दिल्ली हाईकोर्ट ने SCN जारी होने के 15 साल बाद व्यापारी का डीईपीबी लाइसेंस रद्द करने पर विदेश व्यापार महानिदेशालय की खिंचाई की

दिल्ली हाईकोर्ट ने हाल ही में विदेश व्यापार महानिदेशालय (DGFT) के उस पत्र को खारिज कर दिया, जिसमें माल के आयात और निर्यात में शामिल एक व्यापारी को जारी लाइसेंस को रद्द कर दिया गया था। इसमें कारण बताओ नोटिस के निपटारे में लगभग पंद्रह साल की देरी का हवाला दिया गया था।

जस्टिस सचिन दत्ता ने वोस टेक्नोलॉजीज इंडिया प्राइवेट लिमिटेड बनाम प्रिंसिपल एडिशनल डायरेक्टर जनरल और अन्य (2024) का हवाला दिया, जिसमें दिल्ली हाईकोर्ट ने इस बात पर जोर दिया था कि जिन मामलों में दंडात्मक परिणामों के वित्तीय दायित्व तय करने की क्षमता है, उन्हें सालों और दशकों तक लंबित नहीं रखा जा सकता।

इस मामले में एससीएन 2005 में ही जारी किया गया था, लेकिन रद्द करने का आदेश 2019 में ही पारित हुआ।

एकल न्यायाधीश ने कहा,

"उपर्युक्त तथ्यों के बावजूद, प्रतिवादी के विद्वान वकील इस आधार पर वर्तमान याचिका की स्थिरता का विरोध करना चाहते हैं कि याचिकाकर्ता के लिए 38 "डीईपीबी स्क्रिप रद्दीकरण पत्रों" के खिलाफ अपील उपाय का लाभ उठाना खुला है। उक्त तर्क अस्थिर है। यह मानते हुए भी कि वैकल्पिक उपाय उपलब्ध है, इस न्यायालय को प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों के घोर उल्लंघन या घोर मनमानी/तर्कहीनता के संदर्भ में रिट याचिका पर विचार करने से नहीं रोका जा सकता है"

विदेश व्यापार (विकास एवं विनियमन) अधिनियम, 1992 के तहत याचिकाकर्ता के खिलाफ एससीएन जारी किया गया था। अंततः, याचिकाकर्ता के पक्ष में जारी किए गए 38 डीईपीबी स्क्रिप/लाइसेंस के संबंध में रद्द करने के आदेश पारित किए गए।

डीईपीबी (ड्यूटी एनटाइटलमेंट पास बुक) भारत सरकार की एक आयात/निर्यात प्रोत्साहन योजना है।

आरोप यह था कि याचिकाकर्ता ने एक इकाई के साथ साजिश रची और लाइसेंस प्राप्त करने के लिए फर्जी निर्यात दिखाया, जिसे बाद में उसने मूल-से-मूल आधार पर मूल्यवान प्रतिफल के लिए विभिन्न आयातकों/पार्टियों को हस्तांतरित कर दिया।

हाईकोर्ट ने पाया कि सभी रद्दीकरण पत्र शर्तों में समान थे और उनमें कोई विवेक का प्रयोग नहीं किया गया था।

न्यायालय ने कहा, "स्पष्ट रूप से, दिनांक 07.08.2019 को उक्त निरस्तीकरण पत्र जारी करने से पहले, दिनांक 06.12.2005 को आरोपित एस.सी.एन. के उत्तर में याचिकाकर्ता द्वारा उजागर किए गए तथ्यात्मक पहलुओं पर कोई विचार नहीं किया गया है।"

न्यायालय ने कहा कि दशकों तक कारण बताओ नोटिस का निर्णय न किया जाना, अपने आप में, उसे रद्द करने का एक वैध आधार था।

न्यायालय ने कहा, "यह भी स्पष्ट है कि दिनांक 07.08.2019 को निरस्तीकरण आदेश/पत्र याचिकाकर्ता को किसी पूर्व सूचना/नोटिस के बिना पारित किया गया था...जिसने प्रभावी रूप से याचिकाकर्ता की बात अनसुनी कर दी।" इस प्रकार, न्यायालय ने आरोपित संचार को रद्द कर दिया और याचिका को अनुमति दे दी।