सुप्रीम कोर्ट ने 2024 के निर्देश के बावजूद हेल्थकेयर प्रोफेशन एक्ट लागू न करने पर राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों को फटकार लगाई, सितंबर की डेडलाइन तय की

सुप्रीम कोर्ट ने सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के मुख्य सचिवों और स्वास्थ्य सचिवों के साथ-साथ 'नेशनल कमीशन फॉर एलाइड एंड हेल्थकेयर प्रोफेशन्स' को निर्देश दिया कि वे 'नेशनल कमीशन फॉर एलाइड एंड हेल्थकेयर प्रोफेशन्स एक्ट, 2021' के प्रावधानों को लागू करने के लिए उठाए गए कदमों का विवरण देते हुए अनुपालन हलफनामा (compliance affidavit) दाखिल करें।

जस्टिस विक्रम नाथ और जस्टिस संदीप मेहता की बेंच ने पाया कि इस एक्ट को लागू करने के लिए लगभग दो साल पहले जारी किए गए निर्देशों - जिनमें काउंसिल की अधिसूचना और नियम व विनियम बनाना शामिल है - का अभी तक पूरी तरह से पालन नहीं किया गया।

कोर्ट ने चेतावनी दी कि यदि अगली तारीख तक निर्देशों का पालन नहीं किया गया तो कोर्ट सभी संबंधित अधिकारियों को व्यक्तिगत रूप से पेश होने का आदेश देने के लिए मजबूर होगा। मामले की सुनवाई 22 सितंबर, 2026 के लिए तय की गई।

कोर्ट ने आदेश दिया,

"इस बात पर ध्यान देते हुए कि आज तक 12 अगस्त, 2024 के आदेश में दिए गए निर्देशों का नेशनल कमीशन या राज्यों द्वारा पूरी तरह से पालन नहीं किया गया, हम सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के मुख्य सचिवों और स्वास्थ्य सचिवों के साथ-साथ नेशनल कमीशन को निर्देश देते हैं कि वे अनुपालन हलफनामा दाखिल करें। इसमें काउंसिल की अधिसूचना, नेशनल कमीशन द्वारा धारा 68(2)(a-e) के तहत नियम बनाने और धारा 66 के तहत विनियम बनाने तथा 12 अगस्त, 2024 के आदेश के तहत आवश्यक अन्य सभी कार्यों का विवरण दिया जाए।"

कोर्ट ने आगे निर्देश दिया कि अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए उसके आदेश की एक प्रति तुरंत सभी राज्यों के मुख्य सचिवों और गृह सचिवों, केंद्र शासित प्रदेशों के प्रशासकों और नेशनल कमीशन को भेजी जाए।

आगे कहा गया,

"अनुपालन सुनिश्चित करने और अगली तारीख तक अनुपालन हलफनामा दाखिल करने के लिए इस आदेश की एक प्रति तुरंत सभी राज्यों के मुख्य सचिवों और गृह सचिवों, केंद्र शासित प्रदेशों के प्रशासकों और नेशनल कमीशन को भेजी जाए; ऐसा न करने पर यह कोर्ट सभी संबंधित अधिकारियों को व्यक्तिगत रूप से पेश होने का आदेश देने के लिए मजबूर होगा।"

कोर्ट 'जॉइंट फोरम ऑफ मेडिकल टेक्नोलॉजिस्ट्स ऑफ इंडिया' (JFMTI) और अन्य द्वारा दायर एक रिट याचिका पर सुनवाई कर रहा था, जिसमें 2021 के एक्ट को लागू करने की मांग की गई। सुनवाई के दौरान, याचिकाकर्ताओं ने कहा कि नेशनल कमीशन ने अभी तक 2021 के एक्ट के तहत नियम नहीं बनाए। यह भी बताया गया कि सिर्फ़ 15 राज्यों ने नियम बनाए और काउंसिल बनाईं, लेकिन या तो उन्हें नोटिफ़ाई नहीं किया गया या वे लगभग बेकार पड़ी रहीं। याचिकाकर्ताओं का तर्क था कि नियमों की कमी और काउंसिल के नोटिफ़ाई न होने की वजह से एक्ट का लगातार उल्लंघन हो रहा है और यह सुप्रीम कोर्ट के 12 अगस्त, 2024 के आदेश का पालन न करने जैसा भी है।

भारत सरकार की ओर से एडिशनल सॉलिसिटर जनरल विक्रमजीत बनर्जी ने कहा कि एक्ट के तहत ज़रूरी औपचारिकताएं पूरी करने की ज़िम्मेदारी मुख्य रूप से राज्यों की, और उन्हें एक्ट और कोर्ट के पिछले आदेश, दोनों का पालन सुनिश्चित करने का निर्देश दिया जाना चाहिए।

कोर्ट ने देखा कि 12 अगस्त, 2024 को जारी उसके निर्देशों का नेशनल कमीशन या राज्यों में से किसी ने भी पूरी तरह पालन नहीं किया है, इसलिए उसे ये नए निर्देश जारी करने पड़े।

अपने 12 अगस्त, 2024 के आदेश में सुप्रीम कोर्ट ने कहा था कि भले ही 'नेशनल कमीशन फ़ॉर एलाइड एंड हेल्थकेयर प्रोफ़ेशन्स एक्ट, 2021' 25 मई, 2021 को लागू हो गया था, लेकिन तीन साल से ज़्यादा समय बीतने के बाद भी इसके ज़्यादातर प्रावधान लागू नहीं किए गए।

कोर्ट ने यह भी कहा कि गैर-कानूनी एलाइड हेल्थकेयर शिक्षण संस्थानों और उनसे जुड़ी संस्थाओं का तेज़ी से बढ़ना गंभीर चिंता का विषय है और संसद के बनाए कानून को लागू न कर पाने का कोई औचित्य नहीं है। उस आदेश में सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र और राज्य सरकारों को 12 अक्टूबर, 2024 तक 'नेशनल कमीशन फ़ॉर एलाइड एंड हेल्थकेयर प्रोफ़ेशन्स एक्ट, 2021' के प्रावधानों को लागू करने का निर्देश दिया। उसने केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्रालय को राज्यों के स्वास्थ्य सचिवों की बैठक बुलाकर इसे लागू करने का रोडमैप तैयार करने का निर्देश भी दिया।

याचिकाकर्ताओं के अनुसार, शुरुआती समय-सीमा के मुताबिक, राज्य काउंसिल का गठन छह महीने के भीतर हो जाना चाहिए। हालांकि, केंद्र सरकार ने इसे लागू करने की समय-सीमा बार-बार बढ़ाई और ऐसी पाँच बार समय-सीमा बढ़ाई, जिसकी वजह से एक्ट लागू नहीं हो पाया।