सुप्रीम कोर्ट ने बीजेपी नेता और केंद्रीय मंत्री एल मुरुगन के खिलाफ डीएमके के अखबार की मानहानि मामले पर रोक लगाई

सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार (27.09.2023) को केंद्रीय मंत्री डॉ एल मुरुगन और तमिलनाडु बीजेपी के पूर्व प्रमुख के खिलाफ डीएमके मुखपत्र मुरासोली ट्रस्ट द्वारा शुरू की गई मानहानि की कार्यवाही पर रोक लगा दी। इस महीने की शुरुआत में मद्रास हाईकोर्ट ने कार्यवाही को रद्द करने से इनकार कर दिया था, जिसके खिलाफ मुरुगन ने शीर्ष अदालत में अपील की है।

मुरासोली ट्रस्ट ने एक प्रेस वार्ता में की गई टिप्पणी के लिए मंत्री के खिलाफ आईपीसी की धारा 499 और 500 के तहत एक निजी शिकायत दर्ज की थी। आरोप लगाया गया कि मंत्री के बयानों से यह आभास हुआ कि ये ट्रस्ट पंचमी भूमि (तमिलनाडु में दलितों के लिए वितरित की जाने वाली भूमि) पर चलाया जा रहा है।

बुधवार को जस्टिस बी आर गवई और जस्टिस प्रशांत कुमार मिश्रा की पीठ ने मानहानि की कार्यवाही पर रोक लगा दी।

7 सितंबर को मद्रास हाई कोर्ट ने मुरुगन के खिलाफ दायर मानहानि के मामले को रद्द करने से इनकार कर दिया था और विशेष अदालत को तीन महीने के भीतर सुनवाई पूरी करने का निर्देश दिया था।

विशेष अदालत के समक्ष लंबित कार्यवाही को रद्द करने से इनकार करते हुए, मद्रास हाईकोर्ट के जस्टिस आनंद वेंकटेश ने कहा कि मानहानि के मामलों में, बयानों का परीक्षण केवल सामान्य विवेकशील व्यक्ति के दृष्टिकोण से किया जाना चाहिए और मंत्री के जो बयान सामने रखे गए हैं, को संपत्ति के अधिकार और स्वामित्व पर सवाल उठाने वाला समझा जाएगा।

हाईकोर्ट ने कहा था,

“मानहानि के अपराध में, बयानों का परीक्षण केवल एक सामान्य विवेकशील व्यक्ति के दृष्टिकोण से किया जाना चाहिए, जो मानहानिकारक बयानों को देखता है। भले ही याचिकाकर्ता को लगता है कि कोई लांछन नहीं था और उसने केवल एक प्रश्न पूछा था, ऐसे बयानों को दूसरों द्वारा समझा जाएगा जैसे कि याचिकाकर्ता बार-बार संपत्ति के अधिकार और टाईटल पर सवाल उठा रहा है, जिस पर मुरासोली ट्रस्ट काम कर रहा है और वह यह भी बताना चाहते हैं कि यह पंचमी भूमि में काम कर रहा है। इस तरह प्रतिवादी ने याचिकाकर्ता द्वारा दिए गए बयानों को समझ लिया है और यहां तक कि शिकायत में भी आरोप इस आशय के लगाए गए हैं कि कई अन्य लोगों ने भी इसे उसी तरह से समझा और प्रतिवादी से पूछताछ शुरू कर दी।"

ट्रस्ट ने हाईकोर्ट में तर्क दिया था कि मंत्री, जो राष्ट्रीय अनुसूचित जाति आयोग के उपाध्यक्ष हैं, पहले से ही हाईकोर्ट के एक आदेश से अवगत थे, जिसमें आयोग से उन दस्तावेज़ों की सूची जिनके आधार पर ट्रस्ट संपत्ति में स्वामित्व रखता था, संपत्ति पर अधिकार और स्वामित्व पर निर्णय ना लेने के लिए कहा गया था। यह प्रस्तुत किया गया कि इसके बाद भी, मंत्री ने कथित बयान देकर यह आभास दिया कि ट्रस्ट पंचमी भूमि पर चलाया जा रहा है। ट्रस्ट ने यह भी कहा कि वर्ष 2022 में संपत्ति की तथाकथित खरीद की हाईकोर्ट के समक्ष रद्द करने की याचिका पर निर्णय लेने में कोई भूमिका नहीं थी।

हालांकि मंत्री ने दावा किया कि उन्होंने इस मुद्दे पर केवल अपनी ईमानदार राय दी थी और संविधान के अनुच्छेद 19(1)(ए) के तहत उन्हें ऐसे बयान देने का अधिकार है, हालांकि हाईकोर्ट ने कहा था कि इस पर ट्रायल के दौरान निर्णय लिया जाना है चूंकि इसमें तथ्यों की सराहना शामिल है।

केस : डॉ एल मुरुगन बनाम मुरासोली ट्रस्ट एसएलपी (सीआरएल) नंबर 12091-12092/2023