कर्नाटक हाईकोर्ट ने आपराधिक मामले की जांच के दौरान जब्त मोबाइल फोन, लैपटॉप जैसी संपत्ति को मुक्त करने के लिए ट्रायल कोर्ट को दिशा-निर्देश जारी किए

कर्नाटक हाईकोर्ट ने धारा 451 और 457 सीआरपीसी या धारा 497 बीएनएसएस के तहत जब्त संपत्तियों को मुक्त करने के मामले में ट्रायल कोर्ट द्वारा पालन किए जाने वाले आदर्श दिशा-निर्देश जारी किए हैं, जब तक कि राज्य सरकार इस संबंध में निर्देश जारी नहीं करती।

जस्टिस वी श्रीशानंद की एकल न्यायाधीश पीठ ने अपने आदेश में कहा,

"राज्य सरकार को आवश्यक नियम बनाने की आवश्यकता है जो इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों, डिजिटल उपकरणों, जब्त किए गए मेडिकल नमूनों, खाद्य पदार्थों, मिलावटी पेट्रोलियम उत्पादों जो अत्यधिक ज्वलनशील प्रकृति के हैं, खराब होने वाली वस्तुओं, सोने और चांदी जैसी कीमती धातुओं आदि सहित सभी जब्त संपत्तियों के निपटान के लिए न्यायालय की शक्ति के अनुरूप होंगे।"

पीठ ने कहा,

"ऐसी स्थिति तक, इस न्यायालय द्वारा जारी किए गए निर्देश ट्रायल मजिस्ट्रेट के लिए आदर्श दिशा-निर्देश के रूप में काम करेंगे।" हालांकि हाईकोर्ट ने कहा कि ये निर्देश "केवल सांकेतिक हैं और संपूर्ण नहीं हैं" और ये ट्रायल मजिस्ट्रेट या पुनरीक्षण न्यायालयों द्वारा प्रयोग की जाने वाली शक्ति के लिए "कार्य और मार्गदर्शन" करेंगे, जैसा भी मामला हो।

निर्देश इस प्रकार हैं:

(1) जब्त संपत्ति का विवरण जब्ती महाजर (दस्तावेज) में शामिल किया जाएगा ताकि आपराधिक ट्रायल के सभी चरणों में जब्त संपत्ति की अलग-अलग पहचान हो सके।

(2) महाजर में सोने और चांदी की वस्तुओं पर अलग-अलग संख्याओं के साथ सीरियल नंबर, जब्त संपत्ति का निर्माण, निर्माता का नाम, यदि कोई हो, विशिष्ट चिह्न, यदि कोई हो, हॉलमार्क, यदि कोई हो, शामिल होंगे।

(3) महाजर में जब्त संपत्ति का अनुमानित मूल्य (जहां आवश्यक हो, पंजीकृत मूल्यांकनकर्ताओं से मूल्यांकन का अनुमान प्राप्त किया जाएगा) शामिल होगा। इसे पीएफ मेमो के साथ रखा जाएगा जब इसे ट्रायल मजिस्ट्रेट के समक्ष रखा जाएगा।

(4) ट्रायल मजिस्ट्रेट उपरोक्त विवरण के साथ महाजर की विषय-वस्तु का सत्यापन करेंगे तथा जब्त की गई संपत्तियों की व्यक्तिगत रूप से जांच करेंगे तथा संतुष्ट होंगे कि जब्त की गई संपत्ति महाजर तथा पीएफ मेमो में दिए गए विवरण से मेल खाती है।

(5) जब तक जांच एजेंसी द्वारा कोई विशिष्ट आधार/कारण नहीं बताए जाते, जब्त की गई संपत्ति को जांच एजेंसी द्वारा अपने पास रखने की अनुमति नहीं दी जाएगी।

(6) यदि रखने के अनुरोध को अनुमति भी दे दी जाती है तो ट्रायल मजिस्ट्रेट तैयार सील पर 'रखने की अनुमति' शब्दों के साथ हस्ताक्षर करके यांत्रिक आदेश पारित करने के बजाय, मामले की ऑर्डर शीट में उपयुक्त बोलने वाला आदेश पारित करेंगे, जिसमें जांच एजेंसी को निर्देश दिया जाएगा कि वे संपत्ति को 'अमानतदार' के रूप में अपने पास रखेंगे तथा यह सुनिश्चित करेंगे कि जब्त की गई संपत्ति को सुरक्षित रखने के लिए उचित देखभाल की जाए।

