किया जाए। यह स्पष्ट किया जाता है कि यह पूरी प्रक्रिया किसी भी पक्ष के अधिकारों को प्रभावित किए बिना की जाएगी।"

पिछले साल अगस्त में, तत्कालीन चीफ जस्टिस डी.वाई. चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली एक खंडपीठ ने राज्य की अपील पर नोटिस जारी करते हुए राज्य सरकार को हलफनामा दायर कर यह स्पष्ट करने का निर्देश दिया था कि 77 समुदायों को ओबीसी के रूप में वर्गीकृत करने की प्रक्रिया में:

(1) सर्वेक्षण का स्वरूप क्या था?

(2) क्या 77 समुदायों की ओबीसी सूची में शामिल किसी भी समुदाय को लेकर पिछड़ा वर्ग आयोग से परामर्श नहीं किया गया था?

बाद में, दिसंबर में, अदालत ने मौखिक रूप से टिप्पणी की थी कि आरक्षण धर्म के आधार पर नहीं दिया जा सकता। इसके जवाब में, कपिल सिब्बल ने अदालत को बताया था कि आरक्षण धर्म के आधार पर नहीं, बल्कि समुदायों की पिछड़ेपन की स्थिति के आधार पर दिया गया था। उन्होंने आगे स्पष्ट किया था कि पश्चिम बंगाल में अल्पसंख्यक जनसंख्या 27-28% है।

अदालत उस याचिका पर विचार कर रही थी, जिसमें पश्चिम बंगाल पिछड़ा वर्ग (अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति को छोड़कर) (सेवा और पदों में रिक्तियों के लिए आरक्षण) अधिनियम, 2012 के कुछ प्रावधानों को चुनौती दी गई थी। यह अधिनियम सार्वजनिक कार्यालयों में ओबीसी वर्ग के लोगों को आरक्षण प्रदान करता है।

अदालत ने यह देखा कि आयोग ने अनुचित तरीके से कार्य किया और मुख्यमंत्री के आरक्षण बढ़ाने के मिशन में सहयोग किया। इस पर अदालत ने टिप्पणी की, "आयोग और राज्य ने अत्यधिक जल्दबाजी और अविश्वसनीय गति से 77 वर्गों के वर्गीकरण की सिफारिशें कीं, ताकि तत्कालीन मुख्यमंत्री की सार्वजनिक घोषणा को वास्तविकता बनाया जा सके। याचिकाकर्ताओं के अनुसार, ऐसा प्रतीत होता है कि आयोग अत्यधिक जल्दी में था और उसने राजनीतिक रैली में मुख्यमंत्री द्वारा की गई घोषणा को पूरा करने के लिए जल्दबाजी में कदम उठाए। न तो आयोग द्वारा सूची में शामिल किए जाने के लिए उचित जांच की गई और न ही आवेदन आमंत्रित किए गए। यहां तक कि सूची तैयार करने के बाद भी, आम जनता से आपत्तियां आमंत्रित करने के लिए कोई अधिसूचना जारी नहीं की गई।"

अदालत ने आगे कहा कि प्राधिकरणों ने संवैधानिक प्रावधानों का उल्लंघन किया और संवैधानिक मानकों से भटकते हुए पक्षपातपूर्ण भेदभाव किया।

इस बात का कोई डेटा प्रस्तुत नहीं किया गया जिससे यह साबित हो सके कि संबंधित समुदाय को पश्चिम बंगाल सरकार के अधीन सेवाओं में पर्याप्त प्रतिनिधित्व नहीं मिला था। रिपोर्टों को कभी प्रकाशित नहीं किया गया, जिससे कोई भी व्यक्ति इस पर आपत्ति दर्ज कराने का अवसर नहीं पा सका।

अदालत ने यह भी देखा कि राज्य द्वारा ओबीसी के उप-वर्गीकरण की सिफारिशें राज्य आयोग को दरकिनार करके की गई थीं और आरक्षण के लिए सिफारिश किए गए 42 वर्गों में से 41 मुस्लिम समुदाय से संबंधित थे।

अदालत ने यह उल्लेख किया कि आयोग का प्राथमिक और एकमात्र उद्देश्य धर्म-विशेष सिफारिशें करना था। ऐसी धर्म-आधारित सिफारिशों को छिपाने और ढकने के लिए, आयोग ने अपनी रिपोर्ट इस तरह तैयार की, जिससे यह प्रतीत हो कि वे पिछड़ा वर्ग को आरक्षण देने के उद्देश्य से बनाई गई थीं।

अदालत ने कहा कि इसका वास्तविक उद्देश्य धर्म-विशेष आरक्षण प्रदान करना था। यह भी माना गया कि आयोग ने अपनी रिपोर्टों के माध्यम से यह दिखाने का प्रयास किया कि उसने 1993 के अधिनियम की धारा 9 और भारतीय संविधान के अनुच्छेद 16(4) का पालन किया है, हालांकि इन रिपोर्टों को राज्य या आयोग द्वारा अदालत के समक्ष प्रस्तुत नहीं किया गया था।