आरएसएस एक स्थापित और प्रसिद्ध निकाय, सदस्यों के पास आईपीसी की धारा 499 के तहत मानहानि शिकायत दर्ज करने का अधिकार: केरल हाईकोर्ट
केरल हाईकोर्ट
केरल हाईकोर्ट ने हाल ही में एक फैसले में आरएसएस के बारे में एक समाचार पत्र में प्रकाशित एक मानहानिकारक लेख के खिलाफ दायर की गई शिकायत को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 499 के तहत सुनवाई योग्य माना। शिकायत आरएसएस के राज्य सचिव ने दायर की थी।
जस्टिस सोफी थॉमस ने कहा कि चूंकि आरएसएस एक स्थापित और प्रसिद्ध निकाय है, इसलिए आरएसएस के किसी भी सदस्य को संगठन को बदनाम करने वाले लेख के खिलाफ शिकायत करने का अधिकार है।
उन्होंने कहा, "... जब आरएसएस की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने वाले आरोपों से युक्त एक लेख समाचार पत्र में प्रकाशित होता है तो आरएसएस के व्यक्तिगत सदस्य की ओर से की गई शिकायत आईपीसी की धारा 499 के स्पष्टीकरण 2 के तहत सुनवाई योग्य है। यह आवश्यक नहीं है कि लेख में लगाए गए आरोपों ने व्यक्तिगत रूप से शिकायतकर्ता की प्रतिष्ठा को प्रभावित किया हो।"
आरएसएस के राज्य सचिव की ओर से दायर निजी शिकायत के आधार पर अतिरिक्त मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट (आर्थिक अपराध) के समक्ष कार्यवाही को रद्द करने के लिए एक प्रसिद्ध मलयालम दैनिक द्वारा दायर याचिका में यह निर्देश आया।
शिकायत में आरोप लगाया गया है कि मातृभूमि साप्ताहिक द्वारा प्रकाशित लेख में मानहानिकारक और भ्रामक आरोप शामिल हैं, जिससे जनता में आरएसएस की प्रतिष्ठा को नुकसान हुआ है। इसके अलावा, यह तर्क दिया गया था कि यह लेख धर्म के आधार पर विभिन्न समूहों के बीच दुश्मनी को बढ़ावा देने में सक्षम है, जो सांप्रदायिक सद्भाव के प्रतिकूल है।
याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश एडवोकेट सीपी उदयभानु ने तर्क दिया कि राज्य सचिव के पास संगठन का प्रतिनिधित्व करने का कोई अधिकार नहीं है, क्योंकि आरएसएस एक स्थापित और प्रसिद्ध निकाय नहीं है।
उन्होंने कहा कि अगर कोई स्थापित संगठन या व्यक्तियों का समूह है, जिन्हें संगठन के जरिए पहचाना जा सके तो ही यह कहा जा सकता है कि मानहानि का मामला उस संगठन के सभी सदस्यों पर लागू होता है।
इसके अलावा, शिकायत में यह दिखाने के लिए कुछ भी नहीं था कि आरोपों का प्रकाशन इस इरादे, ज्ञान या विश्वास के साथ किया गया है कि इससे संबंधित व्यक्ति की प्रतिष्ठा को नुकसान होगा।
इसके अलावा, यह बताया गया कि प्रकाशित लेख मूल रूप से प्रसिद्ध लेखक, शिक्षाविद और राजनीतिक मूल्यांकनकर्ता बद्री रैना द्वारा एकत्र किए गए तथ्यों, निष्कर्षों और सामग्रियों पर आधारित एक शोध अध्ययन पर आधारित था।
इसलिए, याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि उनका लेख वास्तविक तथ्यों और आंकड़ों, विवरण और डेटा, अनुमानों और सूचनाओं, व्यक्तिगत राय, मूल्यांकन और जनता की भलाई के लिए दृढ़ विश्वास पर आधारित था।
