एक निश्चित सीमा से कम राशि वाले चेक मामलों को बंद क्यों नहीं करते? सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र, राज्यों और बैंकों से पूछा

सुप्रीम कोर्ट (Supreme Court) ने अदालतों की व्यवस्था को बाधित करने वाले नेगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट (NIA Act) की धारा 138 के तहत चेक के अनादर से संबंधित बड़ी मात्रा में मामलों पर चिंता व्यक्त करते हुए बैंकों और वित्तीय संस्थानों के मामलों को बंद करने के लिए एक नीति बनाने का सुझाव दिया, जिसमें एक निश्चित सीमा से कम राशि वाले मामले शामिल हैं।

कोर्ट ने सुझाव दिया कि ऐसी नीति निजी पक्षों द्वारा दायर शिकायतों को छूट दे सकती है।

न्यायमूर्ति नागेश्वर राव, न्यायमूर्ति बीआर गवई और न्यायमूर्ति रवींद्र भट की पीठ ने मौखिक रूप से केंद्र और राज्य सरकारों से इस संबंध में एक नीति बनाने के लिए कहा, जिसका विश्लेषण बैंकिंग क्षेत्र, अधिमानतः भारतीय बैंक संघ (आईबीए) द्वारा किया जाएगा।

पीठ ने पाया कि अधिकांश लंबित मामलों में कम राशि के चेक शामिल हैं, जिससे न्यायिक और बैंकिंग प्रणाली द्वारा वसूल की जाने वाली राशि के अनुपात से अधिक प्रयास किए जा रहे हैं।

न्यायमूर्ति रवींद्र भट ने कहा,

"यदि सिस्टम और बैंक और वकील जो प्रयास कर रहे हैं, वह वसूल की जाने वाली आय से अधिक राशि है, तो क्या यह 10,000 या 15,000 की तरह एक निश्चित सीमा से नीचे के मामलों को बंद करने का मामला नहीं है?"

पीठ ने अदालतों को बंद करने के सुझाव के रूप में यह टिप्पणी की, क्योंकि इन मामलों में प्रत्येक सुनवाई अदालत प्रणाली और सरकारी खजाने दोनों पर खर्च होती है।

कोर्ट ने आगे स्पष्ट किया कि सुझाव केवल संस्थागत शिकायतों के संबंध में है न कि निजी शिकायतों के संबंध में।

यह सुझाव एमिकस क्यूरी के वरिष्ठ अधिवक्ता सिद्धार्थ लूथरा द्वारा प्रस्तुत किए जाने के जवाब में आया कि महाराष्ट्र, दिल्ली राजस्थान, यूपी और गुजरात राज्य ऐसे राज्य हैं जहां एनआई अधिनियम के तहत सबसे अधिक मामले लंबित हैं, और विशेष अदालतों के गठन के लिए एक पायलट परियोजना अपने जिलों में लागू किया जाए।

न्यायमूर्ति भट ने कहा कि राज्यों में लंबित मामलों की संख्या 5 लाख से 10 लाख के बीच है, लेकिन इनमें से बड़ी संख्या में छोटे चेक हैं।

न्यायमूर्ति भट ने कहा,

"जैसा कि हम टैक्स मामलों में कहते हैं, यदि टैक्स प्रभाव एक राशि से कम है, तो भारत सरकार अपील दायर नहीं करेगा। क्यों न इसे अपनाया जाए और कम राशि के मामलों को बंद कर दिया जाए? क्योंकि मुझे यकीन है कि सुनवाई की प्रत्येक तारीख अदालतों की व्यवस्था और सरकारी खजाने पर एक लागत होगी। मैं वास्तविक लागत की बात कर रहा हूं।"

जस्टिस भट के सुझाव का जवाब देते हुए, एमिकस क्यूरी लूथरा ने कहा कि, एक विकल्प इलेक्ट्रॉनिक भुगतान (आरटीजीएस) के लिए कुछ निश्चित राशि से कम लेनदेन का विषय हो सकता है, ताकि चेक व्यवसाय को समाप्त किया जा सके।

उन्होंने सुझाव दिया कि 10,000 या 15,000 की राशि की सीमा तय की जा सकती है, जिसके नीचे कोई मुकदमा नहीं चलेगा। मामलों की संख्या में कमी आई है या नहीं यह देखने के लिए प्रक्रिया की समय-समय पर जांच की जा सकती है।

एमिकस ने सुझाव दिया,

"हम राशि को सीमित कर सकते हैं और इसे आरटीजीएस बना सकते हैं जो कि एक योजना के साथ आने के लिए संघ के लिए है, यह वास्तव में मामलों की एक पूरी श्रृंखला लेगा क्योंकि यह आपराधिक न्याय प्रणाली को नष्ट कर रहा है।"

अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एसवी राजू ने कहा कि बैंक और वित्तीय संस्थान ऋण किस्तों की वसूली के लिए वकीलों को थोक मामले सौंपते हैं। चेक को अक्सर ऋण के लिए सुरक्षा के रूप में लिया जाता है।

पीठ अपने स्वत: संज्ञान मामले में धारा 138 एनआई अधिनियम के तहत मामलों के पुन: त्वरित ट्रायल पर विचार कर रही थी। बेंच ने केंद्र और राज्यों को एमिकस क्यूरी द्वारा दिए गए सुझावों पर प्रतिक्रिया देने का निर्देश दिया है। बेंच ने हाईकोर्ट से भी जवाब मांगा है।

इस मामले पर अगली 12 मई को विचार किया जाएगा।

यह पिछले साल 7 मार्च को था कि सीजेआई बोबडे और न्यायमूर्ति एल नागेश्वर राव की पीठ ने धारा 138 एनआई अधिनियम के मामलों की त्वरित सुनवाई के तरीकों को विकसित करने के लिए स्वत: संज्ञान मामला दर्ज किया था।

केस का शीर्षक: एन.आई. अधिनियम की धारा 138 के तहत मामलों के पुन: त्वरित ट्रायल