समान काम के लिए समान वेतन से इनकार करना संविधान के अनुच्छेद 14 और 21 का उल्लंघन : आंध्र प्रदेश हाईकोर्ट
आंध्र प्रदेश हाईकोर्ट ने दिनांक 01.04.2019 से डाटा प्रोसेसिंग अधिकारी के पद से जुड़े राज्य के विभिन्न जिला न्यायालयों में अनुबंध के आधार पर लगे कंप्यूटर सहायकों को दिए जाने वाले वेतन में वृद्धि नहीं करने के राज्य के फैसले को पलट दिया।
जस्टिस एवी शेषा और जस्टिस जी. रामकृष्ण प्रसाद की खंडपीठ ने कहा कि संशोधित पारिश्रमिक का लाभ पहले डेटा प्रोसेसिंग अधिकारियों के समान बढ़ा दिया गया था, अब लाभों से इनकार करने का कोई औचित्य नहीं है।
यह देखा गया कि याचिकाकर्ताओं को लाभ से वंचित करने की आक्षेपित कार्रवाई भारत के संविधान के अनुच्छेद 14 और 21 और सुप्रीम कोर्ट द्वारा निर्धारित समान वेतन सिद्धांतों का उल्लंघन है।
याचिकाकर्ता के वकील ने तर्क दिया कि याचिकाकर्ताओं को पहले भी वही लाभ दिए गए थे और इसे दोबारा नहीं बढ़ाने का कोई कारण नहीं बताया गया। उन्होंने आगे तर्क दिया कि प्रतिवादी-अधिकारियों ने याचिकाकर्ता को लाभ नहीं देने के लिए जिन कारणों का हवाला दिया वे यह थे कि संशोधित वेतनमान, 2015 में कंप्यूटर सहायक के पद पर कोई वेतनमान नहीं है, और यह कि पदों को संविदात्मक आधार पर स्वीकृत किया गया है, ये तर्क अत्यधिक तर्कहीन और अनुचित हैं।
सरकारी वकील ने रिट याचिका का कड़ा विरोध करते हुए तर्क दिया कि आक्षेपित कार्रवाई में कोई अवैधता या दुर्बलता नहीं है और इसके अभाव में, संविधान के अनुच्छेद 226 के तहत किसी भी न्यायिक समीक्षा के लिए प्रश्नगत आदेश उत्तरदायी नहीं हैं। उन्होंने तर्क दिया कि आक्षेपित आदेश, कल्पना के किसी भी हिस्से से, दोषपूर्ण नहीं हैं।
न्यायालय ने माना कि प्रतिवादी-अधिकारियों द्वारा निर्दिष्ट कारण तर्कसंगतता और तर्कसंगतता के दोहरे परीक्षणों का सामना नहीं कर सकता। इस बात पर सहमति हुई कि संशोधित पारिश्रमिक का लाभ पहले डाटा प्रोसेसिंग अधिकारियों के समान बढ़ा दिया गया था, अब लाभों से इनकार करने का कोई औचित्य नहीं है।
कोर्ट ने जगजीत के मामले में सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हवाला दिया, जिसमें यह माना गया था कि 'समान काम के लिए समान वेतन' के सिद्धांत के तहत कार्यों और जिम्मेदारियों की समानता निर्धारित करने में, यह ध्यान रखना आवश्यक है कि कर्तव्यों दो पद समान संवेदनशीलता के हैं और साथ ही, गुणात्मक रूप से समान हैं। सुप्रीम कोर्ट ने कहा था कि विभिन्न स्तर की जिम्मेदारी, विश्वसनीयता और गोपनीयता वाले पदों के लिए वेतनमान में अंतर के साथ भेदभाव वैध और स्वीकार्य है।
कोर्ट ने दोहराया था कि 'समान काम के लिए समान वेतन' का सिद्धांत भी अस्थायी कर्मचारियों पर लागू होता है। कोर्ट ने याद दिलाया कि यह पहले कई फैसलों में निर्धारित किया गया।
रिट याचिका की अनुमति देते हुए न्यायालय ने आक्षेपित निर्णय रद्द कर दिया और प्रतिवादी-अधिकारियों को याचिकाकर्ताओं को डाटा प्रोसेसिंग अधिकारी के पद से जुड़े न्यूनतम समयमान के बराबर पारिश्रमिक में वृद्धि का लाभ 31,469/- रुपए देने का निर्देश दिया, जो दिनांक 01.04.2019 से प्रभावी होगा।
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