'उचित प्रतिबंध': बॉम्बे हाईकोर्ट ने वैक्सीनेशन से इनकार करने वाले कर्मचारियों का COVID-19 टेस्ट कराने के फैसले को बरकरार रखा
बॉम्बे हाईकोर्ट ने मुंबई पोर्ट ट्रस्ट (एमपीटी) द्वारा जारी एक सर्कुलर को बरकरार रखा। इसमें वैक्सीन नहीं लेने वाले कर्मचारियों के लिए हर 10 दिनों में आरटी-पीसीआर टेस्ट कराना अनिवार्य है। अदालत ने माना कि टेस्ट कराने का फैसला उनके मौलिक अधिकारों पर एक उचित प्रतिबंध है।
अदालत ने पाया कि जो लोग COVID-19 वैक्सीन से बचा रहे हैं, वे खुद को वायरस संक्रमण के उच्च जोखिम में डाल रहे हैं।
पीठ ने कहा,
"याचिकाकर्ता के वैक्सीन न लेने के फैसले का सम्मान किया जाता है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि उनके साथ आरटी-पीसीआर टेस्ट लेने के बाद वैसे ही व्यवहार किया जाए जैसा कि एमपीटी द्वारा वैक्सीनेशन लेने वाले व्यक्तियों के साथ किया जा रहा है।"
जस्टिस एसजे कथावाला और जस्टिस अभय आहूजा की खंडपीठ मुंबई पोर्ट ट्रस्ट (एमपीटी) की सात कर्मचारियों की उस याचिका पर सुनवाई कर रही थी जिसमें जून, 2021 में जारी एक सर्कुलर को इस आधार पर चुनौती दी गई थी कि यह वैक्सीनेशन और गैर-वैक्सीनेशन वाले कर्मचारियों के बीच भेदभाव करता है।
पीठ ने कहा,
"वैक्सीन लेने वाले व्यक्तियों की तुलना में वैक्सीन नहीं लेने वाले व्यक्तियों में COVID-19 के संक्रमण का अधिक जोखिम होता है। एमपीटी जैसे बड़े संगठन के लिए यह उचित है कि वैक्सीन नहीं लेने वाले व्यक्तियों की COVID-19 स्थिति की उच्च स्तर की जांच और निगरानी की आवश्यकता हो।
वैक्सीन नहीं लेने वाले कर्मचारियों के लिए समय-समय पर आरटी-पीसीआर टेस्ट रिपोर्ट प्रस्तुत करने की आवश्यकता यह प्रमाणित करती है कि वे COVID-19 से मुक्त हैं, इसलिए याचिकाकर्ताओं के मौलिक अधिकारों पर यह प्रतिबंध अपना व्यवसाय या व्यापार करने के लिए एक उचित है।"
अदालत ने पाया कि याचिकाकर्ताओं का मुख्य विरोध टेस्ट न कराना नहीं दे रहा है बल्कि टेस्ट के लिए भुगतान का खर्च भी वहन कर रहा है। हालांकि, पीठ ने कहा कि एमपीटी ने अपने अस्पताल में बिना खर्चे के टेस्ट करने की पेशकश की है।
पीठ ने आगे कहा,
"एमपीटी की ओर से यह स्थिति लेना उचित है कि जो लोग स्वयं वैक्सीनेशन नहीं करना चाहते हैं उन्हें आरटी-पीसीआर टेस्ट कराने का खर्च खुद वहन करना होगा। इसलिए एमपीटी वास्तविक भुगतान के आधार पर टेस्ट की व्यवस्था करने के लिए तैयार है।"
अदालत ने आगे कहा कि एमपीटी ने कोई कठोर प्रतिबंध नहीं लगाया है जो प्रभावी रूप से वैक्सीन नहीं लेने वाले कर्मचारियों को काम करने से रोकेगा। यह केवल टेस्ट लेने के लिए unvaccinated निर्धारित किया गया है।
वैक्सीनेट और गैर-वैक्सीनेट एक ही स्तर पर नहीं
पीठ ने कहा कि दुनिया भर में अंतरराष्ट्रीय और राज्य एजेंसियों और सरकारों की चिकित्सा राय यह है कि एक COVID-19 वैक्सीन न केवल बीमारी को फैलने से रोकती है, बल्कि इसके संक्रमण के जोखिम को भी काफी कम करती है।
पीठ ने कहा,
"यह तर्क देना असंभव है कि जहां तक रोग के संक्रमण का संबंध है, वैक्सीनेट और असंक्रमित व्यक्ति एक ही पायदान पर खड़े हैं।"
पीठ ने कहा कि अन्य हाईकोर्ट ने इस आधार पर अंतरिम आदेश पारित किया कि वैक्सीन लगाए गए व्यक्ति भी COVID-19 से संक्रमित हो सकते हैं। दूसरों को बीमारी पहुंचा सकते हैं। हालांकि, ऐसा प्रतीत होता है कि अदालतों ने इस तथ्य की अनदेखी की कि वैक्सीन लेने वाले व्यक्तियों में वायरस के संक्रमण का खतरा बहुत कम हो जाता है और वैक्सीन नहीं लेने वाले व्यक्तियों में काफी अधिक होता है।
पीठ ने आगे कहा,
"इसलिए, यह मानना गलत है कि वैक्सीन लेने वाले व्यक्तियों में संक्रमण संभव है, वे वैक्सीन नहीं लेने वाले व्यक्तियों के समान स्तर पर खड़े होते हैं और व्यक्तियों के वैक्सीन नहीं लेने वाले और वैक्सीन लेने वाले समूहों में वर्गीकरण मनमाना है या इच्छित वस्तु के साथ कोई संबंध नहीं है।"
बहस
याचिकाकर्ताओं के लिए एडवोकेट अदिति सक्सेना ने तर्क दिया कि वैक्सीन लेने वाले और वैक्सीन नहीं लेने वाले व्यक्ति COVID-19 को प्रसारित करने की संभावना के मामले में एक ही पायदान पर खड़े हैं। इसके अलावा, एक आरटीआई से पता चला है कि वैक्सीन लेना स्वैच्छिक है।
एमपीटी के एडवोकेट राजुल जैन ने सर्कुलर का समर्थन किया और कहा कि वे कर्मचारियों को काम करने से नहीं रोक रहे हैं बल्कि केवल अपने कर्मचारियों की रक्षा कर रहे हैं। एमपीटी ने अपने कर्मचारियों के लिए भी मुफ्त वैक्सीनेशन की पेशकश की। उन्होंने आगे वैक्सीन शॉट प्राप्त करने के लाभों का हवाला दिया।
एमिक्स क्यूरी के रूप में नियुक्त वरिष्ठ अधिवक्ता शिराज रुस्तमजी ने प्रस्तुत किया कि समय-समय पर आरटी-पीसीआर रिपोर्ट तैयार करने की आवश्यकता उचित है और वैक्सीन नहीं लेने वाले कर्मचारियों को मुफ्त उपचार प्रदान करने से एमपीटी का इनकार भी उचित है।
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