(7) ट्रायल मजिस्ट्रेट यह सुनिश्चित करेंगे कि जब्त की गई सामग्री वस्तुओं के संरक्षण के लिए पुलिस के पास उचित बुनियादी ढांचा उपलब्ध है तथा आरोप पत्र दाखिल किए जाने पर इसकी स्थिति के बारे में न्यायालय को रिपोर्ट करेंगे।

(8) यदि जब्त की गई संपत्ति फोरेंसिक विज्ञान प्रयोगशाला को भेजी जाती है, तो जांच एजेंसी यह सुनिश्चित करेगी कि संपत्ति उचित सीलबंद स्थिति में भेजी जाए और सभी स्तरों पर सील बरकरार हो।

(9) जब भी जांच एजेंसी द्वारा संपत्ति को अपने पास रखने का आदेश दिया जाता है, और यदि जांच के बाद, रिहाई की मांग करने वाला आवेदन खारिज कर दिया जाता है, और यदि संपत्ति को अपने पास रखने की आवश्यकता अनिवार्य नहीं है, तो न्यायालय संपत्ति के अंतरिम निपटान के संबंध में उपयुक्त आदेश पारित कर सकता है।

(10) ट्रायल मजिस्ट्रेट/सत्र न्यायाधीशों को निर्देश दिया जाता है कि वे भारत संघ बनाम मोहनलाल और अन्य के मामले में माननीय सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों के अनुसार नारकोटिक ड्रग्स और साइकोट्रोपिक पदार्थों के संबंध में संपत्ति का निपटान सुनिश्चित करें, जो (2016) 3 सुप्रीम कोर्ट केस 379 में रिपोर्ट किया गया।

(11) वाहनों की जब्ती के मामले में, कर्नाटक मोटर वाहन (संशोधन) नियम, 2018 के नियम 232 जी में मानक संचालन प्रक्रिया और संशोधन को धारा 451 और 457 सीआरपीसी या बीएनएसएस की धारा 497 के तहत दायर आवेदन का निपटान करते समय विद्वान ट्रायल मजिस्ट्रेट द्वारा ध्यान में रखा जाएगा।

(12) इलेक्ट्रॉनिक और डिजिटल सामग्री वस्तुओं के संबंध में ट्रायल मजिस्ट्रेट यह सुनिश्चित करेंगे कि उन्हें पुलिस द्वारा प्रतिधारण आदेश के तहत बनाए रखा जाए, जिससे यह सुनिश्चित हो सके कि वे वायुमंडलीय नमी के संपर्क में न आएं, जिसके परिणामस्वरूप जब्त इलेक्ट्रॉनिक उपकरण या उनमें संग्रहीत डेटा को नुकसान हो।

(13) इस संबंध में आवश्यक निर्देश आदेश में दिए जाएंगे, जबकि जब्त इलेक्ट्रॉनिक वस्तुओं, कॉम्पैक्ट डिस्क, पेनड्राइव और ऐसे अन्य स्टोरेज मीडिया को रखने की मांग करते हुए पीएफ मेमो न्यायालय में दाखिल किया जाएगा, जब उन्हें प्रस्तुत किया जाएगा और रखने का आदेश दिया जाएगा, तो उन्हें आवश्यक सावधानी बरतते हुए उचित रूप से संरक्षित किया जाएगा ताकि उनमें संग्रहीत डेटा को नुकसान से बचाया जा सके, जिसका परीक्षण के गुण-दोष पर सीधा असर हो सकता है।

(14) सोना, चांदी जैसी कीमती वस्तुओं को आमतौर पर जांच एजेंसी के पास नहीं रखा जाएगा, जब तक कि पहचान, फिंगरप्रिंट जांच आदि जैसे जांच के उद्देश्य के लिए उनकी आवश्यकता न हो, और जहां भी आवश्यक हो। यदि आवश्यक हो, तो जब्त की गई सामग्री वस्तुओं के फोटोग्राफ/वीडियोग्राफ, प्रतिद्वंदी दावे, यदि कोई हो, पर निर्णय लेने के पश्चात आवेदक को वापस करने का आदेश दिया जा सकता है।

(15) विस्फोटकों, ज्वलनशील पदार्थों, जैसे मिलावटी पेट्रोलियम उत्पादों, गैस सिलेंडरों आदि के संबंध में, विद्वान ट्रायल मजिस्ट्रेट जब्त की गई सामग्री वस्तुओं की सुरक्षा सुनिश्चित करेंगे, न केवल जब्त की गई वस्तुओं की सुरक्षा और स्टोरेज के स्थान पर संभावित दुर्घटनाओं की सुरक्षा सुनिश्चित करेंगे तथा उचित आदेश पारित करेंगे।

