कथित अपराध से जुड़े लोगों को गिरफ्तार करने के लिए पुलिस सीआरपीसी की धारा 160 का दुरुपयोग नहीं कर सकती: कलकत्ता हाईकोर्ट ने सुवेंदु अधिकारी के परिचितों की याचिका पर कहा

कलकत्ता हाईकोर्ट ने यह स्पष्ट कर दिया कि सीआरपीसी की धारा 160, जो पुलिस को गवाहों की उपस्थिति की आवश्यकता का अधिकार देती है, उसका कथित अपराध से जुड़े लोगों के खिलाफ कठोर कदम उठाने के लिए दुरुपयोग नहीं किया जा सकता।

जस्टिस अजॉय कुमार मुखर्जी की एकल पीठ ने पश्चिम बंगाल के विपक्ष के नेता सुवेंधु अधिकारी के रिश्तेदार और परिचित होने का दावा करने वाले व्यक्तियों द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई करते हुए कहा,

"जांच के दौरान जांच एजेंसी द्वारा किसी ऐसे व्यक्ति को बुलाने की प्रथा, जिसका नाम एफआईआर में नहीं है या अपराध करने से किसी भी तरह से जुड़ा नहीं है, सीआरपीसी की धारा 160 के तहत नोटिस द्वारा और जब संबंधित व्यक्ति इस तरह के निर्देश का अनुपालन करता है, जांच अधिकारी को पूछताछ के नाम पर उसे अभियुक्त के रूप में फंसाना और उसे सीधे गिरफ्तार करना, इस तरह के अभ्यास को प्रोत्साहित नहीं किया जा सकता।"

याचिकाकर्ताओं को कोंटाई नगर पालिका में कुछ अनुबंध कार्यों में कथित अनियमितताओं के संबंध में सीआरपीसी की धारा 160 के तहत नोटिस जारी किए गए और विपक्षी दल के नेता से संबंधित होने और समान राजनीतिक संबद्धता रखने के लिए जबरदस्ती के कदम उठाए गए। उन्होंने कथित उदाहरणों का हवाला दिया, जिसमें सीआरपीसी की धारा 160 के तहत जारी नोटिस की आड़ में जांच एजेंसी ने पहले के अवसरों पर निर्दोष व्यक्तियों को गिरफ्तार किया।

जस्टिस मुखर्जी ने उनकी प्रस्तुतियों की सराहना करते हुए सवाल किया कि जांच एजेंसियों को सीआरपीसी की धारा 160 के तहत नोटिस के माध्यम से गिरफ्तारी के अप्रत्यक्ष तरीकों का सहारा लेने की आवश्यकता क्यों होगी, जब वे गिरफ्तारी की अपनी अंतर्निहित शक्तियों का उपयोग करके किसी भी संज्ञेय अपराध में किसी अभियुक्त को सीधे गिरफ्तार कर सकते हैं।

याचिकाकर्ताओं ने दावा किया कि जांच एजेंसी की मंशा उस व्यक्ति को अग्रिम जमानत या सुरक्षात्मक आदेश का लाभ उठाने का अवसर नहीं देना था, जो किसी अभियुक्त या गिरफ्तारी की आशंका वाले व्यक्ति के लिए उपलब्ध है।

राज्य के वकील ने दलील का विरोध किया, यह तर्क देते हुए कि स्वतंत्र और निष्पक्ष जांच करने के लिए ऐसे नोटिस की आवश्यकता थी।

चूंकि सीआरपीसी की धारा 160 के तहत जारी नोटिस समय बीतने के कारण निष्फल हो गए, जस्टिस मुखर्जी ने कहा कि उन्हें रद्द करने की कोई आवश्यकता नहीं है। हालांकि, पीठ ने यह कहते हुए याचिकाकर्ता के अधिकारों की रक्षा की कि यदि जांच के संबंध में भविष्य में समान प्रकृति के कोई नोटिस जारी किए जाते हैं, और यदि याचिकाकर्ताओं को उसी से संबंधित साक्षात्कार की आवश्यकता होती है, तो उन्हें दो घंटा का नोटिस दिया जाना चाहिए।

इसके अलावा, अगर जांच एजेंसी किसी भी याचिकाकर्ता को किसी भी अपराध में आरोपित करने या इस मामले के संबंध में उनकी जांच करने का प्रस्ताव देती है तो सभी याचिकाकर्ताओं को कारण बताओ नोटिस जारी किया जाना चाहिए और उन्हें दस की अवधि के लिए गिरफ्तार नहीं किया जाएगा। इस तरह के नोटिस की सेवा से दिन उन्हें आवश्यक रूप से कोई भी और सभी कानूनी सहारा लेने की अनुमति देने के लिए।

जस्टिस मुखर्जी ने आपराधिक मामलों में जांच कार्यवाही की बात आने पर प्राकृतिक न्याय सिद्धांतों का सम्मान करने की आवश्यकता पर जोर दिया। उन्होंने दोहराया कि कानून के सभी रूपों का सहारा आरोपी व्यक्तियों के लिए उपलब्ध होना चाहिए और सीआरपीसी जैसे प्रक्रियात्मक कानून का इस्तेमाल आरोपी व्यक्तियों को कानूनी सहारा लेने से रोकने के लिए नहीं किया जा सकता है।

उन्होंने कहा,

"जांच एजेंसी द्वारा अपनाई गई ऐसी प्रक्रिया सीआरपीसी की धारा 160 में निर्धारित प्रावधानों और वस्तु के अनुरूप नहीं है और प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों का भी उल्लंघन करती है। सीआरपीसी के अध्याय XII के तहत धारा 160 पुलिस को अधिकार देती है अधिकारी को गवाह की उपस्थिति की आवश्यकता होती है। इसलिए सीआरपीसी की धारा 160 की आड़ में जो व्यक्ति अपराध से जुड़ा नहीं है, उसको सीआरपीसी की धारा 160 के तहत नोटिस के माध्यम से उपस्थित होने के लिए निर्देशित नहीं किया जा सकता, ऐसे व्यक्ति के अधिकार से इनकार करने के शॉर्ट कट तरीके को अपनाने के लिए उसका उचित निवारण प्राप्त करें। भले ही सीआरपीसी की धारा 160 के तहत नोटिस के उल्लंघन का कोई आरोप है, लोक सेवक भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 174 के तहत बहुत अच्छी तरह से कदम उठा सकता है लेकिन जांच एजेंसी सीआरपीसी धारा 160 का उपयोग किसी के खिलाफ दमनकारी उपाय के रूप में नहीं कर सकती है। इस तरह नागरिक आपराधिक कानून और प्रक्रिया के आदेशों के अधीन है। "

अदालत ने टिप्पणी की कि यह सुनिश्चित करना अदालत का कर्तव्य है कि आपराधिक कानून नागरिकों के चुनिंदा उत्पीड़न के लिए हथियार न बने।

अदालत ने कहा,

"अदालतों को स्पेक्ट्रम के दोनों सिरों के लिए जीवित रहना चाहिए- एक ओर आपराधिक कानून के उचित प्रवर्तन को सुनिश्चित करने की आवश्यकता और दूसरी ओर यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि कानून लक्षित उत्पीड़न के लिए एक बहाना न बने।"

केस टाइटल: सुतापा अधिकारी व अन्य बनाम पश्चिम बंगाल राज्य व अन्य

कोरम: जस्टिस अजय कुमार मुखर्जी

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