पारंपरिक प्रतिबंध विधवा को गैर-पैतृक संपत्ति बेचने से नहीं रोक सकते, जेंडर-आधारित रीति-रिवाजों को समानता के आगे झुकना होगा: पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट

पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने कहा कि एक विधवा अपने पति से विरासत में मिली गैर-पैतृक संपत्ति को रिश्तेदारों की सहमति के बिना बेचने में सक्षम है, क्योंकि इसके विपरीत कोई भी पारंपरिक प्रतिबंध संवैधानिक रूप से अस्वीकार्य है।

जस्टिस विरिंदर अग्रवाल ने कहा,

"नतीजतन, किसी महिला के अपनी स्वतंत्र रूप से विरासत में मिली संपत्ति से निपटने के अधिकार पर ऐसा कोई भी प्रतिबंध संवैधानिक रूप से अस्वीकार्य, कानूनी रूप से अस्थिर और बाध्यकारी प्रभाव से रहित माना जाना चाहिए।"

यह विवाद 42 कनाल 19 मरला कृषि भूमि से संबंधित था, जो मूल रूप से मेव समुदाय के एक सदस्य अक्कल की थी। अक्कल की कोई संतान नहीं थी और उसकी विधवा श्रीमती रहमानी जीवित थीं। वादी खुद को अक्कल का सबसे करीबी रिश्तेदार बता रहा है। उसने यह दावा करते हुए घोषणा और कब्जे के लिए एक मुकदमा दायर किया कि मेव पारंपरिक कानून के तहत एक विधवा को केवल जीवन भर का अधिकार मिलता है और उसकी मृत्यु के बाद उत्तराधिकार रिश्तेदारों को वापस मिल जाएगा।

अपने जीवनकाल में रहमानी ने 04.01.1982 को प्रतिवादियों के पक्ष में एक रजिस्टर्ड सेल डीड निष्पादित किया। वादी ने बिक्री को शून्य बताते हुए चुनौती दी, जिसमें कानूनी आवश्यकता की कमी, प्रतिफल की अनुपस्थिति और एक विधवा द्वारा संपत्ति के हस्तांतरण को नियंत्रित करने वाले पारंपरिक कानून के उल्लंघन का आरोप लगाया गया।

ट्रायल कोर्ट और पहले अपीलीय कोर्ट दोनों ने यह मानते हुए मुकदमा स्वीकार किया कि विधवा के पास रिश्तेदारों की सहमति के बिना भूमि बेचने का अधिकार नहीं है।

कोर्ट ने कहा कि संपत्ति की प्रकृति पहले ही पार्टियों के बीच पिछले मुकदमे में गैर-पैतृक के रूप में निश्चित रूप से निर्धारित की जा चुकी है और यह निष्कर्ष अंतिम हो गया।

जय कौर बनाम शेर सिंह (AIR 1960 SC 1118) में सुप्रीम कोर्ट के फैसले पर बड़े पैमाने पर भरोसा करते हुए कोर्ट ने दोहराया कि वाजिब-उल-अर्ज में प्रविष्टियां आमतौर पर केवल पैतृक संपत्ति से संबंधित होती हैं, जब तक कि इसके विपरीत कोई स्पष्ट और विशिष्ट संकेत न हो। कोर्ट ने देखा कि पारंपरिक कानून के ऐतिहासिक संकलन एक ऐसे सामाजिक-आर्थिक संदर्भ में तैयार किए गए, जहां पैतृक संपत्ति का वर्चस्व था और स्व-अर्जित संपत्ति पर बहुत कम ध्यान दिया गया।

कोर्ट ने आगे कहा कि श्रीमती हुसैन बाई बनाम कालू (1969 PLR 819) जैसे मामले में पहले के फैसले, जिसमें गैर-पुश्तैनी संपत्ति पर भी पारंपरिक प्रतिबंध लागू किए गए, सुप्रीम कोर्ट के बाध्यकारी फैसले पर विचार नहीं किया गया। इसलिए इसे सही कानून मानने योग्य नहीं माना जा सकता।

संवैधानिक न्यायशास्त्र पर ज़ोर देते हुए कोर्ट ने इस बात पर ज़ोर दिया कि महिलाओं के संपत्ति के अधिकारों को केवल जेंडर के आधार पर प्रतिबंधित करने वाली प्रथाएं संविधान के अनुच्छेद 14 और 15 के साथ असंगत हैं।

कोर्ट ने कहा,

"कानूनी स्थिति बिना किसी संदेह के स्पष्ट है कि कोई भी प्रथा या प्रतिबंध जो किसी महिला के अपने पति से विरासत में मिली संपत्ति को बेचने के अधिकार को कम करता है, जब ऐसी संपत्ति गैर-पुश्तैनी प्रकृति की हो तो वह स्वाभाविक रूप से भेदभावपूर्ण है। केवल जेंडर या वैवाहिक स्थिति पर आधारित कोई भी सीमा भारत के संविधान के अनुच्छेद 14 की जांच में खरी नहीं उतर सकती, जो कानून के समक्ष समानता का आदेश देता है और मनमाने या अनुचित वर्गीकरणों को प्रतिबंधित करता है।"

बेंच ने पाया कि निचली अदालतों ने महत्वपूर्ण सबूतों को सही कानूनी दृष्टिकोण से समझने में गलती की। हालांकि यह साबित नहीं हुआ कि जानवी अक्कल की जैविक बेटी थी, रिकॉर्ड से यह स्पष्ट रूप से स्थापित होता है कि वह वास्तव में रहमानी की बेटी है। इसलिए विवादित बिक्री मृतक पति की संपत्ति से संबंधित उद्देश्यों के लिए नहीं, बल्कि पूरी तरह से रहमानी की खुद की वास्तविक और ज़रूरी ज़रूरतों के लिए की गई, खासकर अपनी पोती, जानवी की बेटी की शादी के खर्चों को पूरा करने के लिए, यह तथ्य रिकॉर्ड में विधिवत साबित हुआ।

यह कहा गया,

एक बार जब संपत्ति को गैर-पुश्तैनी मान लिया जाता है और यह दिखाया जाता है कि बिक्री मालिक की कानूनी रूप से मान्यता प्राप्त आवश्यकता के लिए थी, तो लेन-देन को केवल सह-मालिक की सहमति के अभाव में शून्य घोषित नहीं किया जा सकता।

नतीजतन, जज ने निष्कर्ष निकाला कि ट्रायल कोर्ट द्वारा दर्ज किया गया यह निष्कर्ष कि विवादित बिक्री कानूनी आवश्यकता के बिना थी, कानूनी रूप से अस्थिर और सबूतों के आधार पर असमर्थित पाया गया। परिणामस्वरूप, अपीलकर्ताओं द्वारा दायर अपील स्वीकार किए जाने योग्य है और इसे स्वीकार किया जाता है।

Title: Mohd. Ashraf and Another v. Sadiq (Since Deceased) through his LRs and Others