सुप्रीम कोर्ट ने आईटी नियम 2021 के खिलाफ विभिन्न हाईकोर्ट में लंबित याचिकाओं को दिल्ली हाईकोर्ट में ट्रांसफर किया

सुप्रीम कोर्ट ने आज सूचना प्रौद्योगिकी (मध्यवर्ती दिशानिर्देश और डिजिटल मीडिया आचार संहिता) नियम, 2021 (आईटी नियम, 2021) के खिलाफ देश भर के विभिन्न हाईकोर्ट्स के समक्ष लंबित मामलों को दिल्ली हाईकोर्ट में स्थानांतरित कर दिया। यह आदेश इन मुद्दों पर सुनवाई के लिए पारित किया गया था, यह देखते हुए कि दिल्ली हाईकोर्ट के समक्ष बड़ी संख्या में याचिकाएं पहले से ही लंबित थीं।

जस्टिस ऋषिकेश रॉय और प्रशांत कुमार मिश्रा की खंडपीठ आदेश पारित करते समय दलीलों के एक बैच से निपट रही थी, इनमें से कुछ भारत संघ द्वारा दायर स्थानांतरण याचिकाएं थीं और कुछ हाईकोर्ट्स के अंतरिम आदेशों के खिलाफ दायर विशेष अनुमति याचिकाएं थीं, जिनके तहत आईटी नियम, 2021 के कुछ प्रावधानों पर रोक लगा दी गई थी। एक रिट याचिका थी।

जबकि स्थानांतरण मामलों में अंतर्निहित याचिकाओं को दिल्ली हाईकोर्ट में स्थानांतरित करने का निर्देश दिया गया था, हाईकोर्ट्स के आदेशों में संशोधन की मांग करने वाली एसएलपी को दिल्ली हाईकोर्ट के समक्ष आवश्यक प्रार्थना करने के लिए संघ को स्वतंत्रता के साथ निपटाया गया था। अनुच्छेद 32 के तहत दायर रिट याचिका को इस दलील के साथ वापस ले लिया गया कि याचिकाकर्ता दिल्ली हाईकोर्ट का रुख करेगा।

जैसा कि यह बताया गया था कि हाईकोर्ट्स के समक्ष अन्य याचिकाएं लंबित हैं, जहां नोटिस जारी नहीं किए गए हैं, बेंच ने स्पष्ट किया कि ऐसे सभी मामले किसी भी पक्ष द्वारा उचित आवेदन दायर करने पर दिल्ली हाईकोर्ट के समक्ष भी जाएंगे। अंत में यह आदेश दिया गया था कि संबंधित पेपरबुक को हाईकोर्ट्स द्वारा 4 दिनों के भीतर "बिना समय गंवाए" दिल्ली उच्च न्यायालय में स्थानांतरित कर दिया जाएगा।

संक्षेप में, 2021 के नियमों को चुनौती देने वाली याचिकाओं को डिजिटल समाचार पोर्टलों और सोशल मीडिया मध्यस्थों द्वारा विभिन्न हाईकोर्ट्स के समक्ष प्राथमिकता दी गई थी। लाइव लॉ एंड न्यूज ब्रॉडकास्टर्स एसोसिएशन ने केरल उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया, जबकि द लीफलेट चलाने वाली कंपनी ने बॉम्बे उच्च न्यायालय का रुख किया। दिल्ली हाईकोर्ट से डिजिटल समाचार पोर्टल "द वायर" और "द क्विंट" और सोशल मीडिया मध्यस्थ फेसबुक द्वारा संपर्क किया गया था।

मार्च 2021 में, केरल हाईकोर्ट ने लाइव लॉ की याचिका में अंतरिम राहत देते हुए आदेश दिया कि नियमों के तहत इसके खिलाफ कोई कठोर कदम नहीं उठाया जाना चाहिए। न्यूज ब्रॉडकास्टर्स एसोसिएशन को जून, 2021 में इसी तरह की राहत दी गई थी।

