भारतीय सेना और पैरामिलिट्री फ़ोर्स के ख़िलाफ़ Facebook पोस्ट करने पर CISF कॉन्स्टेबल की सैलरी में कटौती की सज़ा सही: छत्तीसगढ़ हाईकोर्ट

छत्तीसगढ़ हाईकोर्ट ने भारतीय सेना और पैरामिलिट्री फ़ोर्स के ख़िलाफ़ Facebook पर आपत्तिजनक कंटेंट पोस्ट करने के लिए CISF कॉन्स्टेबल पर लगाई गई सैलरी में कटौती की सज़ा को सही ठहराया। कोर्ट ने कहा कि यह सज़ा दुर्व्यवहार के हिसाब से सही थी। कोर्ट ने यह भी कहा कि संविधान के आर्टिकल 226 के तहत अपने अधिकार क्षेत्र का इस्तेमाल करते हुए, वह तब तक दखल नहीं दे सकता जब तक कि जांच में कोई प्रक्रियात्मक गड़बड़ी न हो या सज़ा बहुत ज़्यादा या अनुचित न हो।

जस्टिस राकेश मोहन पांडे एक CISF कॉन्स्टेबल द्वारा दायर रिट याचिका पर सुनवाई कर रहे थे। कॉन्स्टेबल ने अनुशासनात्मक और अपीलीय अधिकारियों के उस आदेश को चुनौती दी, जिसमें एक साल के लिए सैलरी में स्टेज की कटौती (संचयी प्रभाव के साथ) की सज़ा दी गई।

याचिकाकर्ता का तर्क था कि उसका भारतीय सेना या पैरामिलिट्री फ़ोर्स का अपमान करने का कोई इरादा नहीं था और विभाग यह साबित करने के लिए ठोस सबूत पेश करने में नाकाम रहा कि आपत्तिजनक सोशल मीडिया पोस्ट याचिकाकर्ता ने ही अपलोड किए। उसने यह भी तर्क दिया कि उसे अपनी बात रखने का उचित मौका नहीं दिया गया और सज़ा बहुत ज़्यादा थी। प्रतिवादियों ने कहा कि याचिकाकर्ता ने 23 और 24 जून 2020 को अपने Facebook अकाउंट पर पांच आपत्तिजनक पोस्ट अपलोड किए थे, और तय प्रक्रिया का पालन करते हुए पूरी विभागीय जांच की गई।

कोर्ट ने पाया कि विभागीय जांच कानून के अनुसार की गई। कोर्ट ने देखा कि याचिकाकर्ता ने जांच में हिस्सा लिया था और उसे अपना बचाव करने का पर्याप्त मौका दिया गया।

यूनियन ऑफ़ इंडिया बनाम दत्ता लिंगा तोशतवाड [(2005) 13 SCC 709] मामले में सुप्रीम कोर्ट के फैसलों का ज़िक्र करते हुए कोर्ट ने दोहराया:

"...विभागीय जांच में दी गई सज़ा में हाई कोर्ट संविधान के आर्टिकल 226 के तहत अपनी शक्तियों का इस्तेमाल करते हुए दखल दे सकता है, अगर आदेश किसी ऐसे अधिकारी ने दिया हो जिसके पास ऐसा करने का अधिकार नहीं था, या अगर सज़ा देने की प्रक्रिया का पालन नहीं किया गया हो, या अगर दुर्व्यवहार को देखते हुए सज़ा बहुत ज़्यादा या अनुचित हो।"

कोर्ट ने माना कि याचिकाकर्ता किसी भी प्रक्रियात्मक अनियमितता, प्राकृतिक न्याय के उल्लंघन या अनुशासनात्मक प्राधिकरण की अक्षमता को साबित करने में विफल रहा। कोर्ट ने यह भी कहा कि भारतीय सेना और अर्ध-सैन्य बलों के खिलाफ आपत्तिजनक सोशल मीडिया पोस्ट करने जैसे कदाचार को देखते हुए वेतन में एक स्तर की कटौती (संचयी प्रभाव के साथ) की सजा उचित थी।

इसके अनुसार, रिट याचिका खारिज की गई।

Case Title: Anupam Devnath v. Inspector General, Kendriya Audhogik Suraksha Bal & Ors. [WPS No. 6219 of 2021]