एलएससीएस ऑपरेशन के दौरान डॉक्टरों ने पेट में छोड़ा स्पंज, चिकित्सकीय लापरवाही के लिए जिम्मेदार; एनसीडीआरसी

न्यायमूर्ति आर.के. अग्रवाल की अध्यक्षता और डॉ. एस.एम. कांतिकर पीठासीन सदस्य की मौजूदगी वाली राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग की पीठ ने कहा है कि, कोई भी राशि समय को लौटा नहीं सकती है और पहले से हो चुके नुकसान को पलट नहीं सकती है, लेकिन अनावश्यक सर्जरी या सर्जिकल त्रुटियों के लिए मुआवजा प्राप्त करने से कम से कम रोगी को आने वाली कुछ चुनौतियों से उबरने में मदद मिल सकती है।

आयोग ने कहा कि, गलतियां हो सकती हैं और होती हैं, साथ ही, ऑपरेशन एक तनावपूर्ण अनुभव है, बाद में स्थायी दर्द और बेचैनी न केवल एक महिला रोगी, बल्कि उसके पति और प्रियजनों के लिए इस भावनात्मक संकट को और भी गहरा कर सकती है।

इस मामले में डॉ. ए. के. जैन ('ऑपोजिट पार्टी नंबर 1') और डॉ. उषा जैन ('ऑपोजिट पार्टी नंबर 2)' ने ऋषभ मेडिकल सेंटर, दिल्ली ('ऑपोजिट पार्टी नंबर 3') में श्वेता खंडेलवाल ('रोगी') की सिजेरियन डिलीवरी (एलएससीएस) की। रोगी को 18.09.2012 को छुट्टी दे दी गई, हालांकि उसकी स्थिति अच्छी नहीं थी। वह फिर डॉक्टर के पास गई जिसने बताया कि यह अपच की समस्या है। 23.09.2012 को महिला के पेट में असहनीय दर्द हुआ और उसका पेट गुब्बारे की तरह सूज गया। अगले दिन उसे दिल्ली के सेंट स्टीफन अस्पताल में भर्ती कराया गया। डॉक्टरों को डगलस (पीओडी) की थैली में संक्रमित स्पंज और 1.5 लीटर मवाद मिला। विपक्षी पक्ष संख्या 1 की कथित लापरवाही से व्यथित होकर परिवादी ने जिला उपभोक्ता फोरम, दिल्ली में परिवाद दायर किया। जिला फोरम ने आंशिक रूप से शिकायत की अनुमति दी और विपक्षी पक्षकारों के खिलाफ 10 लाख रुपये के मुआवजे का निर्णय दिया। जिला फोरम के निर्णय से व्यथित होकर विपक्षी दलों (डॉक्टरों एवं अस्पताल) ने राज्य आयोग के समक्ष प्रथम अपील दायर की। राज्य आयोग ने अपील स्वीकार करते हुए जिला फोरम द्वारा पारित आदेश को निरस्त कर दिया।

राज्य आयोग, दिल्ली के निर्णय से व्यथित याचिकाकर्ता (रोगी) ने उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 1986 की धारा 21(बी) के तहत राष्ट्रीय आयोग के समक्ष अपील दायर की।

राष्ट्रीय आयोग के समक्ष, शिकायतकर्ता ने प्रस्तुत किया कि, यह विपक्षी पार्टी नंबर 2 की ओर से घोर लापरवाही का मामला था, जिसने एलएससीएस ऑपरेशन के दौरान पेट में स्पंज छोड़ दिया था।

प्रतिवादियों (डॉक्टरों और अस्पताल) ने प्रस्तुत किया कि, शिकायतकर्ता ने पांच साल पहले किए गए पिछले एलएससीएस को छुपाया था और यह संभावना थी कि स्पंज तब से वहीं मौजूद रहे। यह भी तर्क दिया गया कि यूएसजी पेट के पिछले हिस्से के बारे में निर्णायक निष्कर्ष नहीं दे सका। एलएससीएस के समय डॉक्टर पेट को सामने की मध्य रेखा से खोलता है और पीछे की तरफ उसकी पहुंच नहीं होती है। इसलिए पीओडी में सेंट स्टीफेंस अस्पताल को मिले कथित स्पंज का पता उन्हें नहीं लग सका था।

विश्लेषण:

राष्ट्रीय आयोग के सामने विचार करने का मुद्दा यह था कि क्या डॉक्टर और अस्पताल चिकित्सकीय लापरवाही के लिए उत्तरदायी हैं या नहीं।

आयोग ने कहा कि डब्ल्यूएचओ सर्जिकल सेफ्टी चेकलिस्ट का सख्ती से पालन किया जाना चाहिए। किसी प्रकार की विसंगति के मामले में, रोगी की रुग्णता को कम करने के लिए तुरंत उचित कार्रवाई की जानी चाहिए। मामले में, रोगी पेट में दर्द के साथ बुखार या घाव से रिसाव जैसी पोस्ट-ऑपरेटिव जटिलताओं के साथ आता है, तो स्पंज के छूटने के व्यापक संदेह पर विचार किया जाना चाहिए।