(16) नाशवान वस्तुओं के संबंध में, विद्वान ट्रायल मजिस्ट्रेट बिना समय गंवाए आवेदन पर विचार करेंगे तथा नाशवान वस्तुओं की नीलामी करने तथा नीलामी राशि को आपराधिक कार्यवाही के अंतिम परिणाम के अधीन 'एस्क्रो खाते' में रखने जैसे उपयुक्त आदेश पारित करेंगे।

(17) आवश्यक वस्तु अधिनियम आदि जैसे विशेष अधिनियमों के अंतर्गत जब्त की गई सामग्री वस्तुओं के संबंध में, विद्वान ट्रायल मजिस्ट्रेट विशेष अधिनियम के अंतर्गत नियमों और विनियमों का कड़ाई से पालन करेंगे तथा यथाशीघ्र उचित आदेश पारित करेंगे।

(18) जब्त नकदी के संबंध में, करेंसी नोटों की फोटो/वीडियोग्राफी ली जाएगी तथा जब्त करेंसी नोटों के सीरियल नंबर महाजर में लिखे जाएंगे। करेंसी नोटों को भारतीय रिजर्व बैंक में जमा करने के लिए तत्काल कदम उठाए जाने हैं तथा ट्रायल के अंत में उनके मूल्य को सफल पक्ष को वापस करने का आदेश दिया जाएगा।

हाईकोर्ट ने यह निर्देश विशाल खटवानी नामक व्यक्ति की याचिका को स्वीकार करते हुए पारित किए, जिन्होंने अपनी दुकान से चुराए गए इलेक्ट्रॉनिक गैजेट्स को छोड़ने की मांग की थी, जिन्हें बाद में बरामद कर पुलिस के पास रखा गया था। निचली अदालत ने उनकी अर्जी खारिज कर दी थी, जिसके खिलाफ उसने हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया था।

रिकॉर्ड देखने पर पीठ ने पाया कि जांच एजेंसी जब्त की गई सामग्री वस्तुओं के मूल्य को प्रथम सूचना रिपोर्ट में शामिल करने में विफल रही। उसने कहा कि जब संपत्तियों को फिर से एक संपत्ति फोलियो मेमो के माध्यम से ट्रायल मजिस्ट्रेट के समक्ष रखा गया तो संपत्ति का मूल्य बिल्कुल भी नहीं दिखाया गया।

इसके बाद हाईकोर्ट ने कहा,

“ट्रायल मजिस्ट्रेट ने उक्त पीएफ मेमो पर 06.10.2023 को, न्यायिक विवेक के आवेदन के बिना" हस्ताक्षर करके जब्त संपत्ति को अपने पास रखने की अनुमति दी। यह देखते हुए कि जब्त संपत्ति के संबंध में कोई प्रतिद्वंद्वी दावा नहीं था, पीठ ने कहा, "इस प्रकार, प्रतिद्वंद्वी दावे की अनुपस्थिति में, विद्वान ट्रायल मजिस्ट्रेट को केवल यह विचार करने की आवश्यकता थी कि यदि सामग्री वस्तुएं आवेदक को वापस कर दी जाती हैं, जो शिकायतकर्ता के अलावा कोई नहीं है, तो क्या यह जांच में बाधा उत्पन्न करेगा और क्या वे सामग्री वस्तुएं परीक्षण के दौरान पहचान के लिए उपलब्ध होंगी।"

अदालत ने आगे कहा कि जब्त की गई संपत्तियों को आवेदक के पक्ष में शर्तों के साथ जारी किया जा सकता था जैसे कि तस्वीरें लेना और जब्त की गई सामग्री वस्तुओं से संबंधित दस्तावेजों को बनाए रखना और जब्त की गई संपत्ति के मूल्य की सीमा तक क्षतिपूर्ति बांड/बैंक गारंटी।

मामले के तथ्यों और परिस्थितियों को ध्यान में रखते हुए, हाईकोर्ट ने ट्रायल कोर्ट के आदेश को रद्द किया और याचिकाकर्ता को इलेक्ट्रॉनिक वस्तुओं की अंतरिम हिरासत की मांग करने के लिए 40,00,000 रुपये का क्षतिपूर्ति बांड निष्पादित करने का निर्देश देकर याचिका को अनुमति दी।

केस: विशाल खटवानी बनाम कर्नाटक राज्य