इसके अतिरिक्त, उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि आरएसएस सहित कोई भी सामाजिक-राजनीतिक संगठन सार्वजनिक जांच से परे नहीं है। इन आधारों पर, उन्होंने तर्क दिया कि लेख में संगठन, आरएसएस को नुकसान पहुंचाने के लिए कोई मानहानिकारक सामग्री नहीं है।
प्रतिवादियों की ओर से लोक अभियोजक एमसी आशी पेश हुए।
कोर्ट ने कहा कि सीआरपीसी की धारा 199 में यह प्रतिबंध है कि कोई भी अदालत "अपराध से पीड़ित कुछ व्यक्तियों" द्वारा की गई शिकायत के अलावा मानहानि के अपराध का संज्ञान नहीं लेगी।
यह पाया गया कि इस तरह के व्यक्तियों के एक वर्ग को एक वर्ग के रूप में बदनाम नहीं किया जा सकता है, न ही किसी व्यक्ति को उस वर्ग के सामान्य संदर्भ से बदनाम किया जा सकता है जिससे वह संबंधित है।
दरअसल, आईपीसी की धारा 499 के स्पष्टीकरण 2 के अनुसार, यदि एक अच्छी तरह से परिभाषित वर्ग को बदनाम किया जाता है, तो उस वर्ग का प्रत्येक सदस्य शिकायत दर्ज कर सकता है।
आदेश में कहा गया है, "जहां शब्द एक निश्चित संख्या या वर्ग के प्रत्येक सदस्य पर प्रतिबिंबित होते हैं, प्रत्येक और सभी मुकदमा कर सकते हैं। लेकिन, यह सिद्धांत वर्ग के व्यक्तियों की संख्या के निर्धारण पर निर्भर करता है।"
कोर्ट ने आगे याद किया कि यदि व्यक्तियों का समूह, निकाय का अनिश्चित समूह है तो यह नहीं कहा जा सकता है कि उस निकाय का प्रत्येक सदस्य धारा 500 के तहत कार्रवाई कर सकता है, जब तक कि शिकायतकर्ता को एक ऐसे व्यक्ति के रूप में संदर्भित नहीं किया जाता है, जिसे आरोप के तहत बदनाम किया गया था।
दूसरी ओर, जब इस बारे में अनिश्चितता है कि क्या आरोप इस व्यक्ति या उस व्यक्ति को प्रतिबिंबित करेगा, यह नहीं कहा जा सकता है कि कथित आरोप उसी व्यक्ति विशेष के लिए था।
जज ने यह भी देखा कि टेक चंद गुप्ता बनाम आरके करंजिया और अन्य [1967 एससीसी ऑनलाइन ऑल 282] में, इलाहाबाद हाईकोर्ट ने माना है कि आरएसएस एक स्थापित और प्रसिद्ध निकाय है।
कोर्ट ने कहा, इसलिए, जब एक समाचार पत्र में एक लेख प्रकाशित होता है जिसमें आरएसएस की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने के लिए आरोप लगाया जाता है, तो आरएसएस के एक व्यक्तिगत सदस्य की शिकायत आईपीसी की धारा 499 के स्पष्टीकरण 2 के तहत सुनवाई योग्य होगी।
कोर्ट ने कहा, "चूंकि राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) एक स्थापित और प्रसिद्ध निकाय है, जैसा कि इलाहाबाद हाईकोर्ट द्वारा आयोजित किया गया है और सुप्रीम कोर्ट द्वारा दिए गए निर्णयों में भी जोर दिया गया है, याचिकाकर्ताओं का तर्क कि आईपीसी की धारा 500 के तहत है कि प्रथम प्रतिवादी (राज्य सचिव) का शिकायत का कोई अधिकार नहीं है, उचित नहीं है।"
तदनुसार, याचिका खारिज कर दी गई। निचली अदालत को मुकदमे में तेजी लाने और छह महीने के भीतर कानून के अनुसार मामले का निपटारा करने का भी निर्देश दिया था।
केस शीर्षक: मातृभूमि इलस्ट्रेटेड वीकली और अन्य बनाम पी गोपालनकुट्टी और अन्य
सिटेशन: 2022 लाइव लॉ (केरल) 37