'हम उस प्रसारण से चिंतित हैं, जो हिंसा भड़काते हैं ' : सुप्रीम कोर्ट ने केबल टीवी एक्ट के तहत शक्तियों पर केंद्र से स्पष्टीकरण मांगा

सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को केंद्र सरकार से केबल टीवी नेटवर्क (विनियमन) अधिनियम 1994 के तहत उस सामग्री के प्रसारण (इलेक्ट्रॉनिक मीडिया द्वारा) को नियंत्रित करने के लिए कहा, जिसमें हिंसा भड़काने की प्रवृत्ति है।

सीजेआई के नेतृत्व वाली बेंच ने सुनवाई करते हुए कहा,

"हम लोगों के बारे में इतना चिंतित नहीं हैं, लोग इन दिनों कुछ भी कह रहे हैं। हम उन स्थितियों से चिंतित हैं जो हिंसा पैदा कर सकती हैं और संपत्ति और जीवन को नुकसान पहुंचा सकती हैं।"

याचिकाओं में उन खबरों के खिलाफ कार्रवाई की मांग की गई है, जिन्होंने तब्लीगी जमात की घटना को सांप्रदायिक रूप दिया था।

इस मामले में याचिकाकर्ताओं ने आरोप लगाया था कि मीडिया के कुछ वर्गों ने नई दिल्ली तब्लीगी जमात की घटना की पृष्ठभूमि में देश भर में कोरोना वायरस को जानबूझकर फैलाने के लिए "सांप्रदायिक सुर्खियों" और "बड़े बयानों" का इस्तेमाल किया और पूरे देश में जानबूझकर कोरोना वायरस फैलाने का आरोप लगाया।

सीजेआई ने आज केंद्र सरकार से केबल टीवी नेटवर्क विनियमन अधिनियम और प्रोग्राम कोड के तहत उसकी शक्तियों के बारे में पूछा, ताकि भड़काऊ सामग्री के प्रसारण को रोका जा सके और किसी भी कानून और व्यवस्था की स्थिति को रोका जा सके।

सीजेआई ने टिप्पणी की,

"हम प्रसारण के बारे में चिंतित हैं जो हिंसा भड़काते हैं।"

गौरतलब है कि सरकार के पास सार्वजनिक आदेश के लिए किसी भी चैनल या कार्यक्रम के प्रसारण या फिर से प्रसारण को विनियमित करने या प्रतिबंधित करने के लिए केबल टीवी अधिनियम की धारा 19 और 20 के तहत शक्तियां हैं।

इस बिंदु पर, सॉलिसिटर जनरल ने कहा कि सरकार आपत्तिजनक सामग्री का प्रसारण रोक सकती है और वह उन उदाहरणों का विवरण रिकॉर्ड में लाएगी जहां सरकार ने अधिनियम के तहत अपनी शक्तियों का प्रयोग किया है। एसजी ने कहा कि प्रोग्राम कोड के उल्लंघन के लिए प्रसारण सामग्री की निगरानी के लिए मंत्रालय के तहत एक समूह है।

पीठ ने यह भी कहा कि केबल टीवी अधिनियम की धारा 19 में (सार्वजनिक हित में कुछ कार्यक्रमों के प्रसारण पर रोक लगाने की शक्ति) में अस्पष्टता है क्योंकि यह स्पष्ट नहीं है कि इसमें "ब्रॉडकास्टर" या केवल एक केबल टीवी नेटवर्क शामिल होगा।

पीठ ने कहा कि केबल टीवी अधिनियम में 'ब्रॉडकास्टर' की परिभाषा को जोड़ने वाला संशोधन धारा 19 और 20 के दंडात्मक प्रावधानों में प्रतिबिंबित नहीं होता है।

सॉलिसिटर जनरल ने जवाब दिया कि वह अस्पष्टता के मुद्दे को देखेंगे और एक हलफनामा दायर करेंगे।

न्यायालय ने उत्तरदाताओं को मामले में अपने हलफनामे दायर करने के लिए तीन सप्ताह का समय दिया है।

पृष्ठभूमि

सर्वोच्च न्यायालय ने पहले समाचार वस्तुओं के बारे में ठोस, दीर्घकालिक उपाय करने का विचार व्यक्त किया था और केंद्र सरकार से केबल टीवी नेटवर्क (विनियमन) अधिनियम, 1995 के तहत गलती करने वाले मीडिया आउटलेट के खिलाफ की गई कार्रवाई के बारे में पूछा था।

नवंबर 2020 में सुप्रीम कोर्ट ने COVID-19 को लेकर तब्लीगी जमात सदस्यों के खिलाफ सांप्रदायिक प्रचार में लिप्त मीडिया आउटलेट्स के खिलाफ कार्रवाई की मांग करने वाली याचिकाओं के एक बैच पर सूचना और प्रसारण मंत्रालय द्वारा दाखिल जवाबी हलफनामे पर कड़ी नाराज़गी व्यक्त की थी।

सीजेआई बोबड़े ने कहा था,

"हम आपके हलफनामे से संतुष्ट नहीं हैं। हमने आपको यह बताने के लिए कहा था कि आपने केबल टीवी एक्ट के तहत क्या किया है? हलफनामे में इस बारे में कोई कानाफूसी तक नहीं है। हमें आपको बताना चाहिए कि हम इन मामलों में संघ के हलफनामे से निराश हैं।... हमें एनबीएसए आदि को संदर्भित क्यों करना चाहिए जब आपके पास इस पर ध्यान देने का अधिकार है। यदि यह मौजूद नहीं है, तो आप एक प्राधिकरण बनाएं , अन्यथा हम इसे एक बाहरी एजेंसी को सौंप देंगे।"

जब मामला सामने आया, तो सीजेआई बोबडे ने पाया कि संघ द्वारा दायर हलफनामे में कानूनी व्यवस्था के बारे में कोई उल्लेख नहीं है और यह इलेक्ट्रॉनिक मीडिया पर केबल टीवी अधिनियम की प्रयोज्यता के बारे में भी चुप है। इससे पहले, 8 अक्टूबर 2020 को पीठ ने केंद्र को यह कहते हुए फटकार लगाई थी कि उसका हलफनामा तथ्यों में कम है।

इसके बाद, केंद्र ने एक नया हलफनामा दायर किया, जिसके बारे में अदालत ने फिर असंतोष व्यक्त किया।

इस मामले में याचिकाकर्ताओं ने आरोप लगाया कि सूचना और प्रसारण मंत्रालय संविधान के अनुच्छेद 14 के तहत भारत में सभी व्यक्तियों को कानून का समान संरक्षण देने के अपने कर्तव्य में विफल रहा है, मीडिया को तथ्यों को तोड़-मरोड़कर पेश करने की अनुमति देता है, वाक्यांशों का उपयोग करते हुए जो मुस्लिम समुदाय के लिए पूर्वाग्रही थे।

इसके अलावा, यह दलील दी गई कि इस तरह की रिपोर्टिंग केबल टेलीविज़न नेटवर्क नियम, 1994 के नियम 6 के स्पष्ट उल्लंघन में है, जिसमें किसी भी कार्यक्रम पर प्रतिबंध है जिसमें धर्म या समुदायों पर हमला या धार्मिक समूहों के लिए अवमानना वाले शब्द या सांप्रदायिक दृष्टिकोण को बढ़ावा देना शामिल है।