फीस विनियामक समिति NRI कोटा फीस राज्य कोष में स्थानांतरित नहीं कर सकती; स्व-वित्तपोषित कॉलेज इसे अपने पास रख सकते हैं: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि किसी राज्य में प्रवेश और शुल्क विनियामक समिति के पास यह निर्देश देने का अधिकार नहीं है कि NRI मेडिकल स्टूडेंट से एकत्रित शुल्क को राज्य द्वारा बनाए गए कोष में रखा जाए, ताकि गरीबी रेखा से नीचे के छात्रों की शिक्षा को सब्सिडी दी जा सके।

कोर्ट ने केरल राज्य को कोष के निर्माण के लिए स्व-वित्तपोषित मेडिकल कॉलेजों से एकत्रित राशि वापस करने का निर्देश दिया। कोर्ट ने कहा कि स्व-वित्तपोषित कॉलेज राशि को अपने पास रखने के हकदार हैं।

कोर्ट ने कहा कि NRI फीस को राज्य कोष में स्थानांतरित करने के लिए प्रवेश और शुल्क विनियामक समिति द्वारा जारी निर्देश पी. ए. इनामदार और अन्य बनाम महाराष्ट्र राज्य (2005) 6 एससीसी 537 और इस्लामिक एकेडमी ऑफ एजुकेशन बनाम कर्नाटक राज्य के निर्णयों के अनुसार उसे सौंपी गई भूमिका से परे है। कानून के समर्थन के बिना समिति ऐसा निर्देश जारी नहीं कर सकती।

जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस एन कोटिश्वर सिंह की खंडपीठ ने कहा:

"पी. ए. इनामदार (सुप्रा) के अनुच्छेद 131 और इस्लामिक अकादमी (सुप्रा) के अनुच्छेद 7 का संयुक्त वाचन इस विचार को और पुष्ट करता है कि समिति की शक्ति असीमित नहीं है। इस तरह के संयुक्त वाचन से हम इस निष्कर्ष पर पहुंचते हैं कि: (i) समिति स्व-वित्तपोषित मेडिकल शिक्षण संस्थानों में NRI कोटे के संबंध में फीस निर्धारित करने में सक्षम है, जब तक कि राज्य उचित कानून या विनियमन लागू नहीं करता; और (ii) समिति 'NRI कोटा/सीटों के विनियमन' की आड़ में असीमित शक्तियां प्राप्त नहीं कर सकती। दूसरे शब्दों में समिति केवल ऐसी सीटों पर प्रवेश के लिए नियम बना सकती है और NRI स्टूडेंट से ली जाने वाली फीस की समीक्षा कर सकती है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे शोषणकारी नहीं हैं। यह समिति को दी गई संचयी शक्ति है, जिसके अंतर्गत उसे कार्य करना चाहिए। समिति इन सीमाओं को तब तक नहीं लांघ सकती, जब तक कि किसी उपयुक्त कानून के माध्यम से या इस न्यायालय द्वारा निर्देश दिए जाने पर इसकी शक्ति का विस्तार न हो जाए।

उपर्युक्त के आलोक में यह स्पष्ट है कि पी. ए. इनामदार (सुप्रा) का अनुच्छेद 131 समिति को आर्थिक रूप से कमजोर स्टूडेंट के लाभ के लिए एक कोष बनाने की शक्ति प्रदान नहीं करता है। यह केवल राज्य को NRI स्टूडेंट से ली जाने वाली फीस के माध्यम से उनकी शिक्षा को सब्सिडी देने के लिए उपयुक्त योजना बनाने का निर्देश देता है। समिति इस संबंध में राज्य में निहित शक्तियों का दुरुपयोग नहीं कर सकती।"

कॉलेज NRI फीस रखने के हकदार

न्यायालय ने माना कि स्व-वित्तपोषित कॉलेज NRI फीस रख सकते हैं, खासकर जब फीस संरचना को समिति द्वारा अनुमोदित किया गया हो।

"चूंकि स्व-वित्तपोषित संस्थान अपनी जरूरतों और खर्चों का सबसे अच्छा आकलन करते हैं, इसलिए ऐसा कोई कारण नहीं दिखता कि वे उस राशि को बरकरार क्यों न रख सकें, जिसे कॉर्पस फंड में स्थानांतरित किया जाना था, जबकि वह राशि समिति द्वारा पहले से स्वीकृत शुल्क संरचनाओं से आई थी"

साथ ही न्यायालय ने माना कि गरीबी रेखा से नीचे (BPL) श्रेणी के स्टूडेंट केरल के स्व-वित्तपोषित मेडिकल और शैक्षणिक कॉलेजों में रियायती शुल्क के हकदार हैं और आदेश दिया कि ऐसे स्टूडेंट्स द्वारा किए गए अतिरिक्त भुगतान को 3 महीने के भीतर वापस किया जाए।

दूसरी ओर, NRI स्टूडेंट को पूरी फीस का भुगतान करने के लिए उत्तरदायी ठहराया गया और कॉर्पस फंड के उद्देश्य से राज्य को हस्तांतरित राशि की वापसी के हकदार नहीं थे, जिसमें से बीपीएल स्टूडेंट को स्कॉलरशिप/वित्तीय सहायता की पेशकश की गई।

