न्यायिक प्रक्रिया का दुरुपयोग करने वाले पक्ष को ब्याज से वंचित किया जा सकता है: सुप्रीम कोर्ट

जबकि वाणिज्यिक विवादों में आमतौर पर पैसे के समय मूल्य के हिसाब से सिविल प्रक्रिया संहिता (CPC) की धारा 34 के अनुसार ब्याज दिया जाता है, सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट किया कि ऐसे मामलों में इसे अस्वीकार किया जा सकता है, जहां किसी पक्ष का आचरण संविदात्मक दायित्वों का उल्लंघन करता है और न्यायिक अधिकार को कमजोर करता है।

जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस उज्जल भुयान की खंडपीठ ने जब्त की गई राशि की वापसी पर ब्याज से इनकार करते हुए कहा कि अपीलकर्ता ने साफ-सुथरे हाथों से कोर्ट का दरवाजा नहीं खटखटाया, हाईकोर्ट से मुकदमा वापस लेकर निचली अदालत में दूसरा मुकदमा दायर करके फोरम शॉपिंग की और ₹15 करोड़ जमा करने के न्यायालय के आदेश का पालन करने में विफल रहा।

अदालत ने कहा,

“हम इस तथ्य से अवगत हैं कि सामान्य सिद्धांत के रूप में वाणिज्यिक विवादों में ब्याज का अवार्ड आमतौर पर पेंडेंट लाइट या डिक्री के बाद दिया जाता है। ऐसा इसलिए है, क्योंकि ऐसा ब्याज पीड़ित पक्ष को उस पैसे के समय मूल्य के लिए मुआवजा देने का काम करता है, जो देय था लेकिन कानूनी प्रक्रिया के दौरान रोक लिया गया। यह वाणिज्यिक लेनदेन में निष्पक्षता और समानता सुनिश्चित करने के उद्देश्य से स्थापित मानदंड को दर्शाता है।”

अदालत ने आगे कहा,

“ऐसा कहने के बाद हम इस मामले को स्थापित मानकों से विचलन को उचित ठहराने के लिए उपयुक्त पाते हैं। तथ्यों और परिस्थितियों में हालांकि हमने प्रतिवादी नंबर 1 को कई संविदात्मक दायित्वों का उल्लंघन करने वाला माना, अपीलकर्ता का आचरण ऐसे उदाहरणों से भरा हुआ है, जहां उसने न्यायालय के साथ उपेक्षापूर्ण व्यवहार करके और व्यक्तिगत लाभ के लिए प्रक्रियात्मक तंत्र का दोहन करने का प्रयास करके न्यायिक प्रक्रिया के अधिकार और अखंडता को कमजोर करने की भी कोशिश की है। इस प्रकार, हम मानते हैं कि उपरोक्त कारणों को देखते हुए अपीलकर्ता CPC की धारा 34 के तहत किसी भी विवेकाधीन ब्याज राहत का हकदार नहीं है।”

केस टाइटल: मेसर्स टुमॉरोलैंड लिमिटेड बनाम हाउसिंग एंड अर्बन डेवलपमेंट कॉरपोरेशन लिमिटेड और अन्य