जब तक कानून सक्षम ना करे, सेवानिवृत्ति या इस्तीफा देकर नौकरी छोड़ने वाले कर्मचारी को लीव एनकैशमेंट का दावा करने का अधिकार नहीं: केरल हाईकोर्ट

केरल हाईकोर्ट ने हाल ही में माना कि एक कर्मचारी, जिसने स्वैच्छिक सेवानिवृत्ति या अन्यथा, या इस्तीफे के जर‌िए अपनी नौकरी छोड़ी है, उसके पास अपनी छुट्टी को कैश (नकदीकरण) कराने का दावा करने का कोई निहित या अंतर्निहित अधिकार नहीं होता, जब तक कि किसी कानून, नियमों या सेवा की शर्तों को विनियमित करने वाले मानदंडों के जर‌िए ऐसे प्रावधान नहीं किए गए हैं।

ज‌स्टिस अलेक्जेंडर थॉमस और जस्टिस सी जयचंद्रन की खंडपीठ ने य‌ह टिप्पणी नेशनल इंश्योरेंस कंपनी की अपील पर विचार करते हुए की। अपील में एकल न्यायाधीश के उस आदेश को रद्द करने की मांग की गई थी, जिसमें कंपनी को इस आधार पर कर्मचारी को अवकाश नकदीकरण वितरित करने का निर्देश दिया गया था कि वह वेतन का हिस्सा है।

प्रतिवादी सुदीप कुमार ने अपीलकर्ता नेशनल इंश्योरेंस कंपनी लिमिटेड से इस्तीफा दे दिया था। 21 वर्ष की सेवा के बाद भी उन्हें अर्जित अवकाश नकदीकरण का लाभ नहीं दिया गया, जबकि इस संबंध में उन्हें सूच‌ित किया गया था।

नतीजतन, उन्होंने एकल न्यायाधीश के समक्ष एक रिट याचिका दायर की, जिसे उनके अभ्यावेदन को निर्देशित करते हुए 20 जुलाई 2009 के आदेश द्वारा निपटा दिया गया। हालांकि, प्राधिकरण द्वारा 30 जुलाई 2009 को इस अभ्यावेदन को इस आधार पर खारिज कर दिया गया कि सेवा से इस्तीफा देने का विकल्प चुनने पर, वह लाभ का हकदार नहीं होगा और यह केवल उन व्यक्तियों के लिए उपलब्ध है जो सेवा से सेवानिवृत्त हो चुके हैं।

बीमा कंपनी के मुख्य क्षेत्रीय प्रबंधक ने अपने लिखित बयान में कहा कि कंपनी के कर्मचारियों की सेवा शर्तें सामान्य बीमा (अधिकारियों के वेतनमान और अन्य सेवा शर्तों का युक्तिकरण) योजना, 1975 और सामान्य बीमा ( अधिकारियों और विकास कर्मचारियों की समाप्ति, सेवानिवृत्ति और सेवानिवृत्ति) योजना, 1976 द्वारा शासित हैं।

यह कहा गया कि जब याचिकाकर्ता-कंपनी ने कर्मचारियों को अपनी प्राथमिकता बताने के लिए कहा था तो प्रतिवादी ने पेंशन योजना, 1995 के बजाय योजना, 1976 द्वारा शासित होने का विकल्प चुना। इस प्रकार मुख्य क्षेत्रीय प्रबंधक द्वारा यह प्रस्तुत किया गया कि प्रतिवादी अर्जित अवकाश नकदीकरण के लिए पात्र नहीं है, क्योंकि त्यागपत्र देने के समय उसकी आयु 55 वर्ष नहीं हुई थी, और 20 वर्ष की सेवा पूरी होने पर स्वैच्छिक सेवानिवृत्ति दी गई थी। यह केवल उन कर्मचारियों पर लागू था जिन्होंने पेंशन योजना, 1995 द्वारा शासित होने का विकल्प चुना था।

एकल न्यायाधीश ने घोषणा की कि प्रतिवादी लाभ का हकदार होगा, क्योंकि छुट्टी नकदीकरण वेतन का हिस्सा है, और इस तरह अपीलकर्ताओं को इसे भुनाने का निर्देश दिया।

न्यायालय ने पाया कि प्रतिवादी योजना, 1976 के खंड 5 के अंतर्गत आता है, क्योंकि उसकी सेवा उसके द्वारा दिए गए त्याग पत्र के अनुसार निर्धारित की गई थी, जिसमें नोटिस अवधि को माफ करने का एक और अनुरोध किया गया था।

खंड 5 में कहा गया है,

"(1) डेवलपमेंट स्टाफ का कोई भी अधिकारी या व्यक्ति, परिवीक्षा पर मौजूद व्यक्ति के अलावा, नियुक्ति प्राधिकारी को छोड़ने या रोकने के अपने इरादे की लिखित सूचना दिए बिना अपनी सेवा नहीं छोड़ेगा या रोकेगा नहीं करेगा। सेवा और दिए जाने वाले आवश्यक नोटिस की अवधि तीन महीने होगी; बशर्ते कि ऐसे नोटिस को नियुक्ति प्राधिकारी अपने विवेक से आंशिक या पूर्ण रूप से माफ कर सकता है।

इसलिए यह सुनिश्चित किया गया कि योजना के अनुसार, खंड 4(5) स्पष्ट रूप से निर्धारित करता है कि अर्जित अवकाश नकदीकरण खंड 5 के अंतर्गत आने वाले अधिकारियों पर लागू नहीं होगा।

न्यायालय ने इस तर्क को भी खारिज कर दिया कि प्रतिवादी, जिसने केवल दो महीने का नोटिस दिया था, वह नियम 5 द्वारा शासित होने के लिए उत्तरदायी नहीं होगा, क्योंकि उक्त प्रावधान केवल उन स्थितियों से संबंधित है, जहां तीन महीने नोटिस देने के अनुसार सेवा का निर्धारण होता है।

इस प्रकार अपील की अनुमति दी गई और एकल न्यायाधीश के आक्षेपित आदेश को रद्द कर दिया गया।

केस टाइटल: नेशनल इंश्योरेंस कंपनी लिमिटेड और अन्य बनाम एस सुदीप कुमार

साइटेशन: 2023 लाइवलॉ (केर) 420

केस नंबर: डब्ल्यूए नंबर 1028/2023

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