अगस्त 2021 में, बॉम्बे हाईकोर्ट की एक खंडपीठ ने द लीफलेट के ऑपरेटर द्वारा दायर याचिका पर आईटी नियमों के तहत "आचार संहिता" के प्रवर्तन पर रोक लगा दी। हाईकोर्ट ने प्रथम दृष्टया कहा कि प्रावधान अनुच्छेद 19 (1) (ए) के तहत अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार का उल्लंघन करते हैं और सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम 2002 के मूल प्रावधानों के खिलाफ थे।

अगले महीने, सितंबर 2021 में, मद्रास हाईकोर्ट ने भी डिजिटल मीडिया के खिलाफ आईटी नियमों को लागू करने पर रोक लगा दी, यह देखते हुए कि आईटी नियमों द्वारा चिंतन किए गए निरीक्षण तंत्र ने मीडिया की स्वतंत्रता को लूट लिया।

चूंकि इन संगठनों/समाचार पोर्टलों ने देश भर में विभिन्न उच्च न्यायालयों को स्थानांतरित कर दिया था, इसलिए संघ ने मामलों को सुप्रीम कोर्ट में स्थानांतरित करने की मांग करते हुए स्थानांतरण याचिकाएं दायर कीं। इसके अलावा, इसने 2021 के नियमों के कुछ प्रावधानों पर रोक लगाने वाले हाईकोर्ट के आदेशों के खिलाफ एसएलपी दायर की।

आज, सुनवाई के दौरान, संघ की ओर से अधिवक्ता रजत नायर ने कोर्ट को सूचित किया कि इस मुद्दे पर विभिन्न हाईकोर्ट्स (कर्नाटक, मद्रास, कलकत्ता, केरल और बॉम्बे सहित) के समक्ष कुल 14 याचिकाएं लंबित हैं। उन्होंने अनुरोध किया कि मामलों को किसी भी हाईकोर्ट में स्थानांतरित किया जा सकता है ताकि एक समान सुनवाई की जा सके और रिट पर अंतिम निर्णय प्राप्त किया जा सके।

दलीलें सुनने के बाद पीठ ने उपस्थित वकीलों से कहा कि वे हाईकोर्ट को सुझाव दें कि मामलों को किस कोर्ट में स्थानांतरित किया जाना चाहिए।

सीनियर एडवोकेट अमित सिब्बल (कुछ प्रतिवादियों की ओर से पेश हुए) ने कोर्ट से केरल हाईकोर्ट में मामलों को स्थानांतरित करने का अनुरोध करते हुए कहा कि कई याचिकाएं पहले से ही लंबित हैं और उक्त प्रक्रिया "सबसे जल्दी" होगी।

जस्टिस रॉय ने मजाकिया लहजे में कहा, 'मैं अपने सामने जितने भी वकील देख रहा हूं, वे सभी दिल्ली में हैं। इस विचार को पूरक करते हुए, नायर ने कहा, "दिल्ली हाईकोर्ट सबसे सुविधाजनक मंच होगा क्योंकि हर कोई यहां है, संगठनों के कार्यालय यहां हैं"।

'सुविधा' वाली टिप्पणी पर प्रतिक्रिया देते हुए, सिब्बल ने टिप्पणी की, "केवल वकीलों के लिए"।

इसके बाद, लगभग सभी अधिवक्ताओं ने दिल्ली हाईकोर्ट के लिए प्राथमिकता दी। इस मौके पर जस्टिस रॉय ने मजाक में कहा, 'क्या कोई उचित औचित्य है कि हमें दिल्ली हाईकोर्ट क्यों कहना चाहिए? हम दिल्ली हाईकोर्ट को यह कहने के अलावा एक अच्छा कारण चाहते हैं कि दिल्ली हाईकोर्ट को बहुत अच्छे दिखने वाले कार्यवाहक चीफ़ जस्टिस मिले हैं?

नायर ने जवाब दिया, "दिल्ली हाईकोर्ट के समक्ष कुल 5 मामले लंबित हैं। ध्यान में रखते हुए, बेंच ने आदेश पारित किया और कार्यवाही बंद कर दी।

वरिष्ठ अधिवक्ता सीयू सिंह फाउंडेशन फॉर इंडिपेंडेंट जर्नलिज्म (द वायर चलाने वाला ट्रस्ट) के लिए पेश हुए।

एडवोकेट ऑन रिकॉर्ड वृंदा भंडारी लाइव लॉ के लिए पेश हुईं।