सुप्रीम कोर्ट ने DGFT और CBIC को तकनीकी प्रणालियों को अपडेट करने का निर्देश दिया

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि किसी निर्यातक को केवल अनजाने लिपिकीय त्रुटि, जिसे बाद में वैधानिक प्रक्रियाओं के माध्यम से ठीक कर लिया गया, उसके कारण सरकारी प्रोत्साहन योजनाओं के तहत वैध अधिकारों से वंचित नहीं किया जा सकता।

जस्टिस अरविंद कुमार और जस्टिस एनवी अंजारिया की खंडपीठ ने निर्यातक के पक्ष में फैसला सुनाया, जिसे भारत से व्यापारिक वस्तुओं के निर्यात योजना (MEIS) के तहत लाभों के दावे से केवल इसलिए वंचित कर दिया गया, क्योंकि शिपिंग बिलों में "MEIS का दावा करने का इरादा" बताने वाले कॉलम में कस्टम दलाल की चूक के कारण "हाँ" के बजाय "नहीं" अंकित था।

हालांकि, कस्टम अधिकारियों ने बाद में कस्टम एक्ट, 1962 की धारा 149 के तहत शिपिंग बिलों में संशोधन किया, लेकिन विदेश व्यापार महानिदेशालय (DGFT) ने "प्रणालीगत सीमाओं" का हवाला देते हुए दावे पर कार्रवाई करने से इनकार कर दिया। नीति शिथिलीकरण समिति ने सुनवाई का अवसर दिए बिना गुप्त ईमेल के माध्यम से आवेदन को अस्वीकार कर दिया।

बॉम्बे हाईकोर्ट ने इस अस्वीकृति बरकरार रखी और कहा कि निर्यातक दलाल की गलती से बाध्य है। इसके बाद सुप्रीम कोर्ट में एक अपील दायर की गई।

आलोचनाओं को खारिज करते हुए न्यायालय ने कहा,

"लाभकारी योजनाओं की व्याख्या उदारतापूर्वक की जानी चाहिए और प्रक्रियात्मक खामियों को एक बार सुधार लेने के बाद मूल अधिकारों को नष्ट करने की अनुमति नहीं दी जा सकती। चूंकि जिन बिलों में जानबूझकर गलती नहीं की गई, जिन्हें बाद में सुधारा गया, वे अपीलकर्ता-निर्यातक को योजना का लाभ देने से इनकार करने का आधार नहीं बन सकते। एक बार जब निर्यात वास्तविक हो जाते हैं और अधिसूचित श्रेणी में आते हैं तो प्रक्रिया में अनजाने में हुई गलतियों को घातक नहीं माना जा सकता, खासकर जहां उन्हें वैधानिक प्राधिकरण के तहत सुधारा गया हो। पीआरसी द्वारा बिना किसी कारण के और बिना सुनवाई के पारित किया गया अस्वीकरण, प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों के विरुद्ध है। हाईकोर्ट का यह विचार कि अपीलकर्ता कस्टम दलाल के विरुद्ध कार्यवाही कर सकता है, इस योजना के तहत निर्यातक को प्राप्त होने वाले वैधानिक अधिकार को संबोधित करने में विफल रहा है।"

इसके अलावा, प्रतिवादी के इस तर्क के जवाब में कि प्रणाली बिलों को सही करने के लिए किसी भी प्रकार के मानवीय हस्तक्षेप की अनुमति नहीं देती, न्यायालय ने DGFT और CBDTC से आवश्यक तकनीकी प्रगति करने को कहा ताकि वास्तविक निर्यातक अनजाने में हुई प्रक्रियात्मक खामियों के कारण अनावश्यक मुकदमेबाजी में न फंसें, जिन्हें कानून के अनुसार सुधारा जा चुका है।

न्यायालय ने कहा,

"प्रशासनिक तकनीक को कानून के कार्यान्वयन में सहायता करनी चाहिए, बाधा नहीं डालनी चाहिए। विदेश व्यापार महानिदेशालय और केंद्रीय अप्रत्यक्ष कर एवं कस्टम बोर्ड के माध्यम से कार्य करते हुए भारत संघ को व्यापक निर्देश जारी करके या उपयुक्त तकनीकी समायोजन करके उचित उपाय करने चाहिए ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वास्तविक निर्यातक अनजाने में हुई प्रक्रियात्मक खामियों के कारण अनावश्यक मुकदमेबाजी में न फंसें, जिन्हें कानून के अनुसार सुधारा जा चुका है।"

तदनुसार, अपील स्वीकार कर ली गई। इसके अलावा, न्यायालय ने DGFT को संशोधित शिपिंग बिलों के आधार पर अपीलकर्ता के MEIS दावे पर 12 सप्ताह के भीतर कार्रवाई करने का निर्देश दिया।

Cause Title: M/S SHAH NANJI NAGSI EXPORTS PVT. LTD. Versus UNION OF INDIA AND ORS.