विशेष पुलिस अधिकारी वैधानिक नियमों द्वारा विनियमित सिविल पदों पर नहीं होते, इसलिए वे नियमित अधिकारियों की सेवा शर्तों के हकदार नहीं: जम्म एंड कश्मीर हाईकोर्ट

जम्मू एंड कश्मीर एंड लद्दाख हाईकोर्ट ने फैसला सुनाया है कि विशेष पुलिस अधिकारी (एसपीओ) वैधानिक नियमों द्वारा विनियमित सिविल पदों पर नहीं होते हैं और इसलिए वे नियमित पुलिस अधिकारियों को दी जाने वाली सेवा शर्तों से संबंधित शक्तियों, विशेषाधिकारों और सुरक्षा के हकदार नहीं हैं।

एसपीओ एजाज राशिद खांडे द्वारा दायर याचिका को खारिज करते हुए, जिन्होंने सेवा से अपनी बर्खास्तगी को चुनौती दी थी, जस्टिस संजय धर ने पुलिस अधिनियम की धारा 18 और 19 का हवाला दिया और कहा,

“.. एसपीओ की नियुक्ति स्थायी प्रकृति की नहीं है, बल्कि यह केवल एक विशेष आकस्मिकता का ख्याल रखने के लिए है… उक्त प्रावधान की व्याख्या इस तरह से नहीं की जा सकती है कि एक साधारण पुलिस अधिकारी की सेवा शर्तों से संबंधित शक्तियों, विशेषाधिकारों और सुरक्षा को भी एसपीओ तक बढ़ाया जा सके, जो निश्चित रूप से किसी भी वैधानिक नियम द्वारा विनियमित सिविल पद पर नहीं हैं। इसलिए, वे पुलिस नियमों या सिविल सेवा विनियमों के तहत सामान्य पुलिस अधिकारियों को दी जाने वाली किसी भी सुरक्षा के हकदार नहीं हैं।

खांडे, जो 2014 में एसपीओ के रूप में नियुक्त हुए थे, को 3 अक्टूबर, 2018 से ड्यूटी से अनधिकृत अनुपस्थिति के कारण 27 मार्च, 2019 को सेवा से हटा दिया गया था। याचिकाकर्ता ने दावा किया कि उन्हें आतंकवादियों से जान से मारने की धमकियां मिली थीं, खासकर 2016 में दक्षिण कश्मीर में अशांत अवधि के दौरान, जिसने उन्हें ड्यूटी से दूर रहने के लिए मजबूर किया। फरवरी 2019 में अपने कर्तव्यों को फिर से शुरू करने के प्रयासों के बावजूद, उन्हें वापस जाने की अनुमति नहीं दी गई, जिसके कारण उन्हें औपचारिक रूप से सेवा से हटा दिया गया।

याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि उनकी सेवा से हटाने से प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों का उल्लंघन हुआ क्योंकि कोई जांच नहीं की गई और न ही उन्हें सुनवाई का मौका दिया गया। उन्होंने पुलिस अधिनियम की धारा 19 और घ. हैदर बनाम जम्मू-कश्मीर राज्य में स्थापित मिसाल का हवाला देते हुए तर्क दिया कि एसपीओ को नियमित पुलिस अधिकारियों के समान सुरक्षा मिलनी चाहिए।

प्रतिवादियों ने जवाब दिया कि एसपीओ को समेकित वेतन पर अस्थायी रूप से नियुक्त किया जाता है और उन्हें नियमित पुलिस अधिकारियों के समान सेवा सुरक्षा नहीं मिलती है। उन्होंने तर्क दिया कि याचिकाकर्ता ने अपने वरिष्ठों को सूचित किए बिना अपने कर्तव्यों का पालन करने में विफल रहने से कायरता दिखाई है और विभागीय जांच की कोई आवश्यकता नहीं है।

न्यायालय की टिप्पणियां

पुलिस अधिनियम के प्रावधानों, विशेष रूप से धारा 18 और 19 की जांच करने पर न्यायमूर्ति धर ने पाया कि दंगों या गड़बड़ी जैसी विशिष्ट आकस्मिकताओं को संभालने के लिए एसपीओ को अस्थायी रूप से नियुक्त किया जाता है और उनकी नियुक्ति स्थायी प्रकृति की नहीं होती है।

न्यायालय ने स्पष्ट किया कि धारा 19 एसपीओ को नियमित अधिकारियों के समान परिचालन कर्तव्यों में समान शक्तियां और विशेषाधिकार प्रदान करती है, लेकिन यह सेवा शर्तों तक विस्तारित नहीं होती है क्योंकि एसपीओ वैधानिक नागरिक पदों पर नहीं होते हैं।

जम्मू-कश्मीर राज्य बनाम मोहम्मद इकबाल मल्ला का संदर्भ देते हुए, जहां यह माना गया था कि एसपीओ नियमित पुलिस अधिकारियों के समान सेवा सुरक्षा के हकदार नहीं हैं, न्यायालय ने बताया कि ग़ा. हैदर बनाम जम्मू-कश्मीर राज्य और अन्य; 2013 में इस मिसाल पर विचार नहीं किया गया था, जिस पर याचिकाकर्ता ने भरोसा किया था।

न्यायालय ने माना कि एसपीओ की नियुक्ति की अस्थायी प्रकृति और उनके विशिष्ट उद्देश्य को देखते हुए, उन्हें हटाने से पहले जांच करने या सुनवाई करने की कोई बाध्यता नहीं थी। इसके अलावा, याचिकाकर्ता द्वारा जीवन के खतरों के बारे में दिया गया स्पष्टीकरण अपर्याप्त और विश्वसनीय नहीं माना गया।

पीठ ने यह भी रेखांकित किया कि,

“यदि आम लोगों की सुरक्षा के संरक्षक अपने कर्तव्यों का त्याग करते हैं, तो केवल भगवान ही इस देश को बचा सकते हैं। याचिकाकर्ता द्वारा ड्यूटी से अनुपस्थित रहने के लिए प्रस्तुत किए गए आधार को किसी भी तरह से वास्तविक नहीं कहा जा सकता है।”

“इस प्रकार, यदि याचिकाकर्ता को सुनवाई का अवसर दिया भी जाता है, तो यह एक खोखली औपचारिकता होगी और इससे उसके मामले में किसी भी तरह का सुधार नहीं होगा। प्राकृतिक न्याय के सिद्धांत शून्य में काम नहीं करते। एक बार तथ्य स्पष्ट हो जाने के बाद, याचिकाकर्ता को सुनवाई का अवसर देना व्यर्थ होगा”।

अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि याचिकाकर्ता के खिलाफ़ विघटन आदेश वैध था और इसमें कोई कानूनी कमी नहीं थी। तदनुसार याचिका खारिज कर दी गई।

केस टाइटलः ऐजाज राशिद खांडे बनाम जम्मू-कश्मीर राज्य और अन्य

साइटेशन: 2024 लाइव लॉ (जेकेएल) 194

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