पिछले 3 सालों में लाइसेंस का नवीनीकरण न होने के कारण कितने टीवी चैनल बंद हुए? सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र से डेटा मांगा

सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को (15 जुलाई) कन्नड़ न्यूज़ चैनल 'पावर टीवी' के प्रसारण पर रोक लगाने वाले कर्नाटक हाईकोर्ट के आदेश पर अंतरिम रोक सोमवार तक बढ़ा दी। कोर्ट ने केंद्र से पिछले 3 सालों में लाइसेंस का नवीनीकरण न होने के कारण बंद हुए चैनलों की संख्या के बारे में डेटा भी मांगा।

चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़, जस्टिस जेबी पारदीवाला और जस्टिस मनोज मिश्रा की बेंच मेसर्स पावर स्मार्ट मीडिया प्राइवेट लिमिटेड की याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जो कन्नड़ न्यूज़ चैनल का संचालन करती है। याचिकाकर्ता ने कर्नाटक हाईकोर्ट की डिवीजन बेंच के आदेश को चुनौती दी, जिसने चैनल के प्रसारण के खिलाफ सिंगल बेंच द्वारा पारित स्थगन के आदेश में हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया था।

कथित तौर पर चैनल जेडी(एस) नेताओं प्रज्वल रेवन्ना और सूरज रेवन्ना के खिलाफ सेक्स स्कैंडल के आरोपों का प्रसारण कर रहा था। हाईकोर्ट के प्रतिबंधात्मक आदेश, प्रसारण के लिए अपने लाइसेंस का नवीनीकरण किए बिना चैनल का संचालन करने के लिए याचिकाकर्ताओं को संघ द्वारा कारण बताओ नोटिस दिए जाने के परिणामस्वरूप आए हैं।

सुनवाई के दौरान, चीफ जस्टिस ने संघ की ओर से पेश एडिशनल सॉलिसिटर जनरल (एएसजी) विक्रमजीत बनर्जी से कहा कि पिछले तीन वर्षों में अपने आवेदन का नवीनीकरण न कराने वाले कितने चैनलों को केंद्र द्वारा वर्तमान मामले की तरह परिचालन बंद करने का आदेश दिया गया है।

“इस बीच लाइसेंस के लिए आवेदन करने वाले कितने अन्य स्टेशनों को बंद करने का निर्देश दिया गया है? मिस्टर बनर्जी, आप हमें बताएं कि यदि कोई मौजूदा स्टेशन लाइसेंस के नवीनीकरण के लिए आवेदन करता है, तो ऐसे कितने मामलों में उन्हें नवीनीकरण तक बंद करने के लिए कहा जाता है?”

"पिछले तीन वर्षों में स्थिति क्या थी? हमारे सामने डेटा प्रस्तुत करें, (1) वे कौन से चैनल थे जिन्होंने अनुमति के नवीनीकरण के लिए आवेदन किया था? और (2) क्या उन्हें उनके आवेदन के निपटारे तक संचालन की अनुमति दी गई थी"

जिस पर एएसजी ने विवरण प्रदान करने पर सहमति व्यक्त की, लेकिन इस बात पर भी जोर दिया कि विस्तृत कारण बताओ नोटिस (एससीएन) के बावजूद याचिकाकर्ता अपनी ओर से कथित चूक के लिए औचित्य प्रदान करने के लिए नहीं आए हैं।

"विस्तृत कारण बताओ नोटिस जारी किया गया है, वे विनियमों की सभी शर्तों का उल्लंघन नहीं कर सकते हैं और फिर यह लाभ नहीं ले सकते हैं कि यह उनका मौलिक अधिकार है....वे कहते हैं कि हम कारण बताओ नोटिस को उचित ठहराने नहीं आएंगे।"

यह ध्यान देने योग्य है कि संबंधित एससीएन याचिकाकर्ताओं को 9 फरवरी, 2024 को संघ द्वारा जारी किया गया था। हाईकोर्ट की एकल पीठ द्वारा निषेधाज्ञा का आदेश 25 जून को दिया गया था और उसके बाद 3 जुलाई को डिवीजन बेंच द्वारा लगाए गए आदेश ने निषेधाज्ञा को बरकरार रखा। निषेधाज्ञा का आदेश जेडी(एस) विधान परिषद के सदस्य एचएम रमेश गौड़ा और अन्य द्वारा दायर एक रिट याचिका से आया है। हालांकि, शीर्ष अदालत को सूचित किया गया कि हाईकोर्ट के समक्ष रिट याचिका वापस ले ली गई है।

उक्त घटनाक्रम पर ध्यान देते हुए, सीजेआई ने टिप्पणी की कि चूंकि रिट याचिका वापस ले ली गई है, इसलिए निषेधाज्ञा आदेश का अब कोई प्रभाव नहीं होगा और निषेधाज्ञा आदेश के आधार पर संघ के किसी भी बाद के आदेश भी निरर्थक हो जाएंगे। हालांकि, संघ द्वारा जारी एससीएन को एक अलग कार्यवाही के रूप में अपने तार्किक अंत तक पहुंचना चाहिए।

