केंद्र सरकार के कर्मचारी MACPS और समयबद्ध पदोन्नति दोनों का लाभ नहीं ले सकते : सुप्रीम कोर्ट ने वसूली पर निर्देश जारी किए

सुप्रीम कोर्ट ने माना कि केंद्र सरकार का कोई कर्मचारी समयबद्ध पदोन्नति योजना के लाभ के साथ-साथ संशोधित सुनिश्चित कैरियर प्रगति योजना के तहत वित्तीय उन्नयन के लाभ का हकदार नहीं है।

कोर्ट ने कहा,

"वित्तीय उन्नयन के साथ-साथ पदोन्नति के अनुदान को MACPS में उचित रूप से ध्यान में रखा जाना चाहिए और इस पर विचार किया जाना चाहिए।"

ऐसा मानते हुए कोर्ट ने उन कर्मचारियों से वसूली के संबंध में निर्देश जारी किए, जिन्हें MACPS के तहत दोहरा लाभ दिया गया। साथ ही केंद्रीय सिविल सेवा (संशोधित वेतन) नियम, 2008 के तहत ग्रेड वेतन भी दिया गया (नीचे दिए गए निर्देशों का विवरण)।

साथ ही न्यायालय ने केंद्र सरकार को निर्देश दिया कि रिटायर सरकारी कर्मचारियों और इस निर्णय के एक वर्ष के भीतर रिटायर होने वाले कर्मचारियों से बकाया राशि की वसूली न की जाए, जिन्हें केंद्रीय सिविल सेवा (संशोधित वेतन) नियम, 2008 के कार्यान्वयन पर केंद्र सरकार द्वारा संशोधित वेतन का लाभ दिया गया था।

चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (सीजेआई) संजीव खन्ना और जस्टिस संजय कुमार की खंडपीठ ने संशोधित सुनिश्चित कैरियर प्रगति योजना, 2008 (MACPS) के कार्यान्वयन से संबंधित दीवानी अपीलों में निर्णय सुनाया। MACPS प्रत्येक सरकारी कर्मचारी को ज्वाइनिंग की तिथि से 10, 20 और 30 वर्ष की नियमित सेवा पूरी करने पर उन्नयन प्राप्त करने की अनुमति देता है।

संक्षिप्त तथ्यों के अनुसार, MACPS के तहत वित्तीय निर्धारण केंद्रीय सिविल सेवा (संशोधित वेतन) नियम, 2008 (सीसीएस आरपी नियम) के अनुसार है।

मुद्दा यह उठा कि क्या MACPS 1 जनवरी, 2006 से लागू होगा, जिस दिन सीसीएस आरपी नियम लागू किए गए, क्योंकि कुछ प्रतिवादियों को 2-4 साल की सेवा पूरी करने के बाद संशोधन या उच्च वेतनमान के रूप में लाभ दिए गए।

भारत संघ और अन्य बनाम एम.वी. मोहनन नायर (2020) में सुप्रीम कोर्ट की तीन-पीठ ने MACPS पर विचार किया। इसने MACPS की तुलना एश्योर्ड करियर प्रोग्रेसन स्कीम (ACPS) से की, जिसे 9 अगस्त, 1999 से लागू किया गया। 8 अगस्त, 31, 2008 तक जारी रखा गया। इसने माना कि दोनों योजनाएं कई पहलुओं में भिन्न हैं, जिनमें दो महत्वपूर्ण पहलू शामिल हैं।

सबसे पहले, ACPS ने एक या दो पदोन्नति के बिना 12 साल और 24 साल की नियमित सेवा पूरी करने पर वित्तीय उन्नयन की परिकल्पना की थी। जबकि MACPS में बिना पदोन्नति के 10, 20 और 30 वर्ष की नियमित सेवा पूरी करने के बाद तीन वित्तीय उन्नयन की परिकल्पना की गई और एक दशक तक उसी ग्रेड वेतन पर काम जारी रखने की बात कही गई।

दूसरा, ACPS के तहत वित्तीय उन्नयन सेवा में अगले उच्चतर पदोन्नति पद के वेतनमान के लिए था। जबकि, MACPS के तहत वित्तीय उन्नयन अगले उच्चतर पदोन्नति पद के संदर्भ में नहीं था, बल्कि वेतनमान में अगले उच्चतर ग्रेड वेतन के संदर्भ में था, जैसा कि सीसीएस आरपी नियमों के कार्यान्वयन पर अधिसूचित किया गया।

इस निर्णय को न्यायालय के अन्य निर्णयों में विस्तृत किया गया, जिसमें भारत संघ और अन्य बनाम पूर्व HC/GD वीरेंद्र सिंह (2022) शामिल है, जिसमें कहा गया कि MACPS 1 अक्टूबर, 2008 से लागू होगा। वीरेंद्र सिंह के फैसले ने दोहराया कि MACPS के तहत पात्र सरकारी कर्मचारी वेतन बैंड के पदानुक्रम में तत्काल ग्रेड वेतन के बराबर वित्तीय गिरावट के हकदार हैं।

वर्तमान मामले में सीसीएस आरपी नियमों के कार्यान्वयन के बाद कुछ प्रतिवादी (फार्मासिस्ट या अधीक्षक के रूप में सेवा में), क्रमशः 2 या 4 वर्ष की सेवा पूरी करने पर, क्रमशः 4200 रुपये और 5200 रुपये के ग्रेड वेतन के साथ वेतन बैंड-2 में गैर-कार्यात्मक उन्नयन के हकदार हो गए। गैर-कार्यात्मक उन्नयन से पहले वेतनमान क्रमशः 2800 रुपये और 4800 रुपये के ग्रेड वेतन के साथ था। बाद में केंद्र सरकार ने उनसे बकाया राशि की वसूली शुरू की।

सुप्रीम कोर्ट ने क्या कहा?

सुप्रीम कोर्ट ने माना कि प्रतिवादी सीसीएस आरपी नियमों के अनुसार उनके द्वारा अर्जित सभी वित्तीय उन्नयन को ध्यान में रखने के बाद ही MACPS के लाभों के हकदार होंगे।

कोर्ट ने कहा:

"उक्त नियमों के तहत वित्तीय उन्नयन को ध्यान में रखना होगा। इसे MACPS के तहत ग्रेड पे के संदर्भ में 10 साल के अंतराल और तीन सुनिश्चित वित्तीय उन्नयन की गणना के उद्देश्य से अर्जित वित्तीय उन्नयन के रूप में माना जाएगा।"

लेकिन, न्यायालय ने यह निर्देश देना उचित समझा कि केंद्र सरकार रिटायर कर्मचारियों या इस निर्णय की तिथि से 1 वर्ष के भीतर रिटायर होने वाले कर्मचारियों से बकाया राशि की कोई वसूली नहीं करेगी। अन्य मामलों में इसने माना कि संबंधित कर्मचारी को विधिवत नोटिस जारी करने के बाद वसूली की जा सकती है। हालांकि, वसूली 2 वर्ष से अधिक की अवधि में आनुपातिक वसूली होनी चाहिए और उक्त राशि पर कोई ब्याज नहीं वसूला जाएगा।

इसने स्पष्ट किया कि पेंशन और वेतनमान, जो देय हैं, इस निर्णय के आधार पर पुनः निर्धारित किए जाएंगे और 1 जनवरी, 2025 से प्रभावी रूप से लागू होंगे।

केस टाइटल: यूनियन ऑफ इंडिया और अन्य बनाम एन.एम. राउत और अन्य, एसएलपी (सी) संख्या 8015 ऑफ 2022)