आयोग ने कहा,

"विपक्षी पक्ष शिकायतकर्ता पर दोष लगा रहा था। हम आश्चर्यचकित हैं कि कैसे एक अनुभवी स्त्री रोग विशेषज्ञ, ऑपोजिट पार्टी नंबर 2, रोगी की जांच करते समय, इस रोगी के पिछले एलएससीएस ऑपरेशन के निशान को देखने में विफल रही। दूसरी बात कि, सेंट स्टीफंस अस्पताल के मेडिकल रिकॉर्ड पर भरोसा करना अधिक प्रासंगिक है। हम ध्यान दें कि अस्पताल में एडमिट होने के समय, पेट फैला हुआ था, और दृढ़ द्रव्यमान महसूस हुआ। 24.09.2012 को किए गए अल्ट्रासाउंड में गर्भाशय और एक विषम संग्रह का पता चला, और इसमें मवाद संग्रह हो जाने का शक था। रोगी की ठीक से जांच की गई और ऑपरेशन किया गया। ऑपरेशन के बाद, मवाद की संवेदनशीलता की जांच की गई और रोगी को उपयुक्त एंटीबायोटिक दवाओं के साथ इलाज किया गया। तीसरा, सेंट स्टीफन अस्पताल में सर्जन द्वारा दर्ज किए गए ऑपरेटिव निष्कर्ष उपरोक्त निष्कर्षों की पुष्टि करते हैं। इसलिए, रोगी की पीड़ा एलएससीएस के बाद स्पंज छूट जाने के कारण पेल्विक पस बनने की वजह से थी।"

पीठ ने कहा कि गलतियां हो सकती हैं और होती हैं, साथ ही, ऑपरेशन एक तनावपूर्ण अनुभव है, बाद में स्थायी दर्द और बेचैनी न केवल एक महिला रोगी, बल्कि उसके पति और प्रियजनों के लिए इस भावनात्मक संकट को और भी गहरा कर सकती है।

आयोग ने 'जैकब मैथ्यू बनाम पंजाब सरकार और अन्य' और 'अच्युतराव एच. खोडवा बनाम महाराष्ट्र सरकार' के मामले पर भरोसा जताया, जिसमें यह कहा गया था कि एक चिकित्सक को अपने काम में उचित कौशल और ज्ञान लाना चाहिए और उचित देखभाल करना चाहिए।

आयोग ने उपरोक्त निर्णयों पर भरोसा करने के बाद, चिकित्सा लापरवाही के लिए ऑपोजिट पक्षकारों को उत्तरदायी ठहराया।

कोई भी राशि समय को लौटा नहीं सकती है और पहले से हो चुके नुकसान को पलट नहीं सकती है, लेकिन अनावश्यक सर्जरी या सर्जिकल त्रुटियों के लिए मुआवजा प्राप्त करने से कम से कम रोगी को आने वाली कुछ चुनौतियों से उबरने में मदद मिल सकती है।

आयोग ने 'निजाम के आयुर्विज्ञान संस्थान बनाम प्रशांत एस. धानका' के मामले पर भरोसा जताया, जहां यह माना गया था कि चिकित्सा लापरवाही मुकदमे में न्यायाधीश को मुआवजा देने में पूर्ण और पर्याप्त विवेकाधिकार है, इसलिए जब तक कि खर्च किए गए या प्रस्तावित खर्च का स्पष्ट प्रमाण न दिया जाता हो तब तक न्यायाधीश अपनी क्षमता से यह निर्धारित कर सकता है कि दावा अत्यधिक होगा या प्रचलित लागतों को प्रतिबिंबित नहीं करेगा।

आयोग ने नोट किया कि स्पंज को सेंट स्टीफंस अस्पताल में हटा दिया गया था। इस प्रकार, डीएमसी के संचालन संबंधी विवरण और निष्कर्ष यह साबित करते हैं कि चिकित्सा लापरवाही के लिए इलाज करने वाले डॉक्टर (सर्जन) को जिम्मेदार ठहराया गया है। मुआवजे की मात्रा को देखते हुए, यह चिकित्सा लापरवाही के मामलों में प्रकृति में अत्यधिक व्यक्तिपरक है। परिवादी ने व्यय का विवरण प्रस्तुत नहीं किया है, तथापि जिला फोरम ने 10 लाख रुपये का मुआवजा दिया, जो पर्याप्त स्तर पर है।

राष्ट्रीय आयोग ने मुआवजे को घटाकर रु. 5 (पांच) लाख रुपये कर दिया। आयोग ने राज्य आयोग के आदेश को रद्द कर दिया और विपक्षी दलों को शिकायतकर्ता को 6 सप्ताह के भीतर 5 लाख रुपये का भुगतान करने का निर्देश दिया।

केस का नाम: स्वेता खंडेलवाल बनाम डॉ. ए.के. जैन और दो अन्य।

मामला संख्या: संशोधन याचिका संख्या 1989/2016

कोरम: न्यायमूर्ति आर.के. अग्रवाल, अध्यक्ष और डॉ. एस.एम. कांतिकर, सदस्य

निर्णय की तारीख : तीन जून, 2022

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