"हम शायद यह कर सकते हैं कि केंद्रीय सूचना एवं प्रसारण मंत्रालय द्वारा जारी एससीएन पर सुनवाई की जाए और उसका अंतिम रूप से निपटारा किया जाए। जहां तक ​​निषेधाज्ञा आदेश का सवाल है, एकल न्यायाधीश द्वारा दिया गया निषेधाज्ञा रिट याचिका के लंबित रहने के दौरान दिया गया था। रिट याचिका वापस ले ली गई है, इसलिए एकल पीठ के निषेधाज्ञा आदेश अब लागू नहीं रहेंगे। इसलिए एकल न्यायाधीश के आदेश के आधार पर भारत सरकार द्वारा जारी किया गया कोई भी आदेश समाप्त हो जाएगा।"

सीजेआई ने स्पष्ट किया कि वह एससीएन को संबोधित करने और कानून के अनुसार निर्णय लेने से संघ को नहीं रोकेगा। यदि सरकार के पास प्रतिबंध लगाने का अधिकार है, तो उसे स्वतंत्र रूप से उस अधिकार का उपयोग करना चाहिए।

"यह भारत सरकार को एससीएन तय करने और कानून के अनुसार आगे बढ़ने से नहीं रोकेगा। यदि आपके पास स्वतंत्र रूप से उन्हें प्रतिबंधित करने की शक्ति है, तो आप (संघ) उस शक्ति का प्रयोग करें।"

पिछली सुनवाई में न्यायालय ने कर्नाटक हाईकोर्ट के आदेश पर रोक लगा दी थी। आदेश पर रोक लगाते हुए, न्यायालय ने मौखिक रूप से टिप्पणी की कि टीवी चैनल के खिलाफ मामला "सरासर राजनीतिक प्रतिशोध" प्रतीत होता है और चैनल को राज्य में सेक्स स्कैंडल से संबंधित कुछ आरोपों को प्रसारित करने से रोकने के उद्देश्य से दायर किया गया था।

यह कहते हुए कि न्यायालय बोलने और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की रक्षा करेगा, सीजेआई चंद्रचूड़ ने कहा:

"जितना अधिक हम आपको सुनते हैं, उतना ही हमें विश्वास होता है कि यह राजनीतिक प्रतिशोध है, मैं बहुत ईमानदारी से कह रहा हूं । इसलिए हम बोलने और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की रक्षा करने के लिए इच्छुक हैं। वह (याचिकाकर्ता) राज्य में सेक्स स्कैंडल से संबंधित कुछ आरोपों को प्रसारित करना चाहता था। विचार उसकी आवाज़ को पूरी तरह से बंद करना था, यह न्यायालय उसे अनुमति देने के लिए बाध्य है...यह सरासर राजनीतिक प्रतिशोध है और कुछ नहीं। इसलिए यह अगर हम ऐसा नहीं करते (अधिकारों की रक्षा नहीं करते) तो न्यायालय अपने कर्तव्य में विफल हो जाएगा।"

पृष्ठभूमि

वर्तमान याचिका मेसर्स पावर स्मार्ट मीडिया प्राइवेट लिमिटेड द्वारा दायर की गई है जो कन्नड़ समाचार चैनल का संचालन करती है। याचिकाकर्ता ने कर्नाटक हाईकोर्ट की डिवीजन बेंच के आदेश को चुनौती दी, जिसने चैनल के प्रसारण के खिलाफ एकल पीठ द्वारा पारित स्थगन आदेश में हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया। हाईकोर्ट ने जेडी(एस) एमएलसी एच एम रमेश गौड़ा और अन्य द्वारा दायर याचिकाओं पर आदेश पारित किया।

जस्टिस एस आर कृष्ण कुमार की एकल न्यायाधीश पीठ ने 26 जून को यह देखते हुए स्थगन आदेश पारित किया कि केंद्र सरकार ने चैनल को कारण बताओ नोटिस जारी किया है। डिवीजन बेंच ने यह मानते हुए आदेश में हस्तक्षेप नहीं किया कि 2021 से चैनल वैध लाइसेंस के बिना काम कर रहा था और उल्लंघन का आरोप लगाते हुए उसे कई नोटिस जारी किए गए हैं।

सुप्रीम कोर्ट के समक्ष याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि केवल इस आधार पर हाईकोर्ट द्वारा स्थगन आदेश पारित नहीं किया जा सकता था कि चैनल के प्रसारण के खिलाफ एकल पीठ द्वारा पारित स्थगन आदेश में संघ द्वारा जारी कारण बताओ नोटिस पर हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया गया था ।

केस: मेसर्स पावर स्मार्ट मीडिया प्राइवेट लिमिटेड बनाम भारत संघ डायरी संख्या - 29441/2024