BREAKING। तरुण तेजपाल को दो हफ्ते में आत्मसमर्पण का निर्देश, सुप्रीम कोर्ट में अपील पर सुनवाई के लिए शर्त
सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को तहलका पत्रिका के पूर्व प्रधान संपादक तरुण तेजपाल को दो सप्ताह के भीतर आत्मसमर्पण करने का निर्देश दिया।
कोर्ट ने कहा कि अपनी आत्मसमर्पण की प्रमाण-पत्र 22 सितंबर तक दाखिल करने के बाद ही उनकी सजा के खिलाफ अपील पर गुण-दोष के आधार पर सुनवाई की जाएगी।
तेजपाल ने 2013 के दुष्कर्म मामले में बॉम्बे हाईकोर्ट के उस फैसले को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी, जिसमें उन्हें दोषी ठहराते हुए 10 साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई गई थी।
जस्टिस आलोक अराधे ने मंगलवार को मामले की सुनवाई की।
तेजपाल की ओर से सीनियर एडवोकेट कपिल सिब्बल ने दलील दी कि अपील पर सुनवाई के लिए उन्हें पहले आत्मसमर्पण करने की जरूरत नहीं है। उन्होंने कहा कि बॉम्बे हाईकोर्ट ने 6 अगस्त को उन्हें आत्मसमर्पण के लिए चार सप्ताह का समय दिया था।
कपिल सिब्बल ने यह भी कहा कि तेजपाल पूरी कार्यवाही के दौरान करीब छह महीने को छोड़कर जमानत पर रहे हैं और अब सीनियर सिटीजन हैं। उन्होंने 1970 के सुप्रीम कोर्ट (आपराधिक अपीलीय अधिकार क्षेत्र का विस्तार) कानून का हवाला देते हुए कहा कि आत्मसमर्पण से छूट और अपील के गुण-दोष, दोनों पर एक साथ विचार किया जा सकता है।
गोवा सरकार की ओर से सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने इसका विरोध किया। उन्होंने कहा कि जब तक तेजपाल आत्मसमर्पण नहीं करते या आत्मसमर्पण से छूट की मांग करने वाला आवेदन स्वीकार नहीं होता, तब तक उनकी अपील पर सुनवाई नहीं की जा सकती।
सॉलिसिटर जनरल ने 1970 के कानून पर भरोसा किए जाने का भी विरोध किया। उन्होंने कहा कि वह कानून अस्थायी प्रकृति का था और अब अपीलीय अधिकार क्षेत्र से संबंधित प्रावधान मौजूद हैं।
उन्होंने मामले के तथ्यों की गंभीरता का उल्लेख करते हुए कहा कि दोषी पर बलात्कार के गंभीर रूप का आरोप सिद्ध हुआ।
दलीलें सुनने के बाद जस्टिस आलोक अराधे ने कहा कि उन्होंने याचिकाकर्ता की दलील स्वीकार नहीं करने का फैसला किया।
कोर्ट ने तेजपाल को दो सप्ताह के भीतर आत्मसमर्पण करने और 22 सितंबर तक आत्मसमर्पण प्रमाण-पत्र दाखिल करने का निर्देश दिया। इसके बाद मामले को अपील के गुण-दोष पर सुनवाई के लिए दो जस्टिस की पीठ के समक्ष सूचीबद्ध किया जाएगा।
इससे एक दिन पहले सोमवार को जस्टिस अराधे ने कहा था कि मामले में आत्मसमर्पण से छूट की मांग वाली अर्जी के गुण-दोष पर सुनवाई की जाएगी, क्योंकि सॉलिसिटर जनरल ने इस मांग का कड़ा विरोध किया।
गोवा सरकार ने भी सुप्रीम कोर्ट का रुख किया है और तेजपाल की सजा को बढ़ाकर उम्रकैद करने की मांग की। हालांकि, सरकार ने उनकी दोषसिद्धि को चुनौती नहीं दी।
बॉम्बे हाईकोर्ट की गोवा पीठ में जस्टिस नीला गोखले और जस्टिस अमित जामसांडेकर शामिल थे। पीठ ने 6 अगस्त को निचली अदालत के तेजपाल को बरी करने के फैसले को पलटते हुए उन्हें 2013 के मामले में दोषी ठहराया था। इसके बाद उन्हें 10 साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई गई।
हाईकोर्ट ने कहा था कि घटना को करीब 13 वर्ष बीत चुके हैं और तेजपाल के खिलाफ इसके बाद किसी अन्य आपराधिक कदाचार की जानकारी सामने नहीं आई।
इसी आधार पर कोर्ट ने गोवा सरकार की ओर से उम्रकैद की मांग को स्वीकार नहीं किया और बलात्कार के अपराध के लिए निर्धारित न्यूनतम 10 साल की सजा सुनाई।
मामला नवंबर 2013 का है। आरोप था कि गोवा में तहलका की ओर से आयोजित एक कार्यक्रम के दौरान एक आलीशान होटल की लिफ्ट में तेजपाल ने अपनी एक जूनियर सहकर्मी का यौन उत्पीड़न किया था। गोवा की सत्र अदालत ने 2021 में उन्हें बरी कर दिया था। इसके बाद राज्य सरकार ने इस फैसले को बॉम्बे हाईकोर्ट में चुनौती दी।
हाईकोर्ट ने तेजपाल को भारतीय दंड संहिता की बलात्कार, यौन उत्पीड़न और कपड़े उतारने के इरादे से हमला करने से संबंधित धाराओं के तहत दोषी ठहराया।
जिस बलात्कार संबंधी धारा में उन्हें दोषी ठहराया गया, उसमें न्यूनतम 10 वर्ष की सजा और अधिकतम उम्रकैद का प्रावधान है।