इस मामले में MBBS कोर्स प्रदान करने वाले स्व-वित्तपोषित संस्थानों के संबंध में केरल मेडिकल शिक्षा (निजी मेडिकल शैक्षणिक संस्थानों में एडमिशन का विनियमन और नियंत्रण) अधिनियम, 2017 के संदर्भ में गठित एडमिशन और फीस नियामक समिति द्वारा शुल्क तय करने से संबंधित कुछ आदेशों को चुनौती दी गई।

समिति ने NRI कोटे के लिए निर्धारित शुल्क का एक हिस्सा BPL श्रेणी के स्टूडेंट को स्कॉलरशिप/वित्तीय सहायता प्रदान करने के लिए निधि के कोष में भेजने का निर्देश जारी किया। जबकि कुछ स्व-वित्तपोषित संस्थानों ने दावा किया कि उनके पक्ष में कोष राशि जारी की जाए, स्टूडेंट ने दावा किया कि राशि वापस की जाए।

2018 में केरल सरकार ने आदेश जारी किया, जिसमें BPL श्रेणी के स्टूडेंट्स को स्कॉलरशिप देने की शर्तें शामिल थीं। हाईकोर्ट ने इस आदेश को खारिज कर दिया। हालांकि, सुप्रीम कोर्ट ने मौजूदा सुनवाई में इसके विचार को बरकरार रखते हुए कहा कि समिति द्वारा कोष निधि नहीं बनाई जा सकती थी।

हालांकि, न्यायालय ने स्व-वित्तपोषित मेडिकल शिक्षण संस्थानों को कोष निधि के ट्रस्टी के रूप में नामित किया, लेकिन उन्हें अपनी इच्छानुसार इसका उपयोग करने की अनुमति नहीं दी। इसने कहा कि राज्य द्वारा उचित कानून बनाए जाने तक ऐसी व्यवस्था जारी रहेगी।

"स्व-वित्तपोषित मेडिकल और शैक्षणिक संस्थानों का दायित्व है कि वे उन कॉलेजों में एडमिशन लेने वाले BPL स्टूडेंट्स को गुणवत्तापूर्ण शिक्षा प्रदान करें। इसलिए BPL स्टूडेंट से समिति द्वारा अनुमोदित शुल्क संरचना के अनुसार उन्हें भुगतान की जाने वाली सब्सिडीकृत फीस के अलावा किसी भी प्रकार का कोई अतिरिक्त शुल्क नहीं लिया जाएगा। स्पष्ट करने के लिए हम कॉलेज को जो राशि रखने की अनुमति दे रहे हैं, उसका एक बड़ा हिस्सा उन्हें BPL स्टूडेंट की शिक्षा को सब्सिडी देने के लिए उपयोग करना होगा। इसके अलावा, BPL स्टूडेंट जो स्कॉलरशिप योजनाओं के आधार पर एडमिशन लेते हैं या जिन्हें भविष्य में एडमिशन दिया जाना है, उन्हें पूर्ण नियमित फीस का भुगतान करने की आवश्यकता नहीं होगी। वे राज्य या समिति द्वारा निर्धारित सब्सिडीकृत दर पर फीस का भुगतान करना जारी रखेंगे। यदि उन्होंने वादा की गई सब्सिडीकृत राशि से अधिक कोई फीस दी है तो वे भुगतान की गई राशि का भुगतान पाने के हकदार हैं। वैकल्पिक रूप से, उन राशियों को बाद के वर्षों के लिए ली जाने वाली फीस के विरुद्ध सेट किया जा सकता है। इस तरह की वापसी तीन महीने के भीतर की जानी चाहिए।"

निर्णय के अनुसार, स्व-वित्तपोषित मेडिकल कॉलेज, "उन कॉलेजों में एडमिश लेने वाले BPL स्टूडेंट्स से ली जाने वाली फीस को सब्सिडी देने के उद्देश्य से" कॉर्पस फंड बनाने के लिए राज्य को हस्तांतरित फीस को बनाए रखने के हकदार हैं।

इसके अलावा, यदि राज्य पीए इनामदार बनाम महाराष्ट्र राज्य के निर्णय के अनुरूप कमजोर पृष्ठभूमि के स्टूडेंट के लिए शिक्षा को सब्सिडी देने के लिए कॉर्पस फंड या कोई अन्य तंत्र बनाना चाहता है तो वह उपयुक्त कानून लाकर ऐसा कर सकता है।

न्यायालय ने राज्य को कॉलेजों को अपने अकाउंट प्रस्तुत करने का निर्देश देने की भी अनुमति दी ताकि यह स्थापित किया जा सके कि न्यायालय द्वारा दिए गए निर्देशों का सावधानीपूर्वक पालन किया गया।

केस टाइटल: केरल राज्य बनाम प्रिंसिपल केएमसीटी मेडिकल कॉलेज और अन्य, एसएलपी (सी) नंबर 9885-9888/2020 (और संबंधित मामले)