कॉमर्शियल कोर्ट्स के पीठासीन अधिकारियों को प्रशिक्षण दिया जाना चाहिए: सुप्रीम कोर्ट

वाणिज्यिक न्यायालय अधिनियम, 2015 के क्रियान्वयन से संबंधित एक मामले में सुप्रीम कोर्ट ने वाणिज्यिक न्यायालयों के पीठासीन अधिकारियों को उनकी नियुक्ति से पहले अनिवार्य प्रशिक्षण की आवश्यकता पर बल दिया।

न्यायालय ने टिप्पणी की,

"हम अपेक्षा करते हैं कि वाणिज्यिक न्यायालयों के पीठासीन अधिकारियों को किसी विशेष [राज्य या क्षेत्र] में लंबित वाणिज्यिक विवादों की प्रकृति और उचित समय के भीतर इन विवादों के निपटारे के महत्व के बारे में जानकारी देने के लिए कुछ प्रशिक्षण, अभिविन्यास या पुनश्चर्या पाठ्यक्रम दिया जाना चाहिए, क्योंकि ऐसे विवादों के लंबे समय तक लंबित रहने से राष्ट्र की अर्थव्यवस्था पर भी प्रतिकूल प्रभाव पड़ता है।"

जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस एन कोटिश्वर सिंह की खंडपीठ भारतीय वाणिज्यिक एवं मध्यस्थता बार एसोसिएशन द्वारा दायर याचिका पर विचार कर रही थी, जिसमें वाणिज्यिक न्यायालय अधिनियम, 2015 के समयबद्ध क्रियान्वयन के लिए निर्देश देने की मांग की गई। याचिका के माध्यम से आईसीएबीए ने वाणिज्यिक विवादों को हल करने के लिए बुनियादी ढांचे की कमी और वाणिज्यिक न्यायालयों और वाणिज्यिक अपीलीय पीठों की अपर्याप्तता को उजागर किया।

इससे पहले जब मामला 2023 में उठाया गया था तो न्यायालय ने भारत संघ से विभिन्न राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों में वाणिज्यिक न्यायालयों के गठन की स्थिति के बारे में अवगत कराने को कहा था। इस वर्ष फरवरी में न्यायालय ने देश भर के हाईकोर्ट से वाणिज्यिक विवादों के लंबित मामलों और उनसे निपटने के लिए उपलब्ध बुनियादी ढांचे के बारे में डेटा प्रस्तुत करने को कहा था।

हाईकोर्ट द्वारा पहले के निर्देशों के संदर्भ में प्रस्तुत विवरण सुप्रीम कोर्ट के समक्ष थे। हालांकि, इसे आवश्यक मानते हुए इसने कुछ और पहलुओं पर और जानकारी मांगी। ये थे:

(i) लंबित वाणिज्यिक विवादों का औसत जीवन - चाहे वाणिज्यिक न्यायालयों में हो या अपीलीय पीठ के समक्ष।

(ii) वाणिज्यिक न्यायालयों के पीठासीन अधिकारियों को वार्षिक स्थानांतरण के दौरान नियमित रूप से ऐसे न्यायालयों में तैनात किए जाने से पहले अनिवार्य प्रशिक्षण प्रदान करने के लिए उनके द्वारा शुरू की गई प्रभावी प्रणाली, यदि कोई हो।

(iii) अतिरिक्त वाणिज्यिक न्यायालयों और अपीलीय पीठों की आवश्यकता।

उपस्थित वकीलों में से एक द्वारा प्रस्तुत किए गए कथन के अनुसरण में न्यायालय ने मूल अधिकार क्षेत्र वाले उच्च न्यायालयों की राज्य वाणिज्यिक पीठों को आदेश दिया।

सुनवाई के दौरान, जस्टिस कांत ने टिप्पणी की कि कोई भी हाईकोर्ट वाणिज्यिक विवादों से निपटने वाले अधिकारियों को कोई विशेष प्रशिक्षण प्रदान नहीं करता है।

जज ने कहा,

"न्यायिक अकादमियों के ये सफेद हाथी हैं, बुनियादी ढांचे का उचित उपयोग नहीं किया जा रहा है। आपको कुछ प्रशिक्षण पाठ्यक्रम की आवश्यकता है...[अधिकारियों] को उनकी पोस्टिंग से पहले न्यायिक अकादमी में कम से कम 1 महीने, 2 महीने का प्रशिक्षण दिया जा सकता है। फिर उन्हें हर सप्ताहांत पर आवधिक रिफ्रेशर पाठ्यक्रम लेने के लिए कहा जाना चाहिए।"

जस्टिस कांत ने आगे संकेत दिया कि अपेक्षित जानकारी प्राप्त करने के बाद न्यायालय चरणबद्ध तरीके से अतिरिक्त बुनियादी ढांचे की आवश्यकता से निपटेगा।

आगे कहा गया,

"आइए देखें कि अगर हमें क़ानून द्वारा निर्धारित समय-सीमा का सम्मान करना है तो विशेष राज्यों में कितनी अतिरिक्त अदालतों की आवश्यकता होगी? फिर हम चरणबद्ध तरीके से देखेंगे।"

केस टाइटल: इंडियन कमर्शियल एंड आर्बिट्रेशन बार एसोसिएशन (ICABA) बनाम यूनियन ऑफ़ इंडिया और अन्य, W.P.(C) नंबर 900/2020